南北韓的緊張情勢在近期可說是越演越烈！但研究韓國三十多年的專家朱立熙卻認為，無論以內在民意或外在國際影響因素來判斷，都不至於走到發動戰爭的地步。只待雙邊取得妥協之道，自然就能安然落幕。
南、北韓兩國近期來回喊話不斷，外界看來，幾乎已經到了劍拔弩張的地步，不過，在當地的感受卻是一片風平浪靜，似乎沒那麼嚴重。
仔細想想也不難理解。先不論擊沉「天安艦」的幕後主使者，北韓政府一直以來都採行「懸崖邊」的外交政策，非得要逼到雙方一同躺在火車鐵軌上，撐到最後一刻起身的人就算是贏家。這次事件不過是將北韓政府一貫極端的態度，發揮得淋漓盡致，直到兩者堅持不下，最後再找個台階來下。
而行事作風保守的南韓總統李明博，有人說他是民主時代的獨裁者，事實上也是如此。李明博在「現代建設」擔任總裁期間的領導風格，就可說是一人之下、萬人之上。這種獨斷獨行的處事態度，在他成為南韓總統以後仍未有所改變，像他此次的強硬表態，更是造成兩者關係日益緊張的原因。
再者，南韓將於六月二日展開全國性的地方選舉，對李明博來說，就像準備參加期中考，即將檢視他施政兩年半的成績單。當地媒體解讀，他在此刻強打「北風牌」造成民眾恐慌，又針對北韓問題積極為民發聲，主要其實是為了獲取選民支持，凝聚選票所致。所以，雙方是否真有意要開戰？那可不見得！
國際上對於北韓事件看法，也明顯各持己見。首先，從最基本的經濟條件來看，北韓恐怕並不具備。日本「東洋經濟新報社」的記者福田惠介就曾寫過一本名為《圖解金正日與北朝鮮》的書籍，內容提到日本早稻田大學教授重村智計在二○○六年發表的數據。他表示北韓在○五年時進口石油五十二萬桶、南韓一億二千萬桶，而日本則是達二億三千萬桶。從北韓對石油需求來看，不僅和南韓差距頗大，就連促進國內經濟發展都嫌不夠，怎有多餘能力發動一場戰爭？
至於大家都在關注的中國態度，依我看來，中國政府絕對不會為了聲援南韓，而去得罪多年的盟友北韓。因此，即使日前中國總理溫家寶參與中日韓峰會時，也拒絕就「天安艦」一事譴責北韓。面對南韓訴諸聯合國安理會，期望制裁北韓的行動，最後結果，極有可能是美英法三國站在同一陣線同意制裁、俄羅斯否決，但中國卻棄權的情況，提案最終仍是不了了之。
況且，有東西德合併、步入長達十五年經濟衰退的例子在前，就算口中說著要和平統一，南韓國民也很清楚，若是財力懸殊的兩方硬要走在一起，可能又是一場拖垮經濟的大災難。
(朱立熙曾任《聯合報》駐韓特派員，現為知韓苑創辦人兼執行長)
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