我相信賺大錢的最佳方法,就是向有錢人學習。有些人會認為,從錯誤中學習是最好的,但我主張其實最好的方法是從「他人」的錯誤學習。
讓別人成為你賺錢的試驗工具,你知道哪些方法確實有用之後,再親身投入。換言之,建立模型化的運作方式並且學習鉅富的特質,才是真正有用,不只迅速建立財富,而且是最快建立財富的方法。
財富之書
休伯特.豪.班克羅夫特(Hubert Howe Bancroft)是一位美國歷史學家,在1874年至1917年間出版了27本著作。1896年,他完成《財富之書》(The Book of Wealth)。班克羅夫特花費6年時間,探討人類歷史6,700年來最有錢的富人。《財富之書》共有10卷,只發行了4,000套,1898年時,一套要價2,500美元。班克羅夫特將書賣給美國歷史上非常重要的富裕家族,例如摩根(Morgan)、羅斯柴爾德(Rothschild)、洛克斐勒(Rockefeller)、范德比(Vanderbilt)、甘迺迪、卡內基、佛里克(Frick)和福特。
我非常尊敬這本書,以及我效法的所有前輩。《財富之書》提到西元1900年之前的鉅富,他們都創造了可觀的財富,考慮到通貨膨脹,其中一些巨人其實是現代世界的億萬富翁,而書中談論的重點摘要就是:擴展服務價值、建立充裕的物質、提升財富和金錢的智慧。在過去6,700年來,鉅富擁有3項共同特質。《財富之書》已經問世將近120年,在這段時間出現的鉅富也具備相同的特質。我開始累積個人財富之後,發現自己慢慢形成了類似的特質。我看見自己的改變,逐漸養成鉅富的習慣,一部分是因為教育,另一部分則是基於成功致富和實現命運的渴望。
以下就是歷史上鉅富擁有的3項特質:
(一)所有的鉅富都註定要替許多人服務
歷史上最富有的人都曾有過一種感覺,知道自己想要服務世人,並且接觸更多的人,替更多人解決重要的問題。
他們的旅途沒有終點,累積的財富也沒有上限。渴望建立服務的決心與獲利的目標結合,成就了永垂不朽的傳承。雖然他們都成為鉅富,但他們的行動不只是為了賺錢,還是為了留下美好的回憶,並且追求自己的歷史定位。
這些鉅富面臨了全球性的挑戰,但他們總是用宏觀的視野看待挑戰,而非一味排斥。他們解決全世界最嚴重的問題。他們看起來像是在執行不可能的任務,好像這就是他們的使命一樣。他們把「服務」、「規模」和「問題解決」這3個要素合而為一。
歷史上最富裕的2位大亨分別是約翰.洛克斐勒(John Rockefeller)和安德魯.卡內基(Andrew Carnegie)。洛克斐勒的財產總值為3,410億美元(1918年的15億美元),卡內基的財產總值則是3,720億美元。洛克斐勒控制美國9成的石油生產,希望藉此向全美人民和全世界提供優良的服務。卡內基可能是美國歷史上最富裕的大亨。1901年,他以4億8千萬美元的價格,將美國鋼鐵賣給摩根家族,這個金額甚至高於全美國內生產總額的2.1%。卡內基顛覆了鋼鐵產業,打造一座巨大的鋼鐵工廠,面積超過80座美式足球場。1900年時,卡內基鋼鐵每年生產1,100萬公噸的鋼鐵,製造20萬個就業機會。
提高你的視野層次,克服內心的恐懼,就可以創造偉大的財富。這些鉅富開疆闢土,底下養了數千名員工,還有數百萬人接受他們的服務,也有遍及全球的難題要克服。但他們不曾停下腳步,繼續追求成長。他們用自己的方式,展現出對人類極大的關懷,讓自利與公益能夠取得完美的平衡。
我相信賺錢的能力是一種天賦,最好的用途就是促進人類的福祉。我有幸得到賺錢的天賦,我認為自己必須賺更多錢,才能善用金錢照顧其他人類同胞。
—約翰.洛克斐勒