有人說設計師是空間的魔法師，
能把原本平淡無奇的
環境化成具個人風格、
特色的空間，在圓夢的過程中，
多了設計師化腐朽為神奇的本事，
夢想的顏色似乎也變得更繽紛了。
「書桌合併化妝台，不只有抽屜，還有大、小格子方便擺瓶瓶罐罐，依牆角尺寸訂做的展示櫃容易收放假人頭。」甄秀媚覺得舊家的設計師的確有一套，不過，女兒房裡的雜物得以井然有序，她認為是溝通充分的結果，「想找設計師，第一步就是確認自己有哪些需求，要什麼風格。」
對有錢沒閒的消費者來說，找設計師是最省時省力的方法，「幫忙監工、驗收時有品質，還有保固服務。」《裝潢不吃虧事件書》作者兼設計師的劉嘉雯說，「需求明確，五千元也可以做設計，如果天馬行空邊做邊改，再有錢也不夠。」劉嘉雯的一位朋友花五千元DIY搞定自己房間的地板、窗簾和所有家具，也有客戶在設計前沒想好廁所磁磚要哪種風格，做好又變更高度和樣式，害她多花六、七千元。
圓夢首部曲：前置作業──確定需求，充分溝通
設計裝潢費約五百萬元起跳，一年營業額近三億元的動象室內設計公司總經理譚精忠說，做設計前，他通常會請屋主先填問卷，包括家庭成員鞋子數量、衣帽數量、有無收藏精品、家裡長輩需不需要無障礙空間等，一疊A4大小的紙張包括上千項問題，「花兩天讓我們知道你是哪種個性的人，像分析星座、血型一樣。」
譚精忠說，例如平板的電漿電視是未來主流，現在設計電視櫃時就會建議屋主把這項因素考慮進去，不然現在放舊型CRT（映像管）電視，將來換新電視又要拆掉重做，白花冤枉錢，如果屋主習慣晚睡晚起，臥室窗簾遮光性就要足夠，如果主臥臨路又怕吵，就必須加強隔音。
圓夢二部曲：預算規畫──以量制價，新舊不同
如何做到這麼細膩的規畫，除了與設計師充分溝通，屋主也有基本功要練，買了十五年舊屋翻新的廖小姐，除了勤逛樣品屋，也很喜歡翻裝潢雜誌或到家飾賣場參觀，「照著雜誌上的廣告打電話問工程和建材的行情，再去跟設計師聊，這樣比較不會被唬弄。」除了避免被占便宜，開出的需求愈明確、具體，設計出來的成品愈不會有落差，「我特地帶設計師去看樣品屋，直接告訴她我就是要這樣！」
規畫好理想家園的環境後，再來就要面對實際的預算問題，「裝潢費新屋一坪約兩萬到五萬元，前提是不必動配線、水管，舊屋每坪要五萬到十萬元。」劉嘉雯說，新屋著重造型美感和收納實用，舊房子須先考量安全耐久，許多人以為新屋花費較多，其實舊屋裝潢常需要變更管線，更耗時費工。
劉嘉雯認為，如果屋主挑到費工的工法、難以取得的材料，或難以保養的家具，都會增加後續的花費，如果選用同一包商的產品，會因為量多有殺價空間，用現金比較能議價，若一次付清還可以多拗點贈品，這些小技巧都做得到，應該可以省下整體工程費三％至五％，「兩百萬元的工程省掉五％也可以賺一套沙發。」
另一項舊屋省錢術，是把失敗率低的工程發包給其他業者，如廖小姐把不影響整體設計感的地板、廚具、大門、園藝工程分開，找不同廠商施做，「一來這部分不影響原本設計公司的施工進度，二來省掉設計師的佣金。」設計師原本估價四十坪的舊屋翻新要二六○萬元，她只想花一八○萬元請設計師做好埋水管、電線、天花板、水泥隔間和鋁門窗等工程，自己找工班則花五十萬元，共省下三十萬元。
不過自行發包也需承擔風險，廖小姐習慣在廚房使用食物攪拌機，碎渣倒入流理台後結果水管不通淹水，「找施工廠商推說是設計師埋的管線不夠粗，問設計師又說管線尺寸正常，應該是施工有漏洞。」
圓夢三部曲：現場監工──親自上陣，仔細驗收
理揚室內空間設計的設計總監吳函霖建議，一星期來現場監工一次，可以了解施工品質，順便驗收進度，重點是看看有無照圖施做，過程中出錯補救還不用多花錢，如果做完發現有錯就得再傷一次荷包，「施工難免會有噪音，最好可以先向鄰居說明。」細心的吳函霖會幫屋主跟鄰居打招呼，所以搬磚搬家具把樓梯間弄髒，其他住戶比較能體諒，也讓工程較順利，「我們的工作是真的在幫客戶圓夢。」吳函霖表情認真地說。
