雖然少年之家已獲得設立許可，但接下來的籌備工作才真正是考驗的開始。所謂的「籌備」，除了要對外溝通行政工作，還要募款、募物資。回到少年之家裡面，打掃、刷油漆、搬家具﹒﹒﹒﹒﹒﹒，都是我和淑慧兩人「校長兼撞鐘」地負責到底，我們沒有雇用其他人，事實上也雇不起。因此，從二○○一年創辦開始直到二○一○年，這十年當中始終只有我和淑慧兩個人在照顧這群孩子。
儘管我一開始就已明顯感受到神的呼召，但是草創時期面臨的重重困難，不是一個「苦」字能夠形容，讓我不只一次地想：「就這樣放棄算了！」這些孩子是弱勢中的弱勢，他們外表看來好好的，四肢健全，甚至比一般孩子活潑好動，因此當人們想要捐助的時候，絕不會想到這些孩子，而是以有肢體或智力障礙的孩子為優先。
尤其如果講到要支持「不良少年」，更是遭到眾人有意無意的排斥。但每當我想要放棄的時候，神總會用《聖經》中的話語來安慰激勵我，就像〈羅馬書〉第七章十八節中提到：「﹒﹒﹒﹒﹒﹒立志為善由得我，只是行出來由不得我。」我雖然立志要做這樣的社會服務工作，唯一能控制的就只有我自己。能夠怎麼做？做多少？這是我自己可以決定的，但做出來之後能有多少效果？別人又能接受多少或願意配合多少？那就不是我能決定的了。
這樣的想法聽起來似乎有點消極，但其實是這些年來我和淑慧的心情寫照。畢竟孩子們能夠在少年之家的時間少則幾個月，多則四年；他們住在這裡時，我們可以透過《聖經》的話語彼此約束與勉勵，一旦他們離開這裡、回到原來的家庭，現實面的問題又回來了，甚至演變成更嚴重的家庭問題，好不容易矯正過來的行為極可能又被打回原形。
遺憾的是，這些家庭的問題往往是我們無力也無權介入的。我們能做的除了協助勸誡和建議家長，另外就是為這些孩子禱告，祈求神賜給他們一顆剛強壯膽的心和滿富智慧的靈，使他們能夠面對自己家庭的困境。然而，家長們未必願意接受我們的勸誡，就算接受，也未必能夠解決現實的問題。例如，有些孩子從小就是隔代教養，或是父母親不在了，也可能父母患有重病，家庭問題根本打了死結，無法解決。而我們只能不斷地提醒孩子們，儘管離開少年之家，千萬要繼續信靠主，用自己的生命去影響家人的生命，讓整個家庭朝正向發展。
這是我們的初衷，也是我們的使命。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：張進益／口述；孔繁芸／撰文
出版：遠流出版
書名：下流青春：走過上癮地獄的大改人生
