英文學習裡最奇特的一個現象是：超過九成的人都覺得自己的英文不夠好，而且對自己的英文不好這件事，幾乎都懷著強烈罪惡感。這事讓我想起一個多芬(Dove)曾經做過的一個廣告，很有趣的實驗叫做「Real Beauty」：You're more beautiful than you think. 你其實比你認為的還美。
你眼中的自己比不過陌生人眼中的自己？
只有4%的女人認為自己美。多芬實驗找了一位專門為警方畫嫌疑犯肖像的素描師，幫一位女士畫肖像，畫畫過程中素描師看不見這位女士，憑著女士對自己長相的描述畫出她的樣子，這是第一幅畫像；接著再請一位剛剛遇見這位女士的陌生女子描述這位女士的樣子，根據陌生女子的口述，素描師又畫出了第二幅畫像。這樣的實驗進行了好幾組，屢試不爽的結果是，所有的女人在自己眼底下都比陌生人眼裡看出來的她更不快樂，更老、更胖，更僵硬，更憂鬱，有圖有證。
台灣人最需要的一堂英文課是：喜歡講英文時候的自己
「你的英文其實比你想像的還要好」，有一回我對一個學生說，她的眼眶突然間就泛紅了。她回想人生中因為英文不夠好帶來的多少挫折，怎麼搞砸了一場面試，怎麼激怒了老闆，怎麼因為不敢接一通電話而失去了機會，以前國中英文老師說她的舌頭太短永遠發不出 [θ]或 [ð].....。我聽著聽著，其實她的英文沒有那麼差，但是她看不見自己的好，於是也無法讓人看見她的好。因著她這番傾訴，我和團隊決定，所有學生的第一堂課，就叫做First impression：創造第一印象。
在創造「第一印象裡」的過程中，你其實不斷地定義，這是誰對誰的第一印象。我對自己？別人對自己？自己對別人？你甚至把它放在不同的時空裡定義：
我在辦公室裡給人的印象是？
我給陌生人的印象是？
我焦慮時，快樂時，不知所措時，用英文交談時.....給人什麼印象。
「第一印象」的任務是改變自己對自己的印象，從而改變別人對我們的印象。
我們說英文的時候，聽不到自己的聲音，看不見自己的表情。有個學生叫Mia去年在國外取得到碩士學位回到台灣找工作，她英文流利，談吐得體，但百思不解的是每一回面試都敗在英文口試這關。這謎底終於在First impression時候解開。Mia的老師告訴她，她講英文時候眉頭緊鎖，整張臉都糾結，所有與她面談的人都覺得：「She doesn't like me」。
改變說話表情就改變別人對你的印象。
最好的英語課，不是老師很好，課程很好，教材很好，而是你覺得自己很好。學英文是自我意識的覺醒，從這個覺醒點開始，你說英文的時候，請帶著微笑！
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本文收錄於英語島English Island 2015年3月號
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