家族裡有多位成員都有慢性腎臟病，是遺傳的嗎？這倒不一定。
新光醫院腎臟科主任方昱偉表示，以目前國內流行病數據來看，慢性腎臟病病患當中，大概只有不到10%是遺傳性腎臟病，導致國人罹患慢性腎臟病最重要的因素，首因是糖尿病，其次是高血壓。
方昱偉指出，台灣目前每年新增的洗腎人口中，約4∼5成有糖尿病，這是因為長期的高血糖會引起腎絲球的入球動脈擴張，導致腎絲球壓力上升、滲透壓改變，原本應該要再吸收的蛋白質就跑進尿液中，因此腎病初期出現蛋白尿，就是糖尿病相關腎病變的典型症狀。
當糖尿病時間久了，除了上述腎絲球結構變化，也會有腎間質的慢性發炎，導致腎臟纖維化、腎功能損傷等不可逆的變化。
腎臟是血流量很豐沛的器官，全身血液有1／5會流經腎臟，因此腎臟對於血壓的變化很敏感。方昱偉表示，高血壓是慢性腎臟病的病因和惡化因子，當血壓過高，會造成腎絲球的壓力，雖然身體短時間內可以用一些對應措施去保護腎臟，例如藉由腎小管跟腎血管的擴張來降低血流壓力，但若是高血壓持續，保護機轉將逐漸失靈，腎功能就開始出現異常。
方昱偉強調，要延緩慢性腎臟病的病程走到洗腎，一定要好好控制血壓。針對有高血壓的慢性腎臟病患者，控制目標會比沒有腎臟病的高血壓患者更加嚴格，基本上都希望收縮壓要盡量控制在130毫米汞柱以下。
最常見的遺傳性腎臟病是「多囊性腎臟病」，俗稱泡泡腎，由於不正常增生能囊腫占據了正常腎臟組織，導致腎功能衰退。
方昱偉表示，泡泡腎是顯性遺傳疾病，父母一方帶有基因，下一代不論性別，即有五成機率患病。
雖然腎臟超音波就可以發現囊腫，但因為早期症狀很少，所以通常都是父母先出現腎功能異常、確診之後，同樣罹患泡泡腎的子女才有機會被發現，患者通常在70歲以後都會需要洗腎。
本文摘自今周刊《生活i健康》特刊「完全控制腎臟病」
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