我很討厭感冒，誰不是呢？多數人都相信的大量攝取維生素C能夠幫助抵抗感冒，但事實上，數個研究都指出，經常服用維他命C無法降低大眾得到感冒的頻率。
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身為兒科醫師，我感冒的次數應該比一般成人還多，每當我探頭檢查病童的喉嚨深處，小朋友總會冷不防地使出咳嗽或噴嚏攻勢，只要這麼一下，幾天後我就會開始產生感冒初期的症狀，我也知道接下來的一個禮拜左右我將會陷入痛苦深淵。跟大家一樣，我當然希望有什麼方法能在感冒高峰季節或是病人環伺環境下保護自己；但很遺憾的，世界上並沒有神奇防護罩可以抵擋感冒病毒。
日常生活中關於預防與治療感冒的神話多得足以出一本書，其中最常見的是：大量攝取維生素C能夠幫助你抵抗感冒！這個神話始於四十多年前得過兩次諾貝爾獎的生物學家萊納斯‧鮑林（Linus Pauling），他首先開始提倡以維他命C來預防感冒。然而自此之後，數個研究都指出，經常服用維他命C無法降低大眾得到感冒的頻率。
有些人對於健康和醫療喜歡採取「以防萬一」的手法，他們會說，「我就先吃了，以防萬一吧！」基於諸多原因，我不大喜歡這個策略。首先，倚賴尚未被證實有效的療法會造成困惑，令人搞不清楚哪些有科學根據？哪些只是空穴來風？建議您，還是依據實證做抉擇吧！儘管有些研究認為，每天至少攝取200毫克維他命C可將成人感冒病程稍微短一些（短不到12小時），但這還是無法說服我在感冒季節持續補充額外的維他命Ｃ。對於願意每天吞藥丸來「以防萬一」的人，或許稍微縮短病程算是個好消息。低量維他命C是很安全的，若你的攝取量保持在較低劑量，我不覺得會有什麼壞處；不過研究也表示不會有什麼好處，那些身體未吸收的維生素都會排到尿液中。
那麼，感冒後能不能服用維他命C來縮短病程或降低嚴重性呢？我無法細數辦公室裡有多少人在感冒後會馬上攝取大量維他命Ｃ，很抱歉，我必須報告壞消息：感冒後才服用維他命Ｃ是毫無幫助的！
遠離感冒
要在感冒季節保持健康，你可以試試以下確實有效的預防方法：
• 洗手，洗手，勤洗手。預防疾病的最佳方法是經常用肥皂和溫水洗手，若你附近沒有洗手台，請善用清潔劑或是有酒精成分的擦手紙。
• 每天睡足7到8小時。你休息得越充分，你的身體抵抗感染的能力就越強。
• 好好吃。透過均衡的飲食強化免疫系統。
• 保持活力。維持身材來讓免疫系統隨時處在最佳狀態，到健身房的時候，使用器材前後都先用消毒巾擦拭過。
• 保持距離。若你看到有人打噴嚏或咳嗽，請遠離他；相對的，如果你不舒服，請盡量離他人遠一點。
• 教導家人正確的打噴嚏位置。為防止散播病毒，請對著內凹的手肘窩，或是用面紙掩面打噴嚏或咳嗽，不要打或咳在手心裡，使用後請立即將面紙丟棄。
• 宣導健康的職場策略。若沒有病假或是伴親假，即使上班也很難好好做事，因此請多加倡導伴親假。
醫生處方箋
儘管令人沮喪，但真的沒有任何藥丸能預防感冒。認真服用維他命Ｃ縱使可以稍稍縮短病程，但卻無法預防一般的感冒，感冒後才服用維他命Ｃ更是毫無幫助，你不如從一開始就用實際點的方法預防感冒吧！
