這年頭,下台的人實在太多了。眼明手快的美國波士頓大學,趕在九月前設計了一門「下台的藝術」課程。雖然招收的學生以尚比亞前總統卡翁達、南非前總統曼德拉等現任與卸任元首為主, 但校長席爾伯( John Silber )若再去翻翻報紙的財經版,可能不久就會針對企業老闆再開一班課了。
這個消息,馬上出現了諷刺性的效應──CA 的股價漲了五十八美分,以十五‧七○美元作收。舊金山摩根大通分析師蓋爾文( Chris Galvin ) 說得很坦白:「我想,多數投資人都會認為王嘉廉的離職是利多的好消息!」
雖然 CA 也發了一份王嘉廉的聲明稿給媒體,但在聲明中,王嘉廉對於最關鍵的離職原因隻字未提。無法向報社交差的記者們,只好從電腦裡「叫出」王嘉廉在去年八月底對媒體所說的一句話來大作文章。王嘉廉說的是:「 CA 不是我的公司,是股東的公司。我們從 CA 上市那天起就認識這一點。一切最後由股東決定,他們將會告訴我,他們想要我們做什麼。」
當年,王嘉廉說這話的背景,正值他與德州富豪韋利( Sam Wyly ) 第二度爭奪CA 董事長寶座之爭。 韋利之所以要逼王嘉廉下台, 是因為他擁有的 Ranger Governance 投資公司持有大量的 CA 股票, 而去年 CA 股票大滑、誇大公司收入、薪資結構不合理(以九九年王嘉廉領到六‧五億美元薪酬為甚) 、管理層用人唯親,連董事會也都是親王派的人馬。所以韋利氣得要撤換十名董事會成員,將 CA 一分為四,讓每個獨立公司都有自己的執行長。
韋利雖師出有名,但因為太過情緒化,還花了數百萬美元,嚇得股東們對韋利投下反對票。但這並不等於股東認同王嘉廉,他們只是在兩個人選中,更不信任韋利而已。 如今,CA 面臨即將償付的十三億美元貸款負擔、王嘉廉受到美國證監會和司法部調查(即九九年薪酬) 的影響,股東終於還是要對王嘉廉說出決定:「請下台!」