台灣與美國關係過去兩年來大大翻轉，跌破不少專家眼鏡，其實背後是華府對中國政策的思維從根本上轉變。
過去30年主導美國對中關係的交流派式微、反中派抬頭，連帶改變華府長期對台灣政策的做法。
熟悉華府政治生態的日本重量級經濟智庫、野村總合研究所首席經濟學家辜朝明剖析，美國看待中國的基本思維改變，對台灣是個大好機會，只是在美中兩國摩擦升高的背景下，可以預見未來幾年亞洲局勢將趨不穩定。
辜朝明7月在財訊影響力論壇發表專題演講時表示，1980至1990年代華府交流派認為，美國應該與中國深入交流、促進和平演變，使中國更有法治、更民主、更自由，就像美國一樣，「富起來的中國就是好中國」（Rich China is good China），並期盼中國最終能成為民主國家。
因此，當時中國的經濟狀況還不夠資格進入世界貿易組織（WTO），美國仍設法幫助中國成為WTO成員國。
沒想到，2013年中國國家主席習近平上台後，發展方向完全開倒車，不僅未如交往派希望的更加法治、民主、自由，反而人權不彰、新聞自由消失、社會控制愈來愈嚴密，距離華府交流派期望的中國轉變方向愈來愈遠。
▲日本野村總合研究所首席經濟學家辜朝明分析，美國對台政策之所以轉變，原因在於華府對中國政策的長期思維改變。（圖片來源：財訊提供）
辜朝明說：「過去30年，親中派（交流派）主導華府對中政策時，不希望刺激中國走錯方向，所以他們無所不用其極，讓台灣不要表達自己的聲音。」
「如果台灣吵著要更多國家的外交承認，要成為聯合國會員國，可能助長中國的民族主義情緒，使中國走錯方向。」
他舉例，以2000年上台的總統陳水扁來說，他是台灣首位民進黨籍總統，任內大動作提升台灣在國際社會的能見度。
傳小布希稱阿扁「麻煩製造者」 美方否認
2003年10月在泰國曼谷舉行的亞太經濟合作會議（APEC）領袖高峰會上，北京高層傳出，時任美國總統小布希會見中國國家主席胡錦濤時，曾把陳水扁稱為「麻煩製造者」，但美方否認有這回事。
辜朝明說：「美方對陳水扁施加很多壓力，因為擔心阿扁大動作將造成美中兩國更大摩擦，而華府不想讓中國反感。（當時）美國的想法是，台灣要什麼我都給你，但你不要大聲嚷嚷。」
然而在2017年川普上台後，華府對於中國政策的基本思維快速轉變，反中派（不包括川普）逐漸成為主流。
華府思維轉變 軍方、中情局、國務院對中政策「大團結」
辜朝明提到，隨著習近平控制中國的力量愈來愈大，美國從國會、國防部、國務院、中央情報局（CIA）到國家安全局（NSA）等重要政府機構，從去年6月起對於中國政策的立場愈來愈一致，它們認為「習近平領導下的中國，背離了美國期望的開放社會，反而想在南海及其他地方擴張領土，因此美國需要動用所有力量，抑制中國對戰後全球秩序的威脅」。
他說：「現在美國對中國的立場是原則性的務實主義（principle realism），這表示華府不再夢想中國有朝一日成為民主國家，現實上中國已完全是個威權國家，我們將以此作為看待中國的所有基準。」
同一時間，華府對台灣政策也開始轉變。
五角大廈開第一槍 去年調升台灣事務位階
辜朝明指出，2019年6月美國國防部悄悄改變了組織結構，以往台灣事務都附屬在中國科下面，但國防部6月把台灣事務拉出來，獨立於中國科之外。
他說：「這意味，（美國）國防部視台灣為一個國家，不是地區。駐華府中國大使館得知後暴跳如雷，向美方抗議，但美國人想法是，『中國人很生氣，隨你去吧，那是你家的事。』」
白宮5月發表對中戰略方針 「容忍更大雙邊摩擦」
到了今年5月，白宮更發表前所未見的「美國對中華人民共和國的戰略方針」（United States Strategic Approach to the People’s Republic of China），其中提到為了因應北京挑戰，美國政府根據對中國共產黨意圖及行動的明確評估、重新檢討美國的戰略優勢及弱點，並容忍更大的雙邊摩擦，將對中國採取競爭性的（戰略）方針。
辜朝明表示，去年美國國防部悄悄調整台灣事務辦公室的位階，其實就是上述白宮報告中提及的「容許更大的雙邊摩擦」，而以前在華府交流派當道時，美方之所以希望台灣「閉嘴」，就是不希望引起美中雙方有更大摩擦。
美國國務院政軍局助理國務卿庫柏（Clarke Cooper）推文表示：「很高興能和台灣駐美代表蕭美琴會面，我們將合作維繫區域和平及穩定。」 #可靠的夥伴...
由美國在台協會 AIT 發佈於 2020年8月14日 星期五
如今台美關係大不同，美國衛生部長阿查爾（Alex Azar）本周訪台三天，是台美斷交41年以來最高階的訪台美國內閣官員；
美國在台協會（AIT）今天在我國駐美代表蕭美琴會見美國國務院政軍局助理國務卿庫柏（Clarke Cooper）的臉書貼文中，加了一個「#可靠的夥伴」（#ReliablePartner）的hashtag。
辜朝明認為，在台灣抗疫有成及美國對中政策改變下，現在確實是台灣增加國際地位的大好機會，但由於美中兩國領導人都不見得理性，也比較無法預測，可預期亞洲「將會不太穩定，會有一些變數」。
