編按：本書作者和田秀樹是精神科醫師，同時也是高齡醫學專家，他3年前突然一個月少5公斤、血糖急速上升，被懷疑罹患胰臟癌。後來幸好是第二型糖尿病，虛驚一場。也讓他思考，高齡長者罹癌後如何維持生活品質的問題。
身為高齡醫學專科醫師，看過太多高齡長者接受癌症手術後「得不償失」的例子，因此，對「癌症只要切除就好」的觀念抱持存疑。他觀察到，手術後可能導致體力流失、無法吸收營養、全身機能下滑，甚至從此臥病在床，也讓他反思：「70歲以上癌症患者該不該動手術？」
月瘦5公斤、血糖狂飆 疑似罹「癌王」胰臟癌
大概在3年前，有一位認識的醫師告訴我「可能罹患了胰臟癌」。因為我當時一個月少了5公斤，血糖也急速上升。
儘管領域不同，我畢竟也是個醫師，從對方說話的語氣中也可以想像應該是八九不離十了。
胰臟癌是相當難纏的癌症，即使是可以動手術的第二期，後續可存活5年的機率也只有20%。就算切除癌細胞的「手術」成功，術後的壽命也難以延長。
為何寧願不開刀、不化療？
我稍微考慮了一陣子，就下定決心「不動手術」，也「不做化療」。
因為一旦動了手術，身體一定會變衰弱。手術後要是再接受化療，身體不僅會很難受，也會變得無法外出。只要不活動，身體的各項能力就會衰退，使得生活品質驟降。
不過，癌症其實是一種只要不動手術，即使到了末期體力也不會衰退太多的疾病，更不會對大腦造成重大影響。因此，我決定「幾乎不做任何治療」。
然後我下定決心借錢，趁我還有體力時拍攝最後一部電影（我偶爾也身兼電影導演）。
診斷烏龍一場 引發對高齡癌症照護的反思
值得慶幸的是，後來發現我罹患的並非癌症，而是第二型糖尿病。這個經驗讓我更深一層地思考了關於高齡長者罹癌後如何維持生活品質的問題。
話說回來，我本來就不贊成「癌症只要切除就好」的想法，甚至對於切除癌細胞是站在非常消極的立場，尤其是高齡長者的癌症手術更是不能苟同。
因為我身為高齡醫學專科醫師，實在看過太多高齡長者接受癌症手術後「得不償失」的例子了。
幾乎所有年過70的長者在接受癌症手術後，都會流失體力，變得瞬間衰老。
舉例來說，要是切除了胃部癌細胞，有3分之2左右的胃也會被一併切除，手術後的身體會變得難以攝取營養，於是急速衰老。
不只是消化器官而已，全身的功能都會下滑，罹患其他疾病的風險也跟著大幅提升。而且在住院時肌肉也會迅速衰退，手術後很可能從此臥病在床。
▲照片為文章配圖，非當事人照片
70歲以上癌症患者該不該動手術？高齡醫學專家的反思
一般而言，由於70~80幾歲患者的癌症惡化速度較慢，就算置之不理，可以活著的時間可能也跟動了手術後差不多。而且比起動過手術的患者，大部分選擇不動手術的長者反而可以維持比較好的體力。
究竟是要選擇動手術，以衰弱的身體活到高齡；還是壽命稍微短一些，卻以不動手術的身體保有生活品質，這個問題當然純屬個人意願，沒有正確解答。
不過，如果我的這項建議──「癌細胞並不是只有切除一途」，可以在您突然被告知罹癌時，讓您多一項選擇權，那就再好也不過了。
作者簡介_和田秀樹
1960年出生於大阪府，畢業於東京大學醫學部，現為精神科醫師。
曾任東京大學附屬醫院精神神經科助手、美國卡爾梅寧格精神醫學院國際研究員，現在是和田秀樹身心診所院長。
身為專為高齡人士服務的精神科醫師，投入高齡醫療領域超過30年。
本文摘自商周出版《幸齡人生80個樂活康養從容百歲的生活提案：在日常生活中實踐快樂安老的祕訣！日本現象級暢銷書《80歳の壁》之具體實踐版，和田秀樹醫師寫給所有人的百歲人生指南》
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