中國對能源的需求日益迫切，而它在經濟發展過程當中，試圖鞏固石油和天然氣的供應來源，勢將對全球能源市場造成巨大的衝擊。
想要知道中國對能源的需求有多迫切，最簡單的方法就是登上上海東方明珠電視塔的觀景台去看看。
首先映入眼簾的是外灘一整排租界時期建築物上閃爍的霓虹燈，和南京路上摩肩接踵的人群。再靠近一點，你看到的會是浦東新區燈光點綴的摩天大樓。
在城市的另一頭，車水馬龍占據了狹窄的巷道、寬闊的馬路和新建的高架快速道路。再往更遠處眺望，上海寶鋼集團的煉鋼廠煙囪正日以繼夜地燃燒著煤炭，浦東港口的油槽滿了又空，空了又滿，以因應上海兩千萬人口的能源需求。
隨著中國的經濟起飛，其對石油、煤炭、天然氣與電力的需求也愈加殷切。今天，中國已經占了全球能源消耗量的一二．一％，僅次於美國的二四％。
入不敷出
中國能源供給日漸仰賴國外
中國的現代化策略當中，充足的能源是不可或缺的一環。對能源需求若渴的基礎工業如鋼鐵、製鋁和化學工業，正消耗大量的電力和煤。如雨後春筍般急速增長的中產階級，也用掉愈來愈多的煤油和汽油。根據美國能源部的預測，到二○一○年，中國的公路上會有五千六百萬輛汽車在奔馳，這個數字是現在的兩倍。而到二○二○年，它對石油的需求會成長一倍到每天一千一百萬桶，天然氣的消耗量會成長三倍，達每年三兆六千萬立方呎，煤的使用量則會成長七六％達每年兩兆四千萬噸。
這些驚人的數字意味著中國將在影響全球原油價格和能源投資上扮演關鍵的角色，而在二氧化碳的排放上，也將對氣候造成嚴重的衝擊。
「亞太地區的能源消耗量將會大幅增加，尤以中國為甚。」亞洲開發銀行（Asian Development Bank）的能源分析師海辛（Edu Hassing）表示。
隨著中國對原油的需求逐漸增加，它看其他產油國家臉色吃飯的風險也就愈高。對一向在這方面戒慎恐懼的中國來說，此潛在威脅不可謂不大。目前還很難看出中國要如何避免和美國面臨同樣的命運，仰賴奈及利亞、沙烏地阿拉伯和委內瑞拉等產油國的供給。
十年前，中國還是石油的淨出口國，不過現在隨著東北油田產量減少，四○％的原油必須仰賴國外進口。那麼有機會在國內開發新的來源嗎？中國西部的沙漠，理論上蘊藏著相當豐富的石油，不過因為其蘊藏位置較東北油田要深，因此開採成本也要更為高昂。再加上未經開發的管線和運輸網路，要將石油運到沿海城市更將是個重大的挑戰。*
在此同時，中國的能源供不應求，更因為益發仰賴國外原油供應，使得問題更加嚴重。
夏天電力短缺在中國近來已經是司空見慣的情形，但是今年是第一次有九個省分在冬天也會有缺電之虞。「能源將會是中國政府的阿基里斯腱。」劍橋能源研究機構（Cambridge Energy Research Associates）的中國區總監羅勃玆（Scott Roberts）表示。
讓能源短缺問題更雪上加霜的是原始燃煤技術和寬鬆建築法規所造成的嚴重能源浪費。「中國每增加一美元的國民生產毛額，所使用的能源是全球平均的三倍。」亞伯達大學的江教授（Wenran Jiang）表示。
取經歐美
加強節省能源、改善汙染
中國也知道這個問題的嚴重性，中國總理溫家寶和前上海市市長，現任中國工程院院長徐匡迪也採取行動開始解決能源短缺的問題。中國國務院在去年十一月通過了新的能源政策，主旨在確保更多國外能源供應、移轉中國對煤的依賴、大幅增加天然氣的使用、建立更多水力發電廠，升級電力供應網路，並且推動更多太陽能和風力發電資源。
另外，核能發電也是北京當局的選擇之一，中國預計在二○二○年之前，要將核子反應爐的數目從現在的九座增加到將近四十座。「所有能源類型都在成長。」奇異能源公司（GE Energy）執行長萊斯（John Rice）表示。去年奇異在中國就簽下了價值近九億美元的合約。
在擔心能源不足的情況下，中國開始想要確保國外的石油來源充足無虞。因為單單仰賴煤礦，會造成太嚴重的汙染，而核能發電似乎也不是解決之道。即將啟用的三十座核子反應爐僅能滿足中國境內四％的電力需求，而石油不但能供給境內數以千萬計的車輛所需，另外許多工業也仰賴石油原料製造出成品。
為了確保中國的高成長能夠持續，因此補救措施迫在眉睫。根據美國能源部估計，到二○二五年，中國將有七五％的原油仰賴進口，原油的消耗量將占全球的一○．六％。雖然原油價格最近稍微從每桶五十五美元的高峰滑落，但是專家預估中國的需求將在未來繼續推動原油價格走高。
另一方面，中國也正不遺餘力地開發新的能源礦藏，西方能源產業也看到了這塊成長迅速的能源市場大餅。不過到目前為止，由於能源蘊藏情形不確定，再加上北京當局保護國內能源產業的做法，各大國際能源廠商都還沒有能從中獲利。
另一方面，中國也已經讓擁有清潔能源科技的外商開始協助解決環保問題。因為煤依舊是中國能源的主要來源，占了七○％。許多家庭仍舊燃燒煤炭取暖，而中國缺乏效率的發電業正是汙染的主要來源，去年亞洲開發銀行的調查就發現中國的發電廠當中，只有五％有採取汙染控制措施。
在這樣惡劣的條件之下，使得中國長年高居全球二氧化硫排放量首位，另外全球前二十大受汙染城市當中，中國就占了十六個，民眾呼吸道疾病的案例也不斷增加。
世界銀行預估汙染造成的生產力降低和醫療保健成本每年要讓中國蒙受一千七百億美元的損失，相當於國內生產毛額的一二％。
北京當局承認這些問題的存在，雖然他們堅稱這是高速工業化的情況下，不可避免的副作用。不過中國也已經開始向歐美取經，實驗所謂的廢氣排放交易市場，亦即建立汙染標準，而無法達到這些目標的企業則必須向較為環保的企業購買信用點數。另外，中國在七月也讓輿論界始料未及地頒布了嚴格的汽車廢氣排放標準。
這雖然是令人振奮的作為，不過僅僅如此還不夠。中國要能夠確保能源供應無虞，需要持續推動節省能源措施、提升能源運用科技、西方產油國家的合作、數以億計的投資和新油田的順利開採等因素相互配合。
如果要確保未來的經濟繁榮，中國必須加快腳步採取對策才行。
（By Brian Bremner in Hong Kong and Dexter Roberts in Beijing, with Adam Aston in New York, Stanley Reed in London, and Jason Bush in Moscow, BusinessWeek）
