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911當天 這個小鎮用愛收留「飛機客」

911當天 這個小鎮用愛收留「飛機客」

2016-09-29 14:39

二○○一年九月十一日,美國紐約世貿雙塔及五角大廈遭恐怖攻擊,震驚全世界。達美一五班機降落在加拿大甘德機場,這些「飛機客」暫居小鎮,意外留下暖心的故事。

凡走過必有痕跡嗎?問題是,留下的是什麼?

達美航空編號一五號班機,從德國法蘭克福起飛,目的地是美國亞特蘭大。經過五小時飛行,班機正飛越大西洋。機長突然召集機組員,告訴大家,亞特蘭大機場傳來指示:「美國領空全面關閉,請盡速降落在附近機場,並回報降落地點。」


所有人臉色不自覺凝重起來,一定出了什麼特殊狀況,才會全面關閉領空。是的,這一天是二○○一年九月十一日,紐約世貿雙塔遭到兩架民航機撞擊,但達美一五的機組員還不知情。

機長決定飛去四百英里外,加拿大紐芬蘭省的甘德機場。當機長向加拿大航管提出降落要求,他感覺對方好像早有準備,連問為什麼更改航線都不問,第一時間就指示航線,要他盡速降落。

 

鎮民當志工  導覽小鎮風光


接著機長接獲亞特蘭大傳來的消息,紐約發生劫機恐怖攻擊,所以要他們飛到美國以外的地方。
為了避免乘客騷動,機長決定善意欺騙,他廣播說飛機有點小小的機械問題,要在甘德機場降落檢修,並說等降落後再提供更詳細的報告。客艙傳來一陣聲浪,不相識的乘客也交談起來,都是在抱怨。


經過四十分鐘飛行,達美一五在甘德機場安全降落。飛機停妥後,機長對乘客說出為什麼臨時改變航線的真正原因。

每個人都很震驚,幾乎不敢相信自己的耳朵。接著機場通知,所有人都不准下機,要在機上等候。乘客看見警察和穿戴特殊裝備人員在機外檢查,然後看見一架又一架飛機降落。機長告知預計在晚上六點可下機,等於大家要在機上等五小時。

此時沒有人抱怨,旅客從收音機廣播中,聽到四架飛機被劫持,兩架撞上紐約世貿大樓,雙塔倒塌,許多人遇難,五角大廈也被襲擊,一架飛機因為乘客與恐怖份子搏鬥,墜落在賓州,全機犧牲……。到了六點,機場通知要隔天早上十一點才能下機,乘客只能在機上過夜,機艙異常靜默,空氣中充滿不安和疲憊。

十二日早上十點半,終於輪到達美一五的乘客下機。紅十字會的人員告訴他們,甘德機場來了三十八架飛機,超過六千五百位旅客。甘德是個小鎮,只有一萬零四百人,為了準備照顧工作,才讓大家等這麼久。

甘德鎮和附近七十五公里內的村子,把旅館、高中、辦公大樓都改成臨時避難所。二十四小時有醫師、護士輪班,每個人每天可以打一通電話、傳一封email到美國和歐洲。

達美一五的二一八名乘客被安置在離甘德四十五公里,路易斯波特小鎮的高中,所有的高中生都被召集為志工,負責接待意外而來的「飛機客」 。志工分頭帶大家去遊覽小鎮風光,麵包店提供新鮮麵包,許多村民主動送食物到學校。

本來只是同班乘機的乘客,現在成了共同出遊的朋友,共同度過悠閒的時光。他們當然知道外面一定愁雲慘霧,所以更明白眼前的美好,多麼值得珍惜!

 

911

911恐襲事件,當時美國封鎖領空,許多航班轉飛加拿大甘德機場; 今年9月11日,美國把當年世貿大樓殘餘鋼樑,送給甘德做紀念。(圖/達志)

 

旅客籌基金  助孩童上大學


十四日早上,乘客被通知可以準備離開。整個甘德機場大廳,如同一場超大的派對將結束,所有乘客熱烈交談、熱情擁抱。達美一五預計十二點半起飛,出發往亞特蘭大。其中一位乘客瓊絲(Shirley Brooks-Jones),向座艙長要求,她想借用廣播器向乘客們說幾句話。

瓊絲先向大家分享她這兩天的溫馨點滴,然後瓊絲說,她與幾個高中志工交談,發現這個偏遠的小鎮,因為當地工作機會太少,所以許多學生選擇休學。因此她想以班機的名稱發起一個基金,叫「飛行一五獎學金」 ,作為資助路易斯波特的孩子上大學。乘客熱烈響應,當場募集一萬五千美元。

瓊絲回到美國後,推動達美航空也加入,在她的努力下,到一六年總共募集超過兩百多萬美元,幫助了二二八位路易斯波特的孩子上大學,有的讀到碩士、博士。


九一一發生時,加拿大調度十七座機場,停靠二三八架飛機,安置轉運四萬五千人。一六年九月十一日,美國把當年世貿大樓殘餘的一塊鋼樑,送給甘德做紀念。

九一一恐怖攻擊造成痛心的傷痕;同一天在甘德,卻留下暖心的軌跡。如《雙城記》開頭所說:「這是最好的時代,也是最壞的時代;這是智慧的時代,也是愚蠢的時代;這是篤信的時代,也是疑慮的時代……。」

其實每個時代都一樣,九一一同一天的大城紐約和小鎮甘德,告訴我們黑暗日子裡,仍有光明的人間!

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