在去年聖誕節購物熱季中扮演玩具零售熱門網站的 EToys，雖然在截至去年十二月三十一日為止的會計年度第三季中產品銷售量比去年同期大幅成長四倍之多，但由於該公司近一年來的成本大幅增加，造成虧損比去年同期擴大超過八倍， 每股盈餘更是從去年同期每股虧損十一美分擴大到六三美分。
四年後網路訂購玩具成交金額將達三六億美元
受到電腦、通訊以及網際網路相關產業在一九九○年代以來蓬勃發展，已經造就美國經濟連續九年的景氣擴張。 美國總統柯林頓的經濟顧問主席 Martin Baily日前對外指稱，雖然美國經濟已經經歷連續第一○七個月的景氣擴張，但從經濟景氣循環的模式看來，這波經濟景氣仍然還在持續擴張當中，短期內並沒有結束的跡象。
美國經濟景氣持續擴張，帶動當地電子商務的發展，根據 Shop.org 公司所做的統計顯示，去年聖誕節購物熱季的全體網路零售總額比前年同期成長一倍而達到九○億美元，其中玩具是網路購物最熱門的商品。位於美國麻州康橋地區網路媒體顧問公司的 Forrester 研究公司指出， 去年聖誕節購物熱季中利用網路訂購玩具產品的成交金額比前年同期成長一倍，達到六‧一億美元，預估到二○○四年時網路玩具的成交金額可望擴大到三六億美元以上。
市場分析師指出，網路訂購玩具讓消費者免除傳統逛街購物時的擁擠，同時更節省時間。再者，網路公司提供免費商品遞送服務和其他促銷活動也是刺激消費者利用網路購物的主要原因。
另外，根據 Jupiter 傳播公司研究部門指出，去年網路零售成交金額達到七○億美元，其中，亞馬遜書店、Barnes & Noble 以及 EToys 是最吸引客戶購物的三個網站；Jupiter 研究部門分析師 Ken Cassar 認為，經濟狀況良好是刺激網路購物成長的主要動力，而去年客戶對網路購物的滿意程度也從前年時的七四％成長到九○％，在這樣的情況下，未來網路零售業仍有相當大的開發空間。
Forrester 研究公司分析師 Seema Williams 指出， 為了吸引更多的消費者到EToys 網站購物，EToys 在去年下半年將玩具和嬰兒用品種類增加到十萬種以上。另外一位市場分析師 Scort Lukman 則認為，他曾在去年下半年到許多以販售玩具為主的零售網站瀏覽， 但沒有一個網站像 EToys 那樣容易搜尋所想要的商品，增加消費者搜尋的速度，有種令人感到親切的舒服感。
亞馬遜、Barnes & Noble、Etoys是三大熱門網站
為了從虧損累累的經營困境中殺出一條生機，EToys 二月初宣布將增加該公司銷售產品並將產品類別擴大到七大類，以及在全球各地建立銷售據點，藉以擴大市場競爭力，去年 EToys 在英國設立網站與零售據點，該網站在去年年底的購物熱季中的經營績效相當成功，已經在英國當地打出知名度。雖然網路商機無窮，但已經虧損累累的 EToys，還是得持續增加開支增加營業據點，才有辦法在競爭激烈的網路市場上生存。
根據了解，在去年的聖誕節購物熱季中，EToys 是最熱門的網路玩具零售網站， 並吸引數以萬計的人到網站上購物，目前 EToys在網路上販售的商品內容包含玩具、嬰兒用品、軟體、錄影帶、音樂、電視遊樂器以及書籍等。 EToys 執行長 Toby Lenk 表示，該公司希望能夠建構成為專業消費性的玩具零售網站，讓上網買玩具的消費者更容易找到所想要的產品。
EToys 最近所公布的截至去年十二月三十一日為止的會計年度第三季中，雖然銷售量從前年同期時的二二九○萬美元成長到一‧○六八億美元，但因為該公司擴充設備提高成本支出，使其虧損金額從前年同時期的九八○萬美元擴大到七五五○萬美元，每股虧損也從前年同時期的十一美分擴大到六十三美分。
EToys 去年為了建立更多的零售據點並在市場打出知名度，該公司在市場行銷上的費用大幅成長，將使該公司短期內的虧損持續增加，但為了撙節成本支出以及提高效率，將會加速使用自行設立的銷售據點，而不是雇用其他外圍公司來處理產品訂單。 但 EToys 高層經理人員也坦承，支出大幅擴大是最近股價下滑的主要原因。
自行建立產品處理中心減少虧損
Roger Engemann & Associates 資深分析師 Scott Swanson 表示， 以長遠的眼光看來， EToys 的確建立一套相當良好的銷售體系管道，有利於 EToys 的長期經營， 但對 EToys 目前的現況來說，該公司目前虧損的情況已經超過原先的估計水準， 市場投資人是否有耐心用更多的時間來等待 EToys 轉虧為盈， 攸關EToys 未來的生存命脈。
去年聖誕節購物熱季中， EToys 的訂單處理是委託 Federated DepartmentStores Inc. 旗下的 Fingerhut Cos. 來處理， 這就是 EToys 在會計年度第三季虧損擴大的主要原因。為了解決這個問題，EToys 已經在美國維吉尼亞州建一個產品處理中心，並擴大在加州地區的產品處理中心，這將有效地降低該公司的成本支出。
EToys 執行長 Toby Lenk 認為，商品處理中心讓 EToys 更容易估算公司的實際客戶數目，有助於控制產品進出的數量和成本支出，進一步提高服務品質。根據了解，公司在會計年度第三季的客戶人數已經從前一季時的六一‧一萬人次成長到一百七十萬人次；其中，有超過三分之一的客戶是舊客戶，顯見 EToys 的服務品質已經獲得客戶的認同。
EToys 執行長 Toby Lenk 日前說，網路零售是一項規模商業，必須對全國的閱聽人作行銷，並且在全國各地打出品牌知名度，這些都需要花費巨資；當公司營收持續成長之際，品牌知名度並不見得會跟著成長，因為品牌知名度是需要花時間的。他說，EToys 會計年度第三季總共花了三千六百萬美元在廣告費用上，但卻獲得一‧○七億美元的營收，這樣的比率表現遠超過其他電子商務網站，也顯示出該公司的營運能力在網路零售市場上超過其他公司。
Toby Lenk 認為，如果公司在訂單處理過程中處理得不夠完善，將會對營運額成長產生負面效益。因為該公司的主要客戶是兒童及其父母，但到目前為止，EToys在訂單的處理過程上還算良好，如此才有辦法吸引客戶繼續向該公司第二次以上訂購產品。他說，在競爭激烈的網路零售市場以及大型零售連鎖商店紛紛切入玩具零售業務之際，該公司未來勢必面臨更大的挑戰，但在提升服務品質後，EToys將有機會殺出一條生機，讓公司營運轉虧為盈。
