除了膚色和腔調，姓名也會被歧視？
美國黑人是土生土長的美國人，可是因為膚色和髮質，走到哪裡還是很突出，怎樣都會受到跟白人不一樣的對待，教育程度、工作地位再高，也還是這樣。透過最近的Black Lives Matter運動，存在已久的差別待遇大家終於能看得一清二楚。
除了膚色，另一個有時能認出黑人的標記是姓名，就像遇到有人姓邱、范、彭、鍾等，常可以預測對方是客家人，同樣，有很多姓氏和名字，一看就可以猜到多半是黑人，例如：Washington, Williams, Jackson 和Brown這些姓，還有Jamal, Kareem, Leroy, Tyrone, Rasheed這些男生的名字，和Shanice, Jazmin, Diamond, Imani, Kiara等女名。因此，有些地方為了減少就業市場的種族歧視，規定履歷表不能顯示申請者的照片和姓名。
在美國也經常可從講話的腔調辨別出黑人，黑人可能因此遇到歧視，例如：有的房東在電話中聽到黑人腔，可能會說房子已出租了，但稍後白人打來時，房子又突然空了。
不但雇主和房東能聽出黑人腔，黑人本身對其他黑人講的是不是道地黑人腔，還特別敏感，想學黑人腔裝酷又學得不像的黑人，可能會遭到揭發、嘲笑、甚至排斥，也會被貼上lame「跛腳」的標籤。
那麼，黑人英語跟標準美式英語（General American或GA）到底哪裡不同呢？開始比較黑人英語和GA前，我們先來補充一點歷史背景。
從16世紀到現在，種族歧視如舊
黑奴從1587年初次登陸美國後，白人主人會故意把來自非洲同一區域的人安排到不同州，同一家人也常被拆散，防止他們互相溝通、謀求造反，也促使他們快速丟失原有的語言和文化。因為黑奴一開始主要 (90%以上）集中在美國南部，所學的英語也就是南部方言。當時禁止教黑奴認識字，以便讓他們更順從、更好控制。（另供參考：直到1840年代，中國當局也禁止教外國人中文。）
林肯總統在1863年1月1日公布解放奴隸宣言（Emancipation Proclamation），兩年後，美國南北戰爭終告結束。這時，黑奴雖然已從奴役中被解放，可是因為教育程度不高，謀生能力很有限。南部也因長年的戰爭，經濟被摧殘，工作機會少，黑人普遍仍被鄙視，也受到種族分離法律（Jim Crow laws）的牽制，所以黑人在1910年代開始大量從南部的鄉村往北部的大都市遷移（The Great Migration），尋求工作機會。到70年代為止，約六百萬人已從南部搬到北部，居住在南部的黑人比例從原來的90% 降到50%。到了北部以後，一樣還是受到歧視，只是南部顯性的歧視換成北部較隱性的歧視。因為社交環境相對閉塞，黑人英語還繼續保留原有的南部腔，並開始發展出自己的特色。
