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專訪幹細胞之父——林凱信教授 「再生醫療」為重症帶來一線生機?!

專訪幹細胞之父——林凱信教授 「再生醫療」為重症帶來一線生機?!
骨髓移植之父、台大醫學院名譽教授林凱信

長春藤醫學新知

科技

2023-03-18

美國生物學家喬治・戴利(George Q Daley)說:「如果二十世紀是藥物治療時代,二十一世紀就是細胞治療時代。」然而,廣義而言,二十一世紀屬再生醫療(regenerative medicine)的時代。

什麼是再生醫療?舉凡利用各式方法,使得喪失功能的「細胞」、「組織」或 「器官」,重新回復原有的功能。

 

再生醫療是許多重大疾病、罕見疾病的治療曙光。骨髓移植之父、台大醫學院名譽教授林凱信進一步說明,再生醫療的基礎「幹細胞療法」臨床應用始於1950~1960年也就是骨髓移植。

 

1990年獲得諾貝爾醫學獎的湯瑪斯(Thomas Hunt Morgan)醫師,他成功的將骨髓移植應用在血癌、淋巴瘤以及再生不良性貧血的病人身上……醫療的進步,大大降低抽取骨髓的風險,但是疼痛感、全身麻醉擔憂,還是令人卻步,臍帶血移植、周邊血移植也因此孕育而生。

 

幹細胞移植

 

林凱信笑著說:「臍帶血移植的應用得歸功於婦產科醫師,若不是他們願意將這些「醫療廢棄物(胎盤與臍帶)」保存,我們也無從用起。」不過,可惜的是擁有臍帶血的人並不多,這也使得周邊血移植應用越來越廣,尤其是血液相關疾病,如再生不良性貧血、白血病等,如今,自體移植已經超過異體移植,畢竟先天性疾病還是佔少數。

 

擁有臍帶血的人並不多,這也使得周邊血移植應用越來越廣,尤其是血液相關疾病。

 

「幹細胞是最具有發展潛力、人體分化能力最強的細胞,可以治療許多疾病,簡言之,就是利用健康的造血系統來治療病人。」林凱信說,他緊接著舉「再生不良性貧血」說明,因某些原因導致骨髓裡的造血工廠罷工,使得血液中的紅血球、白血球、血小板減少,因此,病人會出現很多症狀,白血球製造不足容易有感染的問題,缺乏紅血球容易貧血,缺乏血小板就容易出血,而「造血幹細胞移植」是治療嚴重再生不良性貧血,非常重要的方法。

 

2012年諾貝爾醫學獎則頒給研究幹細胞有成的科學家——約翰戈登(John Gurdon )、山中伸彌,則是利用分子生物技術使已發展成個體的細胞,返回具有轉變成個體能力的幹細胞,又幫再生醫學開啟一道新曙光。

 

周邊血造血幹細胞

 

可別忘了,周邊血造血幹細胞因為侵入性低、治療應用範圍廣,因而成為近年來興起的採集幹細胞方式。周邊血幹細胞不僅有造血幹細胞(hematopoietic stem cell, HSC)、內皮前驅細胞(Endothelial Progenitor Cells)、間質幹細胞(Mesenchymal Stem Cells)等。

 

而間質幹細胞具有與胚胎幹細胞同樣的再生能力,有抗發炎、修復受傷組織等特性,可以幫助器官的修復。「間質幹細胞具有很大的潛力,它能分泌多種細胞因子和生長因子,」林凱信興奮的說,成體幹細胞能夠在適當的培養條件下,分化成為不同的組織與器官的細胞,在實驗室裡甚至可以看到跳動的心臟,雖然距離人體的臨床應用,還有一段很長的路要走……就像培育一名醫師,必須不斷的餵養他相關醫學、藥學、解剖學等。

 

國人常聽的’「高濃度血小板血漿(PRP)」,其實這就是最具代表的生長因子治療,也是再生醫學的一環。說穿了,再生醫學更著重於直接應用人體的修復能力。

 

如今,可以確定的是,在治療退化性膝關節炎、傷口癒合等,都有不錯的佳績。

 

談到周邊血造血幹細胞儲存,林凱信表示,民眾在儲存前應經過專業的醫師評估完成各項檢查,只要檢查結果正常,是不需用太多的疑慮,因為現在有很多生物標記檢測可以協助醫師判讀。

 

要留意的是,醫師技術、儀器設與實驗室是否符合衛福部、食藥署規範,如符合國際GTP實驗室標準,管理則符合GLP、GDP等要求,因為,在冷凍、解凍過程中,還能維持幹細胞的活性、健康是相當重要,甚至還能讓幹細胞增生,畢竟幹細胞的多寡會影響移植成功機率,因此在挑選時應當要仔細評估。

 

用自己的細胞治療自己

 

再生醫學包括三大面向,細胞、基因,與組織工程。或許你對再生醫學還是很陌生,但是你一定耳聞,甚至注射過「高濃度血小板血漿(PRP)」,其實,這就是最具代表的生長因子治療,也是再生醫學的一環。說穿了,再生醫學更著重於直接應用人體的修復能力。

 

「從骨髓移植到臍帶血移植、周邊血移植,在臨床上都看到成績,因為有效果,才值得繼續研究,Trust me , we can make it!」林凱信堅定的說,再生醫學即將成為台灣的另一座護國神山,雖然還有一段很長的路要走,是值得等待的。

 

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