編按：本書作者「老黑」田臨斌是台灣第1代的FIRE（財務自由，提早退休）實踐家，曾任殼牌石油公司在台CEO、大中華區業務總經理，在45歲事業巔峰之際放下工作，積極經營下半場人生。
離開職場超過20年的他，以過來人經驗分享：40~50歲是最關鍵的階段，在財務、健康與家庭條件允許下，短暫離開熟悉軌道，去休息、觀察、嘗試與行動，往往能讓人生下半場更清晰。他強調：「退，不一定是結束，而是換一種方式繼續前進。」
媒體報導台灣半數以上上班族嚮往「微退休」（micro-retirement），期望將漫長的職業生涯，分為數個衝刺和休息循環的新模式，在工作告一段落後主動安排幾個月，甚至一兩年的空檔，用來旅行，學習，陪伴家人。
這個做法和人們較熟悉的 gap year有些類似，但不完全相同，gap year適合年輕人在進入職場前花一段時間認清志趣性向，微退休則適用於職業生涯中段，碰到工作或生活瓶頸，想調整人生方向的中年人。
45歲「微退休」以為睡到自然醒、不用開會很爽，沒想到自由有沉重代價
我個人有過類似經歷，45歲離開職場前，我對已連續20多年的朝九晚五生活感到厭倦，渴望能找到並從事真正有熱情的事務，當年離開公司雖然名義上是提早退休，實際意義其實更接近（當時不存在的）微退休。
退下來第一年我很迷惘，睡到自然醒的快感，很快被生活缺乏重心的惶恐取代，原以為沒有KPI，不需開會的日子會很爽，沒想到自由是有沈重代價的，我差點因此重回職場，不是因為熱愛，而是熟悉。
遇此挑戰，我開始大量做一件事：旅行！
花1年旅行才發現：原來以前只是跟著大隊人馬瞎衝，卻從沒認識過自己
我花了一整年時間到處走動，仔細觀察不同地方人的思維和生活方式，和我們有何不同？為什麼不同？透過這些我發現我從沒真正認識過自己，從小到大只是跟著大隊人馬往前衝，速度有時快有時慢，不論快慢都從沒考慮過換跑道的可能。
一年之後我決定不再回職場，經過媒體宣傳，我被人們稱為台灣第一代FIRE族，這個頭銜我不排斥，但其實我只是「退」了，卻沒有「休」，而是將時間精力從過去純粹的工作賺錢，轉而專注在真正能帶來滿足感的事物上。
我20年前的想法，作法和微退休不謀而合，只是當時職場奉行的是「從搖籃到墳墓」倫理，風氣也不鼓勵員工為了個人生涯規劃而轉換跑道，微退休觀念因此聞所未聞。
20年來就業環境經歷翻天覆地改變，終身雇用制早已式微，個人享有更大工作自由的同時，也必須為自己的職業生涯負更大責任，我很羨慕現在上班族有比我那時更寬廣選擇，只要妥善安排經營，事業和生活都能更符合人性需求。
40~50歲最適合「微退休」！不是躺平、逃避，而是重新看清人生
報導中說最多人想在4、50歲左右微退休，我覺得很恰當，太早嘗試經歷不夠，基礎不穩，太晚受體力和家庭責任限制，4、50歲是看懂世界，理解自己的年齡，在財務、健康、家庭允許下，離開熟悉軌道一段時間，休息、觀察、嘗試、行動，對人生下半場必定大有幫助。
有人將旅行稱作 escape（逃離），我覺得微退休的意涵正是一場大型 escape，只是目的不是躲避或躺平，也不是離開生活，而是幫助看清，人生選項其實比想像寬廣的多。
退，不一定是結束，有時只是換一種方式往前走！
作者簡介_田臨斌（老黑）
1960年生於台北，曾任外商公司主管，45 歲事業頂峰之際，放下工作，移居南台灣，積極經營下半場人生。
過去20年，除了找到對寫作的熱情，也出於興趣當過多年街頭藝人，並和另一半攜手從事大量包括郵輪在內的各種旅行。
本文摘自時報出版《老黑看世界：換個地方過生活，換個方式過人生》
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