宋耀明的工作資歷中，多的是因優異的英文而出線或被拔擢的故事；因為英文奇佳，有能力處理難度高的國際性業務難度高，收入也就跟著水漲船高，可謂名利雙收。這回，他因為英文成績優異，通過北大博士班考試。參與過大陸留學考試的人都清楚，北京大學的英文考試題目難度特別高，是以托福六百分為及格標準。
今年，參加大陸研究所考試的七百多名考生中，宋耀明是位非常獨特的考生，因為優秀的英文成績，被錄取為北京大學經濟法博士生。
宋耀明，目前是國內最大律師事務所「理律」的資深律師兼顧問，雖然實務經驗已經相當豐富，也同時具備美國紐約州與台灣兩地的律師資格，宋耀明還是希望更上一層樓，讓自己在四十歲以後還能接受挑戰，拿一個博士學位。
憑實力應考──英文八十三分睥睨群雄
去年，因為理律法律事務所與北京大學、清華大學及上海交大管理學院合作，由理律創辦人之一的陳長文律師安排兩周一次的課程，請理律律師輪流授課，針對財經法律、世界貿易組織（ WTO 〉 、 跨國購併與合資、智慧財產權等理論與實務的相關課程，進行兩岸交流。在司法界已經有十年經驗，曾經參與過各項國際性重要談判的宋耀明，也是授課講師之一。因為喜歡北大古樸人文氣息十足的學術環境，才興起了報考北大博士的念頭。
決定報考後， 平日工作就相當忙碌的宋耀明並沒有太多時間 K 書，但豐沛的實務經驗仍可以發揮作用，因此，今年四月中在香港理工大學的「大陸留學考試」，宋耀明憑「實力」應考，結果，英文分數睥睨群雄，獲得八十三分的高分。
參與過大陸留學考試的人都清楚，除了專業科目的基本要求之外，英文未達六十分的標準，根本無法錄取。而大陸各校的研究所考試中，北京大學的英文考試題目難度特別高。一位北大教授就形容，北大研究所英文的考題，是以托福六百分為及格標準，通常，錄取北大研究所的考生，英文成績平均都在六十幾分。
不只考試拿高分，宋耀明講起英文更是滿口優雅的英倫腔，這些年來他的工作就與英文密不可分。從司法官訓練所畢業後，還是「菜鳥檢察官」的宋耀明就靠著秀異的英文成績，考上由現任交易所董事長陳沖領軍的「青年公務員訪德團」；因為英文絕佳，還通過行政院的甄試奉派美國哥倫比亞大學修習碩士，並花了兩個月的準備時間考上紐約州律師。
三十出頭的檢察官──屢屢與聞國際談判
在宋耀明的工作資歷中，多的是因優異的英文而出線或被拔擢的故事。
在馬英九擔任法務部長任內，特別將他從台中地檢署調部辦事，主要負責法務部的涉外案件處理。八十四年，美國以「培利修正案」對我國進行法律制裁，宋耀明就代表我國司法機關與美國農業部官員進行國際諮商；接著，他更與國內主要的經貿官員包括陸委會主委蔡英文、經濟部長林義夫、次長陳瑞隆、前經建會主委薛琦等人參與 WTO 談判，出席亞太經合會（ APEC 〉 專家會議， 以及與特別三○一息息相關的中美智慧財產權談判等重大國際性業務，對一位年僅「三十出頭」的檢察官而言，那一段時間可以說大開眼界。
馬英九在法務部長任內出訪他國，有一回特別為了收集各國檢察機關對羈押權制度而走訪德國、法國、瑞士、荷蘭等西方國家，當時馬英九特別指定英文能力奇佳的「愛將」宋耀明出訪。馬英九離開法務部之前不久，我國貨櫃輪「福明輪」在加拿大的哈利法克斯遭檢舉，指稱我船在羅馬尼亞將偷渡客拋入海中的國際刑事糾紛，當時馬英九也指派擁有紐約律師資格的宋耀明前往處理。
八十五年離開法務部，投入理律法律事務所時，宋耀明就以承辦涉外案件為主。兩年前，新加坡航空公司一發生空難，就找到理律處理相關的法律問題，整個案件的主要負責人也是宋耀明。
土生土長本地生──全賴自修學英文
對於這位堪稱「異數」的司法官，司法界曾有傳言指他是「僑生」，不然就是「在國外長大的」。其實，在擔任台中地檢署檢察官，申請公費赴哥倫比亞大國攻讀碩士之前，宋耀明完全靠自習學英文。
他說，從中學時代，跟許多人一樣，他每天背誦「狄克生片語」，且每天從不間斷地聽英文歌、聽美軍電台、聽 ICRT ，儘管聽不懂內容，但是強迫自己仔細聽收音機裡的音調。他求學的時代，是台灣還不知何謂智慧財產權的年代，他錄了許多膠質唱片，聽英文歌一方面既可學英文，一方面也練就了相當不錯的歌喉。
不過，宋耀明說，真正影響他下決心學好英文是兩件事，第一是父親的一位美軍朋友，在離開台灣之前留下一大批的英文唱片，讓他有聽英文歌的足夠「貨源」；第二是在考上政大法律系之後，為了培養開口說英文的習慣，證實自己有無能力進當時相當具知名度的「美爾頓補習班」，他長期與來台學習中文的外國學生做語言交換，自己再融會貫通。凡聽到不同音調的發音或是新流行的用法，他會隨時提出問題，即使在國際談判過程遇到不同國家的外交官員，仍然抱著「邊問邊學」的態度。
宋耀明小檔案
出生：1961年1 月21日
學歷：政治大學法律系、法研所
哥倫比亞大學法學碩士
2002北京大學經濟法博士班
經歷：紐約州律師
司法官訓練所第二十五期
台中地檢署檢察官
法務部檢察司調部辦事（專辦涉外事件）
理律法律事務所合夥律師
國際經驗：參與美國培利修正案中有關「野生動物保育法」的貿易制裁案
參與WTO服務業貿易談判
參與APEC專家會議，中美智慧財產權諮商
參與GATT法律相關業務的國際談判
1996年赴加拿大哈利法克斯專案處理福明輪事件
學英文技巧：1.聽英文歌、聽美軍電台、ICRT
2.學生時代主動與外籍學生語言交換
3.隨是隨地開口問，即使面對不同國家的外交官也一樣
