春節時分，民眾陸續收到各方的賀年卡，其中有一張來自美國、亮紅色的卡片，尺寸不僅比一般更大，印有「龍去神威在，蛇來春意濃」等吉祥話字樣；最特別的是，裡頭還裝了張帶有號碼以「八八八八」開頭的非流通一元美鈔。原來，這是美國財政部鑄幣局推出的賀年收藏品，名字叫做「吉利錢」。
中國人特別鍾愛「八」字樣的民族性，讓美國財政部設計出這種「創新商品」。自二○○二年開始販賣的吉利錢已售出一一○萬套，連同蛇年產品，美國財政部剛好湊齊一整套十二生肖。雖然售價不高，但發行這種商品的獲利程度頗為可觀，以農曆蛇年發行八八八八八套的吉利錢為例，內含一張面值一美元的鈔票，但售價從三．九五美元（約新台幣一一八元）到五．九五美元（約一七七新台幣）不等，美國政府只要開動印鈔機，隨印隨有的鈔票馬上化身成限量商品，不必另外發行紀念幣或金、銀幣，堪稱一本萬利。
目前美國國債觸及十六．四兆美元的法定上限，從ＱＥ１（量化寬鬆貨幣政策）一路到ＱＥ３，不斷努力放寬銀根的美國政府，如果願意趁熱潮多發行幾次吉利錢，以全美華裔人口達四百萬來看，肯定還能藉此賺一筆，應該滿划算的。
