憑著龐大的市場、高生產力的工人以及協助投資的政府，印度已逐漸成為取代中國的製造基地。
平坦的道路兩旁排列著才種下沒多久的樹木，數十家閃閃發亮的工廠一家接一家冒了出來，而且都是全球大廠，像是諾基亞、摩托羅拉和現代汽車，後者現在一年在印度建造大約三十五萬輛汽車。清奈附近的其他工業園區布滿汽車零組件、皮革和紡品出口商的工廠，甚至還有德國BMW轎車。
印度的資訊業發達是眾所周知的，但印度的製造業事實上在過去這兩年，已崛起成為該國的明星產業。在截至今年三月的一年間，工業生產激增一二．五％，為歷年來最高。
憑著龐大的市場、高生產力的工人以及協助投資的政府，印度已逐漸成為取代中國的製造基地，由跑鞋到休旅車應有盡有。
製造「是印度的前途所繫；這才是真正的經濟，」瑞士工程巨擘艾波比（ABB）集團全球市場總裁拉維．烏帕表示，目前該公司正在印度進行一項二億美元的擴廠計畫。
製造業才是印度脫貧關鍵
製造業的時代可說姍姍來遲。將近五十年的僵硬限制讓印度的工業變得生鏽過時。雖然活躍的軟體服務部門稍微有點彌補，但這個部門才雇用二百萬人，對每年有一千四百萬名新的求職者湧入就業市場的國家而言可說是滄海一粟。
印度每年創造的新製造業工作不及一百萬份，但卻需要創造至少這個數量的五倍。
若想讓數億人口脫離貧窮，印度必須和中國一樣建立起勞力密集的出口產業，像是紡織品、玩具和電子。許多的新工廠是為了滿足印度擴展的市場，但同時也是瞄準了海外銷售。「隨著印度越來越擅長製造，它將開始大量出口。」顧問公司塔塔策略管理集團的執行長拉祖．比吉（Raju Bhinge）表示。
雖然科技大廠在印度建立大規模的委外工廠，製造業投資卻遠遠超過它們。在孟買附近的山丘上，福斯汽車、現代汽車、通用汽車以及飛雅特與當地塔塔汽車的合資企業，都在興建新工廠，投資總額達到四十億美元。韓國浦項鋼鐵則在東部的奧利沙州（Orissa）規畫一座一百二十億美元的鋼廠，盧森堡的阿塞洛米塔爾則計畫在奧利沙及鄰近的加爾克漢德（Jharkhand）投資二百億美元興建兩座鋼廠。三月間，惠普（HP）在印度的第二家工廠在德里附近開始運作。
基礎建設和法令仍須努力
根據凱捷管理顧問公司（Capgemini）向三百四十家跨國公司所做的調查，四○％打算在二○一二年前赴印度設立製造業。他們表示，中國的成本高漲令他們卻步，而且他們發現「印度政府的態度轉趨積極了。」凱捷副總裁洛伊．蘭登表示。
但這不表示日後一路平坦。印度的基礎建設改善緩慢，電力供應不穩定，公司大多要自備發電機。港口雖已局部民營化，但過度壅塞。職業訓練短缺、勞動法規嚴苛與各級政府法規混亂，都讓企業領導人頭痛。「本國政策已經落伍，不符合現代的印度。」印度國家製造競爭力協會主席克里斯南姆提表示，該協會正遊說政府降稅並修改勞動法規。
特區吸引國際大廠進駐
印度政府確實也已逐漸了解到製造業的重要性，並已開始招商。印度商業部兩年前宣布鼓勵成立經濟特區，比照中國深圳和香港的作法。印度的經濟特區提供穩定的水電和良好的道路，以及快速的進出口通關與盡量減少官僚干預。
由於各州激烈爭取外資，印度各地已成立大約三百個經濟特區，主要位在清奈、孟買和新德里。「我們不必擔心道路、水電、港口進出，這裡都沒問題，」BMW印度分公司執行長史蒂芬．賀森伯格表示。該公司二月間開始在清奈南方的經濟特區組裝要在印度銷售的３系列與５系列。
印度甚至開始吸引到台商。除了富士康等電子業外，其他低科技的工廠也已出現。製鞋業者豐泰公司在清奈附近的經濟特區設立一家工廠，同業阿帕奇鞋業則計畫在海德拉巴設廠。豐泰已在印度雇用五千人，阿帕奇與另外兩家也要在海德拉巴設廠的廠商將再雇用二萬人。
台商計畫興建員工宿舍以吸引台籍幹部，這是他們在中國成功的原因之一。「我們鼓勵台商赴印度，因為他們不必把所有雞蛋放在中國的籃子裡。」台灣外貿協會駐孟買辦事處處長張原林表示。「印度是一個好選擇。」
