1月1日台鐵公司化，此前交通部長王國材曾說，台鐵資產總額雖約8千億，但如果能夠不受法規限制、積極活化土地資產，那麼這個8千億的數字該可乘以5倍。換言之，如今的台鐵，稱得上是有4兆身價潛力的地產王了。
翻查台鐵的不動產是件有趣的事。我們一方面與台鐵資產管理處聯繫，當然，編輯團隊也會自行土法煉鋼，從各種公開資訊中嘗試探索蛛絲馬跡，過程之所以有趣，在於彷彿經過了一條時光隧道。
摁著幾棟舊宿舍找資料，原來已被列為「歷史建築」保護中，再查文資公告，解釋字眼往往是「日治時期」、「戰後曾為鐵道部XXX」等，某些地方也能查到土地登記謄本，寫著半世紀間的申報地價演變⋯⋯。這些被保護的資產或許難以開發，但一趟查詢下來，多少印證了那個數倍以計的資產增值空間。
本期封面故事，我們盤點台鐵公司化後最可能率先啟動的資產活化大計，一方面，我們輾轉取得了一份台鐵勞務採購契約，內容涵蓋四塊將優先開發的燙金寶地，此外，台鐵也提供了全台各地重要車站的開發計畫，而台鐵在2022年曾經針對二等車站的優先活化盤點清冊，也點出了更多「曖曖內含光」的潛在亮點。
值得一提的是，編輯團隊這次也專訪了日本JR九州董事長，一路深談JR從「國鐵」時代到民營化的轉折蛻變，這家如今儼然已是半個地產開發商、業外收入占比接近七成的「鐵路公司」，對台鐵公司的未來方向與想像有著極高的參考價值。
翻查有136年歷史的台鐵，確實像是穿越時光隧道，而公司化，或許也是象徵台鐵駛出山洞所見的第一道光。
