科學家陳明堂捎來幾支剛拍好的短片，他用毛線帽罩好光溜溜的腦袋瓜子，和太太登上夏威夷希洛（Hilo）西北方的大山「毛納基亞」。
在當地原住民毛利人的語言，「毛納基亞」意味「白色的山」。雖然還不到積雪時節，但海拔逾四千公尺的空氣總是稀薄冷燥，遍地磚紅色火山沃土上，架著幾座純白的機械，它們仰著像是外星人「E.T.」的碟面扁頭，脖頸朝天。
去年四月，全球六地（布魯塞爾、聖地牙哥、上海、東京、華盛頓和台北）召開新聞發布會，人類史上首張「黑洞影像」經過兩年處理分析，終於問世。圖片中的黑洞，就像泛著紅光的甜甜圈，語言學家木村（Larry Kimura）詩意地用夏威夷古曲為黑洞命名「Powehi」，意味「無窮創造的深美源頭」。
在陳明堂身旁的這些白色傢伙，就是「照亮」Powehi的八座電波望遠鏡之中的「次毫米波陣列望遠鏡」（Sub-Millimeter Array，SMA）。科學家撐開雙手，管弦樂團指揮似地上下揮舞，巨大的機械反射起啞色白光，帶點神祕學意味緩緩轉動，像是虔敬的朝聖者，凝神望向光年外的宇宙深邃之處。
黑洞影像是天文史上最震撼性的突破之一，在這張像甜點的影像出現之前，黑洞只是科學家推論出來的「數學解」。終於，黑洞影像將人類的智性與星辰的誕生殞滅聯繫在一起了，地球人因此見證了「深美源頭」的模樣。
這是地球各國科學家共同達成的里程碑，而陳明堂的故鄉：小小的台灣也沒有在這場盛會缺席，它自始至終扮演著關鍵的角色。
去年，突破獎基金會將二○二○年度「基礎物理突破獎」頒給了參與「事件視界望遠鏡」（EHT）合作計畫的三四七位成員。在台灣中央研究院天文及天文物理研究所中，就有五十三位成員或前成員獲獎，占獲獎科學家的十五％。此獎被譽為「科學界奧斯卡」，台灣天文學家在努力多年後，終於走上世界的「紅毯」。
一七年，參與「事件視界望遠鏡」的那八座望遠鏡中，台灣參與建造或運作了其中三座。一八年，台灣主導建造和運轉的格陵蘭望遠鏡也加入EHT，更讓台灣在世界天文界站穩了腳步。
人類首張黑洞影像，黑洞外的「事件視界」彷彿甜甜圈，證實了這種天體的存在。（圖／EHT Collaboration提供）
