根據衛福部調查,有超過三成五的民眾,去日本旅遊都會購買藥品和保健食品。
我自己則是每年都會跟一群藥師定期到日本「洗錢」,誒—不要想錯啦!是洗滌紙鈔,某些神社有提供此項服務,並希望藉由這個儀式招來更多財富。
洗完錢之後,幾乎所有的藥師團員都會衝向藥妝店,把洗完的錢用來刺激日本經濟。你看,連藥師們到日本也敵不過藥妝店的魔力。
其實不只是日本,國人到許多先進國家旅遊,也很喜歡購買該國著名的保健食品,可是明明很多效果類似的產品臺灣也買得到,為什麼非得去國外購買不可呢?
出國買保健食品真的比較好?藥師列3大優點
身為藥師的我必須要老實說,在先進國家購買保健食品或藥品確實有不少優點。
優點1、原料來源更優質:以魚油舉例,北美或是北歐因為漁產豐富,品質較優良,所以在當地購買的魚油產品雜質較少、更精粹,汙染狀況也更少見。
優點2、製劑技術先進:即使相同原料能進口至國內,國外藥廠的製劑技術也比臺灣有優勢。
德國因為精密工業以及製藥技術高超,專精於醫美藥妝,近年主打的「微脂體」或是「環狀糊精」等包覆技術,可以將珍貴的成分進行包裹,更便於經皮吸收以及緩釋,而為許多消費者所喜愛。
優點3、法規完整且嚴謹:許多先進國家對於醫藥保健品的要求嚴格,無論是原料、濃度、劑型、安全性、使用目的、實驗數據、消費者保護等等,均制定清楚的法規,且徹底遵守,所以人們對於該國保健產品的信任度較高。
不過即便有這些優點,我覺得購買藥品或是保健食品還是要理性考慮「自己是不是真的需要」或是「在臺灣真的用得到嗎」。就像臺灣天氣潮濕,即便有人送上一台效果奇佳的「加濕器」,也是英雄無用武之地。
接下來我們就來盤點剖析,臺灣民眾到各先進國家最喜歡購買的藥品和保健食品吧。
日本:綜合感冒藥、AD軟膏
日本是國人最愛前往旅遊的國家之一,藥妝店幾乎又是必逛必買之處,究竟大家都喜歡買些什麼東西呢?第一名的絕對是B群!再來便是琳瑯滿目的各式維生素、營養素。
中高齡者偏好「合利他命」這類針對神經修復設計的產品;年輕人則視藥妝店壁掛的「袋裝保健品」為必買產品,加上店家非常貼心會針對不同族群進行分類以及做大字報解說,包裝雖然是日文卻也十分「易讀」,吃法和用途一目了然,增加選購方便性,連我自己去日本也都會採購自己需要的營養素回臺灣。
除此之外,各式綜合感冒藥、止痛消炎藥、腸胃用藥或益生菌也是熱門產品。譬如藥師身邊許多朋友彷彿有「EVE狂熱症」,去日本一定買上幾盒,還曾遇過民眾說他們頭痛或經痛「必須要吃EVE才會好」;或是老人家都說日本的Wakamoto若元錠就是比臺灣買的更有效。
有關這點我自己有比較過,有些雖然標榜是相同藥品,但臺日兩地的版本確實有差異:像是日本綜合感冒藥裡可以添加二氫可待因,所以止咳效果比臺灣買的更好;或是日本的AD軟膏因為可以添加局部麻醉劑,因此止癢、止痛效果更佳。
Wakamoto、EVE止痛藥 日本沒有比台灣更有效
但像Wakamoto的藥品成分表其實跟臺灣的一模一樣,連藥錠大小也分不出差異,所以說「比臺灣買的更有效」實在令人費解。
而EVE的止痛主成分其實就是藥妝店容易取得的布洛芬(Ibuprofen),即便日本的劑型選擇較多,但藥物本身的效果並不會因為是在日本買的就比較好。
至於眼藥水,日本的眼藥水的確添加非常多有益眼睛的營養素,像是維生素A、C、E、B2、B12以及清涼成分,但更有不少都添加了「血管收縮素」,建議使用這類藥品不要連續使用超過1個月,否則可能造成「反彈性充血」。
美國:葡萄糖胺、軟骨素、褪黑激素
美國因為地大物博,民生物資消耗量大,所以比起臺灣,各式保健品或藥品的價格便宜不少,也成為許多臺灣人到當地的必購項目。
如果到美國的Walmart賣場或是CVS藥局購買常見品牌的保健產品,定價大概是臺灣的4-6折,而且都是當地藥廠生產的(亞洲線的產品多半在亞洲生產),雖然理論上吃進身體都是一樣的,但「Made in USA」給人的感受就是不太一樣。
綜合維生素,或是維生素C和維生素D這類化學合成的保健品可能感覺不大,但像是葡萄糖胺和軟骨素這類價格偏高的保健食品,到當地購買的話,自己的錢包就會很有感。
美國綜合維生素劑量破表 遠超過「每日攝取建議量」
不過藥師最想提醒大家的是,美國許多保健食品雖然比較便宜,但是劑量卻是出奇的高,許多綜合維生素的劑量都是破表再破表,遠遠超過我國衛福部所建議「每日攝取建議量」。
