李廣山今年七十六歲，是大陸來台的老兵，至今仍是單身一人，開放大陸探親後，僅回去大陸三次，百來萬元微薄的退休金，讓思鄉心切的他，不敢隨意揮霍，況且身後事，還得預備個四十萬元才能搞定，這筆龐大支出，讓李廣山的探親計畫，今年已是第三年延期。
據內政部統計，台灣往生產業產值約有八百億元，其中硬體市場例如墓園和納骨塔，產值約三百億元，但市場大戰已結束，因為預售納骨塔市場，在九○年代因投資過度，出現巨量「餘屋」，估計台灣區合法登計的納骨塔容量約有三百萬個，仍約有四成的「餘屋」待售。
與保險業相同行業特性──業者要有至少虧五年的準備
至於軟體市場的喪葬服務業，則是往生市場第二次大戰的主軸。內政部統計，台灣每名死亡者平均喪葬費用約為三十七．五萬元，依千分之六死亡率估算，喪葬服務業年產值約有五百億元。目前喪葬服務市場，貌似平靜，其實是暗潮洶湧。因為過去這個市場多為傳統葬儀社所把持，部分業者與各大醫院、警察形成共生結構，葬儀社的惡形惡狀，漫天要價，成為民眾常向北、高兩市社會局殯葬科投訴的主因，生前契約業者的加入，終極目標是取代現有的七千家葬儀社，搶奪市場大餅。
去年，當大多數台灣企業主和員工因企業獲利衰退，工作不保，人人鬧得灰頭土臉時；龍巖建設、國寶和金寶山這些公司卻是大發利市。龍巖、金寶山和國寶等三大龍頭，旗下的超級業務員年所得動輒超過千萬元，引人側目。
一夕間，生前契約的業者，儼然成為傳統產業的明日之星，但亮麗的背後，有其辛酸的過去。國寶公司在連續虧損六年後，去年終於揚眉吐氣，開始賺錢。國寶公司營業處經理王臺鳳就指出，生前契約跟保險業很像，新進業者都必須忍受連續多年的虧損後，才能苦盡甘來，以國寶為例，在虧損六年後，去年開始賺錢。
「喪葬業 7-ELEVEN 」爭奪戰開打
龍巖建設總經理許志賢則說，生前契約三大業者，目前都積極擴充規模，因為這個行業預期將成為少數寡占的局面，換言之，誰能強出頭，就可享有較高的寡占利潤。他舉連鎖超商龍頭統一超商為例，強大的通路，市占率五成，囊括整個產業七成以上的獲利，生前契約業者積極卡位，就是希望脫穎而出，成為「喪葬業的 7-ELEVEN 」。三家生前契約業者，正積極在全省布據點，藉由掌控通路的方式，確保所屬消費者在台灣任何角落，可以享受相同的服務。
此外，生前契約在台灣市場的成長空間，仍十分寬廣，這也是業者樂觀的主因。金寶山副董曹光澯就說，台灣購買生前契約的人口比率，約僅有一％，對照高度成熟的日本市場，購買比率高達七成，業者估計，台灣市場至少落後日本三十年，台灣生前契約市場，成長潛力值得期待。
建立強大通路的目的，除可形成較高的進入障礙外，更重要的是形成綿密的服務網。王臺鳳認為，三家生前契約業者目前都在做垂直整合，向前整合旗下原有的墓園和靈骨塔業務，向後則整合老人退休市場，企圖從老人晚年的生活開始，提供至死後安葬的全程服務。未來發展重點，將以生前契約顧客為基礎，採會員制的方式，仿照歐、美做法，建購老人安樂屋，讓老年人退休後，有地方可以休閒
、安養天年，甚至包括祭祀、壽宴、老人養護等家庭支援事業。
小辭典：什麼是「生前契約」？
「生前契約」是為身後事買的一份保單，它並非是台灣首創，在國外已行之多年。「死人要服務，活人要賺錢」，這是所有生前契約業者琅琅上口的一句話。因為賣約的人，希望這張契約可以讓活著買約的人賺錢，它像有價證券，可自由買賣，移轉所有權，當契約履行時，則期待履約者可得到一定品質的服務。所以生前契約的品牌很重要，因為劣質契約就像地雷股般，有可能下市，無法履約。
和保險契約比較，生前契約是定型標準化的契約，保約則因人而異，量身訂做；價格上來說，生前契約一般單價約在十五萬元，童叟無欺，保約則價格高低的差異性高，男、女、老、幼各有不同的差別訂價。
至於生前契約服務項目，從遺體接送、設立靈堂、入殮、奠禮準備和執行，到最後土葬下葬或火葬封罐，都囊括在生前契約的服務項目中。
三大生前契約業者規模比較表
公司 禮儀師數目 業務員數目 繳款方式
國寶 100 6000 可先繳前金，履約時再付尾款
龍巖 80 4000 最遲5年內分期付款繳清
金寶山 70 3500 最遲6年內分期付款繳清
生前契約與保約的比較
項目 型式 價格 流動性
生前契約 定型化標準化契約 不因年紀有差異 可相互移轉，流動性高
保約 量身訂製契約 年紀愈小保費愈少 不可相互移轉，缺乏流動性
龍巖前十大超級業務員90年度所得 單位：百萬元
姓名 何雲X 宋玲X 楊燕X 詹蓮X 李吉X 陳桂X 魏琴X 劉娥X 高娟X 張滿X
金額 38.5 23.2 20.3 14.9 14.4 12.5 11.7 10.1 10.1 10
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