富邦金控抱得台北銀行美人歸，從此成為金融專家公認最具冠軍相的金控公司。回頭看十四年前，富邦金融版圖中不過僅一家產險公司而已，一九九七年又遇上「別家沒有那麼慘」的地雷股風暴，而富邦集團內部分析，富邦在五個關鍵時刻站穩腳步，才有今天的規模。
第二個關鍵，是富邦集團建立金融版圖的最關鍵點，就是八九年蔡萬才抓住股市大多頭，高價賣掉國壽股權。八八年國泰人壽股價站上了千元大關，八九年之後開始向二千元價位挺進。根據國壽八九年的公開說明書，蔡萬才時任國壽常董，持股三．一一％、擁有八七八九張國壽股票，而市場指出，蔡萬才在國壽股票約一五○○元的價位開始陸續出脫，並在一八○○元上下全數賣出。
一位長年為富邦集團簽證、不願具名的會計師說，保守估計，蔡萬才至少因此賺進一三○億元，並以此資金開始建構屬於自己的金融版圖，而且蔡萬才應是看出政府打算開放金融事業新設，才決定賣掉國壽股權，並以辭掉國壽常董以明志，據了解，這點讓二哥蔡萬霖非常生氣。
九一年，蔡萬才宣布將國泰產險更名為「富邦產險」，旗下企業全部換上以「富邦」為名的識別系統，正式建立富邦集團。這是富邦起飛的第三個關鍵，也是蔡明忠、蔡明興與老爸共同創業的開始，接下來，富邦以相當迅速的動作展開金融布局。
富邦將手上一百多億元資金、以幾乎是「一年一家開業」的速度建構：九二年四月銀行開業開始，緊接著為投信、人壽、證金、票券、期貨，六年內，富邦金融版圖完整無缺。
第四個關鍵，是二○○○年七月與美商花旗銀行集團簽定策略聯盟，花旗以八．一六億美元、約為二五二億元新台幣買下富邦旗下五家公司各一五％股權，取得一席董事。在此之前，富邦因九八年金融風暴踩中國揚、順大裕等地雷股而重傷，花旗資金適時到位，讓富邦上下對老闆心服口服。老臣說，還是老闆會賣東西，在最緊要關頭就看到現金入袋，不僅彌補了金融風暴後的缺口，還可以添衣度過接下來的景氣寒冬，在國際上不止有知名度，生意也好做很多。
第五個關鍵，就是八月八日與台北銀行完成合併。這樁合併案被喻為花小錢買隻台北市分行最多的金雞母，另外，雖然沒有買到世華銀，但是可以高價反手出脫世華銀行股票給霖園，估計潛在獲利至少七十億元。現在的富邦可說是現金滿滿，金融產品線最完整，金控總資產規模達一兆一千二百億元，是目前最被看好的金控公司，有誰想得到十年前的富邦是何等光景？蔡萬才父子硬是要得！
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