白種人的基因和黃種人有別,身高、體重差異也相當大,雖然購買的保健品看似CP值很高,但一定要注意劑量,像B9和B12都是服用過量會增加致癌機率的成分。
保健食品究竟是要選「俗又大碗」?還是選擇「剛剛好」的劑量?兩相比較,我認為後者更是首要的購買指標。
服用褪黑激素該注意的事
除此之外,受到法規限制,在臺灣不能隨意購買褪黑激素,不過美國將之視為一般食品管制,所以民眾不須處方即可自行購買。
其實褪黑激素是很安全的物質,我們大腦中本來就會自行分泌,但民眾的盲點是不知道自己是不是屬於需要「褪黑激素」的族群而購買使用,吃了無效反而增加身體代謝負擔。
褪黑激素較適合用於「高齡者」、「有時差者」、「輪班工作者」以及「先天缺乏者」,基本上,一般年輕人補充褪黑激素是無感的。
如果身體不缺乏,吃褪黑激素往往只是安慰劑,把錢省下來比較實在。
德國:維生素系列發泡錠、精胺酸、葉黃素
之前和碩士班同學前往歐洲參加文學研討會,剛到德國一出機場同學就問我:「你等等可不可以陪我去買維生素C發泡錠?」
踏進德國的藥局,就看到各種「劑型」的保健食品琳瑯滿目,緩釋錠、膜衣錠、多層錠、發泡錠擺滿眼前,我心裡讚嘆「德國不愧是科技大國」,光是保健食品就有這麼多種選擇,藥品的選擇鐵定更不得了。
藥物的服用為了方便常常會做成錠劑,不過最好消化吸收的口服劑型是水劑、軟膠囊或發泡錠;如果是講求吸收效率的民眾,德國的「維生素系列發泡錠」、男性朋友提振雄風的「精胺酸」,或是適合各年齡層的「葉黃素」,都有軟膠囊或是液態的選擇,皆為很適合在德國選購的商品。
服用維生素C發泡錠前應該注意的事
以維生素C發泡錠為例,雖然發泡錠吸收效果不錯,但是與其他劑型的維生素C相比,維生素C發泡錠裡面的鈉含量比較高,一顆約略就有200毫克的鈉,而成人每日鈉總攝取量不宜超過2,400毫克。
所以如果是腎臟功能差的民眾或是老人家,必須要衡量自己的飲食習慣所攝取的鈉鹽,以及確認該保健食品中的含量後再酌量使用,建議選擇其他劑型的維生素C,比較妥當。
德國百靈油就是薄荷油 不一定要買德國貨
有些民眾冬天鼻黏膜容易乾癢,德國的「鼻噴劑」也很多,有含藥物以及不含藥物的區別,建議如果是想要購買非處方藥物的產品,可以和藥師討論。
至於很多民眾喜歡到德國搶購「百靈油」,裡面其實是100%的薄荷油,雖然用途看似廣泛,但薄荷油就是薄荷油,不一定非要到德國購買。
另外,小朋友因為神經和呼吸道發育未完全,不建議使用百靈油。
澳洲:木瓜霜、蜂膠、蔓越莓、葉黃素
澳洲環境天然,政府重視自然保護,人為破壞較少,所以許多由自然界所萃取的保健食品就成為國人最愛。
因為原料特別乾淨、技術領域十分超群、澳洲政府的管理又特別嚴格,所以「天然萃取類」的保健品就成為澳洲的強項。
像是許多民眾到澳洲必買的「木瓜霜」,因為含有天然木瓜萃取成分,可以解決蚊蟲叮咬、擦傷、燙傷、曬傷等皮膚問題,有良好的抗菌以及修復效果,遊客幾乎人手一罐。
以保健食品來說,澳洲蜂膠的知名度很高,因為澳洲良好的天然環境,讓這裡的蜂膠汙染程度很低,安全性很高。
蜂膠本身就有很好的抗氧化、抗發炎的效果,像我自己工作時經常需要說話,像是對病人衛教、或是錄製節目和有聲書,因此喉嚨多少會感到不適,蜂膠就是很強的天然消炎物質,可以舒緩症狀。
另外,像是蔓越莓、葉黃素這些天然萃取的成分就很適合購買澳洲生產的產品。
出國保健食品和藥品攜帶數量限制與罰則
根據衛福部最新的規定,出國後攜帶藥物回國只限自用,保健食品不限,非處方藥每種至多12瓶,合計以不超過36瓶為限。
買保健食品的規定類似,每一種(錠狀、膠囊狀食品)至多12瓶(盒、罐、包、袋),合計以不超過36瓶(盒、罐、包、袋)為限,以上限量所稱瓶(盒、罐、包、袋)均以「原包裝」為限。
舉例來說,如果我已經購買12盒葉黃素、11包膠原蛋白粉、11瓶蜂膠噴霧,又想要購買維生素B的話,我就只剩下1「包」維生素B或是1「瓶」維生素B的額度可以購買了,所以劑型也是需要考量的。藥物和保健食品的額度是「分開」的,請務必記得分開計算。
作者簡介_蘇柏名
現為臺北市藥師公會理事,服務於臺北市立聯合醫院,擔任居家安寧專責藥師。曾在診所、藥商、藥妝店等服務,興趣之一是研究保健食品。由於醫療能量緊縮以及病患照護不易,醫療人員常扮演權威角色,以「專業」提高時間效率、取代以「信任」來服務民眾,而時常出現「治療無效」的窘境,讓他最終體認到:醫療必須要符合病人的價值觀和生活習慣,才有機會成為「有效醫療」。
本文摘自時報出版《歡迎光臨藥妝店:暖氣藥師的保健選物指南》