在職涯巔峰時坐擁高薪的人，往往最難接受退休後的「收入驟降」。對他們而言，薪水不只是金錢，更是地位、價值與存在感的象徵。然而，經濟富足與心理滿足，真的畫上等號嗎？
日本媒體分享一個真實案例，一名63歲前銀行高層，巔峰時期的年薪高達1500萬日圓（約新台幣300萬元），退休後跑去當時薪1100日圓（約合新台幣220元）的公寓清潔員，雖然兩者薪資差距大，但他在清潔工作中，感受到「被需要」的感覺，反而讓他心靈更富足。
年薪300萬銀行經理對工作體悟：只是「拼數字、拉高績效」
根據日本財經媒體《The Gold Online》報導，63歲的佐藤健一（化名）過去在地方銀行負責法人融資與資產運用，一路當到分行經理，巔峰時期的年薪高達1500萬日圓（約新台幣300萬元）。
他總是戰戰兢兢、力求表現，一方面要維持圓融的人際關係，另一方面又得秉持銀行員的專業、進行數字判斷，在人際和績效中的拉扯，常讓他感到心力交瘁。
對當時的佐藤先生來說，「工作」不外乎就是「累積數字，換取更高的報酬」。
腦中風被迫離職，他收入歸零、內心失落「人生完蛋了」
佐藤在60歲退休後，接受公司安排再雇用，卻在工作期間發生腦中風，雖然沒有生命危險，但右半邊手腳留下輕微麻痺的後遺症，已經無法像以前那樣工作，他只好選擇離職。
健一回憶那段日子，他感嘆說：「真的非常沮喪，覺得自己的人生完蛋了，那種瞬間不被需要的感覺很強烈。明明拚命賺了幾十年錢，一旦收入中斷，彷彿連自我的存在價值都歸零。」
當時薪220元清潔工更快樂，住戶誇獎「打掃得這麼乾淨」找回踏實感
佐藤先生為了復健，也不讓自己與社會完全斷線，開始在公寓大廈擔任清潔人員，時薪是1100日圓（約合新台幣220元），薪資與過去相比，雖然落差巨大，但正是在這份工作中，他的心境悄悄改變了。
健一說：「對以前的我來說，工作只是增加財富的手段，錢就是外界對我的評價。當這些都消失後，我反而開始單純地工作，現在拿著拖打掃時，聽到住戶對我說『謝謝你，總是打掃得這麼乾淨』，那一刻，我是真的打從心底感到開心。」
他過去拼命扮演「銀行分行經理」的角色，卻把真正的自己拋在一旁。現在即使只是個清潔員，下班後在便利商店買的一杯咖啡，對他來說，比當銀行員時喝過的任何高級酒都還要好喝。
健一有感而發說：「生病讓我失去了很多，但也正因如此，讓我終於看清，什麼才是真正重要的。」
▲照片為文章配圖，非當事人照片
晚年真正的幸福：被需要的踏實感、不用被錢追著跑的自在
不過，健一並未否定過去的自己工作經驗，認為能感受到這樣的幸福，也是正因為曾經有穩定的收入與生活基礎，才有資格能說出「我覺得收入減少也很幸福，如果存款不足，恐怕我也說不出這種話吧。」
這句話也提醒，所謂的「退休後更快樂」，並不是完全不需要金錢，而是建立在不被金錢追著跑的狀態。
報導進一步引用數據指出，隨著年收入提高，感受到經濟與心靈富足的比例也會隨之增加，但兩者不是絕對。影響老年生活滿意度地，還包括與他人互動、社會連結以及「自己是否被需要」的感覺。
以佐藤先生的故事來說，他因疾病反而放下「高薪、地位」的執著，讓工作的價值重新定義為「被社會需要的實感」。
或許，老後真正的富足，從來不只是一串帳戶數字，而是每天醒來時，仍知道自己為何而活。
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