失敗造就羅琳

一個熱愛文學的女生喬安，大學主修法文，畢業後到法國巴黎念書。念不出什麼名堂，又跑回倫敦，在國際人權組織打了一陣子工，一樣沒打出什麼道理。一九九○年一月十一日，她決定搬離倫敦市中心，坐上開往西北部曼徹斯特的火車。

火車隆隆開著，跑了好一陣子，忽然越走越慢，「轟隆」一聲，停了下來。車上廣播說火車發生機械故障，要停車檢修一番。

這下可無聊了，喬安正在盤算著要如何消磨這段等待的旅程。她望出窗外，看見窗外草地出現一群牛，優閒地邊漫步邊吃草。這時靈光一閃，她好像看見一個頂著黑髮、戴著眼鏡，消瘦文弱的小男孩，透過車窗對她微笑。

看見車窗光景  瞬間把畫面變成故事
 

她腦筋一轉，想像這個小孩是個孤兒，他正坐著火車要到巫師學校去學魔法……。當天晚上，她就動筆寫下在火車上的構想，但並沒有持續寫下去。

喬安最大的精神支柱，是她的母親。這年十二月，母親因病過世。她不但錯過和母親見上最後一面的機會，當然也來不及告訴母親她想寫的故事。

她在英國一直找不到像樣的工作，後來便跑去葡萄牙當英文老師。然後嫁給一位葡萄牙電視台的新聞記者，生下一個女兒，然而婚姻維持兩年就破裂收場。於是，喬安帶著女兒回到英國，因為她的妹妹住在蘇格蘭的愛丁堡，她便落腳在愛丁堡。

一樣老問題，喬安找不到工作，她只能靠領救濟金過活。

新問題，她被診斷出有嚴重的憂鬱症。

看來命運很無情，但她現在不是一個人，她有一個女兒。喬安決定把她當年在火車上的靈感搬出來，這是她唯一會的技能：寫故事。

她的家又小又冷，她沒錢付暖氣費。於是她推著嬰兒車，走進一家咖啡館，每天點一杯卡布奇諾，在角落的一張小桌子，用筆一個字一個字寫下了世界最賣座的小說—《哈利波特》。

喬安的全名是Joanne Rowling，當她把《哈利波特》拿去十二家出版社投稿，卻都遭到拒絕。

好不容易找上一家只成立十年的小出版社—布魯姆斯伯里（Bloomsbury），他們願意一試，付給喬安一千五百英鎊的預付版稅，這對當時的喬安來說，算是不少的錢。出版社又擔心奇幻小說的讀者大多都是男孩子，他們可能不會願意買女性寫的書來看，所以要求喬安取一個只有英文字母、看起來比較「中性」的名字。

下定決心寫小說  讓自己快樂也得到機會

於是她便用Joanne 的「J」，再加上祖母的名字Kathleen 的「K」取名，變成了當今最暢銷的作者J. K. Rowling（J. K. 羅琳）。

羅琳有一次應邀在哈佛大學的畢業典禮演講，她告訴哈佛的畢業生一樣他們很少嘗到的滋味—失敗。

有時候人要學會從失敗中看見未來，羅琳就是從完全失敗之後，才下定決心寫小說。雖然寫作本來就是她的夢想，但是因為她出生普通家庭，父母就一直勸告她人生要務實一點，不要做夢。

羅琳說她現在回想起來，並不怨父母當時不支持她的夢想，因為父母完全出於善意，是為她好。她自己當時也同意和現實妥協，並沒有真的動筆。

直到她失敗到一無所有，才發現寫作是她唯一的機會，和最大的快樂。挫折可能是轉折，而人生的轉折都握在自己手裡。誰也不能怨，環境也不能怨，一切其實是我們自己決定的，只有你才能為自己負責。

羅琳的前夫，我想他是二十世紀最受驚嚇的男人，他打死也不會想到，他拋棄的女人，竟然會成為最賺錢的作家。但他也不能怨！如果他們沒有離異，事情還很難說！
 

▲羅琳寫下的《哈利波特》奇幻文學系列小說，描寫主角哈利波特在霍格華茲的冒險故事，所有版本的總銷售量逾4億本，是世界上最暢銷的小說。（圖/Getty）