要評介《 魔戒首部曲》著實有許多困難，最難之處在於，如果一面倒地叫好，很容易讓讀者誤會這是篇宣傳稿，問題是，《 魔戒》確然是今年(應該說是去年)最精采的商業影片，無論是影像、特效或敘事都超值地呈現出一部神話史詩三部曲的雄偉企圖。
百年前出生的英國牛津教授 J.R. 托爾金，以深厚文學修養寫出大部頭的《魔戒之王》三部曲，架空出充滿妖精、矮人、鬼怪、妖魔等各種力量對峙的龐大幻想世界，而和平勢力為了毀滅充滿無上力量的一只魔戒，討伐魔王的跨種族隊伍於是展開遠征，他們穿越過各種風光曼妙的大自然景致，也經歷了不同神話種族的詭異部落，更不斷與各種陸海空魔王軍隊展開場面盛大的戰鬥；而在彼得傑克森執導的《魔戒首部曲》中，可以說非常盡職地以影像特效將原著中最迷人的場面一一呈現。
筆者始終認為喬治盧卡司的《星際大戰》三部曲是向 J.R. 托爾金致意的科幻版《魔戒》，然而導演彼得傑克森顯然以技術與內涵證明《魔戒首部曲》才是正宗繼承人。
特效當然最令人稱道， 壯盛軍隊對峙呈現《神鬼傳奇 2 》的魄力、探險隊伍對決四面八方的妖魔鬼怪，乃至於巫師的飛天魔法大戰，是大人、小孩子都可以直接體會的魅力。然而最不落痕跡的效果，還是不同種族身高比例，當男主角伊萊亞伍德連平常看起來都只有常人身高的一半，就可以知道特效無所不在的厲害，這正是成就這部片子的基礎。
特效當然只是表面，就像《星際大戰》黑武士覬覦力量而投靠邪惡，《魔戒》最重要的還是成功地呈現出人性內心的陰暗面，片子花了近三小時細膩鋪陳魔戒爭奪戰過程，正是藉由「大時代」的兒女情長、人心試煉、戰爭決鬥，描繪人性在種種欲望中之自我與他我的重重善惡本質的掙扎與對決；這種傳奇味道當然很歐洲，看過華格納《尼布龍根的指環》、《亞瑟王》與北歐史詩神話的觀眾絕對熟悉。當然，常常打ＲＰＧ遊戲的電玩族對這種英雄冒險事蹟，就更不陌生了。
