《哈利波特》堪稱是近年來最成功的文學著作，零售商看準廣大書迷的商機，不惜為市占率降低成本、造成虧損，更讓獨立書店靠波特賺錢的淘金夢碎。
近代最成功的文學品牌讓作者發了大財，但對其他人而言卻非如此。零售商看準了廣大書迷的商機，卻為了市占率而降低成本，甚而造成虧損。
零售巨擘削價犧牲小書商
而對出版社來說，波特系列的扭曲成果不但讓股價大幅波動，就連因電影大賺的華納（Warner Bros.）也發現去年的銷售與獲利下滑，因為第一季沒有任何新產品問世。
對書商而言，痛苦根源來自亞馬遜（Amazon.com）、沃爾瑪（Wal-Mart）、還有英國的ASDA連鎖店等零售業巨人，他們可以把書價大砍五○％。
英格蘭一家童書店老闆說：「就像是你躲在壕溝裡，子彈還從上面飛過去。」亞馬遜執行長貝佐斯（Jeff Bezos）坦承，公司無法因為第七集新書獲利，不過他告訴股東，公司目前已累積了一百萬本的預購量，而且他相信許多新客人將會購買其他集數。由於大家都想爭食《哈利波特》大餅，英國連鎖書店水石（Waterstone）的老闆福克斯（Simon Fox）也坦承：「錢真難賺。」
獨立書店的規模自然難望其項背。舊金山亞歷山大（Alexander）書店的史杜賓（Bonnie STuppin）表示：「這個產業從《哈利波特》所賺得的蠅頭小利，也被剝得一乾二淨，真叫人感傷。」曼哈頓奇幻書屋（Books of Wonder）的老闆葛拉斯曼（Peter Glassman）也指出，低於成本賣書「就好比是下載音樂對唱片行的衝擊一樣」。
發行《哈利波特》的兩家出版商雖然在全球賣出了三億五千萬本，卻面臨了別的困境。擁有美國版權的學者圖書公司（Scholastic Corp），這一集準備要賣出創紀錄的一千二百萬本。不過分析師克魯姆（Drew Crum）卻指出，這家童書公司在《哈利波特》淡季時通常表現更佳。
「在《哈利波特》新書問世那一年，這公司會失了重點，在一本書上花太多精力。」克魯姆強調，這也使該公司無力去解決其他部門的問題，使它的股價比五年前還低。隨著《哈利波特》的專營權即將到期，它也漸漸將重點拉回到庫藏股票、國際拓展，並致力挽救企業裡表現不佳的部門。
主角生死未卜影響品牌商機
而原始出版商Bloomsbury雖然掌握了美國以外的全球版權，但是就在作者J.K.羅琳於蘇格蘭的咖啡店裡奮力創作第七集之際，這家公司的獲利劇減了四分之三，只有一○三○萬美元，嚇壞的投資人也讓公司股價在去年大跌四○％。
現在英國書商在打賭哈利會不會死於最後一集，這種可能性也顯現出，此一品牌的精神領袖恐怕很快就「活不了」，這可能會是環球影城哈利波特主題樂園的一大阻礙。此一位於奧蘭多市的主題公園預計在二○○九年開幕，興建經費無疑會超過五億美元，但哈利的亡魂很可能會造成遊興大減。
不過《哈利波特》品牌的魅力還是無法擋，華納未來在專營權的鉅額獲利將遠大於電影與DVD。而且電影院跟書店不一樣，不會因為新電影上映而降低票價。這股風潮似乎難以退燒，九九年時史柏茲架設了「麻瓜網」（MuggleNet.com），每日點擊數超過百萬人次，如今靠廣告與自己的暢銷書已有六位數美元進帳。他還不打算關站，「永遠會有人覺得《哈利波特》很新鮮，也會想認識其他的書迷。」
（By Diane Brady）
