「梅崗城故事 To Kill A Mockingbird」這本美國小說之所以歷久不衰，在於它對人權和人性提出犀利的觀察！
「梅崗城故事 To Kill A Mockingbird」這本美國小說之所以歷久不衰，在於它對人權和人性提出犀利的觀察！
小說是透過小女孩Scout的眼光來回憶和哥哥Jeremy、好友Dill在梅崗城某年的夏天。起初故事彷彿「湯姆歷險記」般的歡樂童年時光；爬樹、打架、從不停止的惡作劇、鄰居莫蒂小姐美味的烤蛋糕、嚴厲又忠心的黑人保母卡布尼亞、幻想鄰居家關於Boo的鬼故事…。慢慢的，我們透過Scout的眼睛，更深入了解這個60年代的美國小鎮。Scout父親的客戶康寧先生沒有錢負擔律師費，於是送來胡桃和一袋袋的蔬菜當做補償。
「為什麼他這樣付給你？」我問。
「因為他只有這個辦法，他沒有錢。」
「我們窮嗎，爸爸？」
爸爸點點頭，「我們確實很窮。」
Jeremy皺了皺鼻子，問道：「我們像康寧家那麼窮嗎？」
「不一樣，康寧家是鄉下人…股市崩盤對他們的打擊最大。」
(當時正遇上1930年代美國經濟大蕭條…)
因為這樣的大環境背景，產生故事中鮑伯‧艾薇(Bob Ewell)，這一類貧窮、酗酒、無知又滿懷惡意的白人。他誣陷湯姆·魯濱遜強暴他女兒。後來還無恥地威脅和傷害Scout一家。
隨著故事的進行， Scout在無憂無慮的童年生活中，開始察覺到一絲陰影，這是始於他們的律師父親Atticus Finch決定幫黑人湯姆·魯濱遜擔任辯護律師，證明湯姆並沒有強暴白人女孩梅薏拉時。整個梅崗城居民對Finch一家的態度有一百八十度明顯的轉變。Scout面對與日相處的善良小城鄰居，在一夕之間對父親幫助黑人打官司產生的莫名敵意，感到不安和恐懼，也在這樣的衝突中，Scout學會看待人性的不完美和對生命的尊重。
「梅崗城故事」寫於1960年，1961年隨即榮獲普利茲文學獎，1962年拍攝的電影版由格里高利·派克Gregory Peck主演(他就是羅馬假期的男主角)，因為此片他榮獲奧斯卡最佳男主角，他所扮演的律師後來還被美國電影學會評選為美國影史大銀幕英雄的第一典範。就在看完小說後沒幾天，剛巧又借到這部老片，Peck把正直的律師Atticus Finch角色演的十分稱職，小童星也演活書中帶點男孩子氣又天真活潑的Scout，是部相當精采的電影。
有兩段情節令我十分動容。一幕是Atticus Finch深夜在監獄門口，獨自一人力抗要威脅黑人湯姆·魯濱遜的群眾，一旁偷窺的Scout和哥哥Jeremy忍不住衝出來保護父親，一番童言童語竟讓鬧事者羞愧離去。父親捍衛信念挺身而出的勇氣和一家人間深厚的信任，十分感人。
另一幕是在法庭裡，Atticus Finch侃侃而談請求所有的白人陪審團從「人生而平等」的角度還湯姆·魯濱遜一個公道。當最終，陪審團還是判湯姆·魯濱遜死刑時，法庭上看熱鬧的眾人一哄而散。而當Atticus Finch收拾皮包離開時，此時，坐在二樓旁聽席的所有黑人，陸續沉默的，起身向他致敬，目送Atticus Finch走出法庭。
故事中一直被Scout懷疑是鬼怪的Boo，在故事中若隱若現，直到最終才現出真正的面貌，Boo在書中有其極重要的角色，代表了人對「未知事物的恐懼和不安」。正如白人對黑人，以及黑人對白人。當黑人保母卡布尼亞帶著Scout和哥哥Jeremy首次參加黑人禮拜時，也受到黑人同胞的側目和冷言冷語。
另一個本書最常被討論的話題，也就是原英文書名「To Kill A Mockingbird」(中文譯：殺死一隻模仿鳥)。這種鳥以能模仿各種鳥叫，發出各種美妙的叫聲聞名，分布在美國南部各州。
書中Atticus對Jeremy的一席話，點出本書的中心思想。
「…我寧可你們在後院裡射罐頭，可是我知道你們想去打鳥。如果能打得著，你們把藍背鳥統統射殺都可以，但是你們得記住，殺死一隻模仿鳥是有罪的。」模仿鳥不是害鳥，它只是快樂唱歌取悅人，它是無辜的。當人握有權力時，要十分審慎的運用，避免傷害無辜。Atticus的一番訓斥，也是作者藉此對美國種族岐視問題提出一有力的反思。
我衷心期盼每個擁有權力者，都讀過梅崗城故事，也深以為誡。
