我相信，每一個孩子對於自力更生都有種渴望，看看一個個喊著「我自己來」的三歲孩子就知道了。關鍵在於這樣的渴望，能否在家庭與學校教育的過程中被鼓舞，並培養成真正的能力。
女兒原本就是思想比較獨立的孩子，但在生活方面，還是有很多地方太過依賴大人的提醒和幫助。加上到德國的前一年，她與外婆同住，更是被我的母親當成一個小可愛來對待，總有好吃的東西放在桌上，也總有人收拾房間與衣物。
在女兒搬來德國之後，我就沒辦法比照辦理了。尤其家裡又多了一個小嬰兒，我無法像過去對待獨生女一樣照料她、接送她，新的學校也有著與臺灣不同的教育方式，以及對這年紀孩子完全不同的期待。媽媽的角色在她世界裡的比重，必須減少許多，也加速了她獨立的進程。
孩子vs.大人
我與女兒常常討論臺灣與德國社會對於「孩子」與「大人」定義的不同。
在臺灣，如果一個孩子在大學（甚至是研究所）畢業時，能夠獨立生活，就很不錯了。但德國人期待孩子獨立的時間，似乎還要更早一些。
女兒說，在德國的學校裡，雖然在她眼中，很多同學看起來根本還是個孩子（她人高馬大，總覺得別人比她小一點），卻發現老師對待中學生的態度，已經把他們當作小大人了。而女兒在臺灣待到了十一歲，接下來這幾年獨立關鍵期，都會在德國生活，我如果仍用臺灣的標準來對待女兒，她在同齡朋友中，絕對會顯得格格不入。每個孩子離家獨立的時間都不一樣，而臺灣與德國社會對於獨立的年齡，也有不太一樣的定義。
德國法律規定，十六歲就可以小酌啤酒和氣泡酒，也可以開始工作賺錢。青春期就交男女朋友，是很稀鬆平常的事，一有工作就搬出去住，也是很普遍的狀況。我老公在十六歲念技職學校時，就開始實習工作，賺錢養自己。他當時搬進爸媽家地下室的獨立樓層，還有獨立的出入口，沒有門禁。每天五點鐘就得起床上班，工作完就做自己的事，對自己的生活起居負起全責。
我十六歲時，在做什麼呢？剛上高中的我，人生只有讀書與學校生活，煩惱臉上的青春痘，關心電視上的明星。如果那時，我問父母能否讓我獨立？他們絕對是猛搖頭，根本不可能。我連每天穿什麼都不能自己決定了。當時我爸爸還下了禁令，上大學前不准交男朋友（雖然我也沒遵守）。我想，當時不只是我父母不覺得我能做到自我管理，連我自己都懷疑。
一直都把女兒當作「寶貝小女孩」的我，才突然驚覺，如果當年老公十六歲就能獨立生活，那距離女兒十六歲，只剩下四年的時間了。我們要好好把握每一天，否則女兒到那時候，仍只是個孩子。我頓時明白，教養也是需要目標的。而我的目標，就是幫助孩子們，為他們獨立的那天做好準備。
媽媽覺得你冷vs.你開窗看看冷不冷
清楚為何而教養，我才能讓教養的「目標」，高過於「媽媽希望你如何如何」，並在有限的時間內達成。也才不致於用我自己狹隘的成長經驗，限制了女兒的發展，或是態度過於寬鬆、溺愛了。
就像是為了四年一次奧運而努力練習的選手們，必須十分清楚，在有限的時間內需要達到的標準為何，教練與選手才能齊心協力，適時調整。
為此，女兒與我達成一些共識。
如果我每一天的教養，都為了女兒能獨立的那一天做準備，我就不會因為怕她遲到，還每天叫她起床。
我刻意將自己的鬧鐘調得比她的晚，早到還來得及跟她說幾句話，但晚到讓她得調鬧鐘喚自己起床準備。
當她問我：「今天我穿這樣會不會太少？」我不會再用「媽媽覺得你冷」的標準，要她多加衣服。我會說：「開窗或到陽臺站一下，你就知道自己該穿什麼。」
我也不會讓她在我煮飯時，坐在客廳看電視、玩手機。我希望她和我一起做菜，因為她需要學習怎麼餵飽自己、整理廚房，以及與他人共同生活。
我也不會因為看不慣她的房間太亂，而邊叨念、邊幫她整理。我會吸家裡的地板，不過會留著她的房間，讓她自己整理。因為我尊重她有自己的空間，她的空間需要她自己維持。
我會在她房間放個洗衣籃，讓她自己洗衣服。
我不會總是接送她去球隊練習，或是參加朋友的生日派對。不過我會和她一起查網路地圖，知道如何用最安全的方式，到達目的地。她需要主動讓我知道她很安全，而不是總讓媽媽奪命連環叩。我絕不會查看她的手機、日記或任何私人物品，來得知我想知道的訊息。我會注意自己與她是否溝通無礙、無話不談。這是我們關係中最重要的基礎。
我會讓她明白，不需要擔心媽媽知道任何事。她需要思考的，永遠不會是怎麼面對媽媽的情緒反應，而是事情該如何處理。而媽媽，永遠是她能夠直說無妨的最佳對象，也是她的避風港。
我當然也不會限制她交男朋友。但我得讓她知道怎麼保護自己，不論身體或心靈。我們會盡可能事先討論各種的狀況，也討論我們面對這些事的做法與態度。
我也不會禁止她碰酒精，或參加派對，而是在她能夠喝酒的年紀，陪她喝到軟腳。因為她需要知道自己何時會醉倒，如此一來，她在外飲酒就知道，在那之前就該適可而止。懂得保護自己，才能好好享樂。
我不會告訴她該念書還是工作，當然也不會告訴她未來該做什麼。我會把握每一天，陪她發掘自己的興趣和長處，陪她找尋資源，來學習她想學的東西。
我也會讓她知道，一輩子都做一件事也很好，但是機率極少，所以到了五十歲都在追尋夢想也無妨，但要知道怎麼養活和照顧自己，與所愛之人。
相信孩子天生渴望獨立
我相信，每一個孩子對於自力更生都有種渴望，看看一個個喊著「我自己來」的三歲孩子就知道了。關鍵在於這樣的渴望，能否在家庭與學校教育的過程中被鼓舞，並培養成真正的能力。
過去我曾對女兒說：「妳十八歲就一定要自己生活了。」她總跟我撒嬌說，怎樣都不要離開媽媽，說得好像我是多狠心的媽媽，急著把她趕出門似的。現在，將滿十四歲的她會問：「我什麼時候可以打工賺錢呢？我覺得挺酷的，想試試看工作的感覺。」她也開始期待學校九年級（滿十五歲）學生都要參與的實習工作。她甚至覺得，大學如果能住宿舍或在外租屋，應該很不錯。
希望我的寶貝女兒，最晚到了她十八歲成年那一天，已經擁有照顧自己和所愛之人的能力。她或許還在讀書，或許還與我們同住，但不需要我們來關照她的生活起居，我們一家能單純享受與她共度的時光。
我們依舊每天都在做準備，等待那一天的到來。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：凱若媽咪（Carol）
出版：天下文化
書名：每一天的教養，都為了孩子獨立那天做準備：德國婆婆教我的教養智慧
