人上了年紀以後，最害怕的疾病就是失智症（老人癡呆症）。它會使得記憶逐漸淡去，語言能力降低，判斷力變得低落，最後連人格都產生了變化。失智症是讓「我變得不再是我」的一種疾病。
失智症的人數每年都在大幅增加，根據統計，65歲以上的老人，每10人之中就有1人罹患失智症，而超過80歲的長者，每4人中至少就有１人患有失智。現在已經是無論哪個家庭，都至少會有1位失智症患者的時代了。
睡得好、睡得熟也能防失智！打鼾與睡眠呼吸中止症會拖慢大腦清潔
失智症可依原因分為幾種類型，其中最常見的是阿茲海默症。阿茲海默症是一種退化性神經疾病，會造成腦神經細胞逐漸死亡。雖然遺傳也會影響，但最大的病因是大腦內累積了β型澱粉樣蛋白的蛋白質沉澱。
雖然β型澱粉樣蛋白每天都會形成，但大部分會被體內的淋巴循環逐漸清除，只要沒有累積一定的量，便不會引發任何問題。
β型澱粉樣蛋白會像用清水拖地板般被淋巴循環清洗乾淨，不過這種清潔系統並非隨時開著，只有在睡覺的時候，開關才會啟動。
如果能睡得越熟、睡得越好，就可以清除β型澱粉樣蛋白，降低罹患阿茲海默症的風險。如果睡覺時經常因為打鼾或睡眠呼吸中止症而醒來，就無法熟睡，那大腦清潔的效率就會下降，增加β型澱粉樣蛋白的沉澱。
據說引發失智的β型澱粉樣蛋白，通常是在確診失智前至少10～15年就開始累積了。這就是為什麼我一再強調要盡早治療干擾睡眠的睡眠呼吸中止症，才能減少對阿茲海默症的擔憂。
打鼾從面相就看得出來，從「肚子、脖子、下巴」看穿睡眠危機
打鼾也是一種疾病。診治睡眠障礙的醫生可說是半個面相師，在病人踏進診間的那一刻，其實就能先做出一半的診斷了。
透過觀察病人的臉部，尤其是下巴的形狀，還有他們眼下的陰影（黑眼圈）、氣色、脖子長度和粗細、小腹、呼吸的樣子等等，就可以大概感覺出來他們有沒有打鼾或睡眠呼吸中止等問題。
這是因為體型、胖瘦、臉型和上呼吸道的構造，都會對打鼾或睡眠呼吸中止症產生巨大的影響。
首先觀察的是肚子、脖子和下巴。如果小腹凸出，脖子既短又粗，那基本上都會有打鼾問題。如果臉寬、下巴短，且有下垂的雙下巴，那就增加了睡眠呼吸中止症的可能性。如果氣色暗沉、眼睛下面有黑眼圈的話，就可以推測出這個問題不只一兩天造成的。
3個生活習慣自救，遠離打鼾與睡眠呼吸中止症
治療打鼾或睡眠呼吸中止症的方法有行為療法、正壓呼吸器、口腔內裝置和手術等4種方式，不管選擇哪一種療法，都必須持續進行。
但也有只能靠患者自己努力才能達成的治療，行為療法是患者不需要去醫院，靠自身的努力就能執行。
1.減重
肥胖是引發或加劇打鼾及睡眠呼吸中止症的原因中，最重要也最直接的因素。體重增加不只讓外觀看起來肚子變大了、臉上肉變多了，連呼吸道周圍都會累積脂肪，使其內徑變窄。
呼吸道變窄後，自然就會引發打鼾及睡眠呼吸中止症。因為打鼾及睡眠呼吸中止症導致睡眠不足的話，白天就會感到疲倦乏力，使得身體活動量和能量消耗都因此減少。
本來身體要多動才能消耗能量，若因為疲憊而只想待著不動，體重自然會不斷增加。此外，再加上打鼾或睡眠呼吸中止症會讓人沒辦法好好睡覺，慢性睡眠不足使得壓力荷爾蒙增加，開始暴飲暴食，那麼體重當然也更隨之增加了。
肥胖、打鼾和睡眠呼吸中止症，就像這樣被緊緊地綁在惡性循環中。
體重增加會讓打鼾及睡眠呼吸中止症變得更嚴重，而因此睡不好又會讓人變得更胖。不過，如果想要斬斷惡性循環的話，無論什麼時候都可以，只要開始一個新的良性循環就可以了。
減肥能減少打鼾及睡眠呼吸中止症的情況，進而提升睡眠的品質和量；而睡得好則能降低食慾，讓減重變得更加容易執行。
2.好的睡眠姿勢與枕頭選擇
如果睡在你旁邊的人鼾聲大作，只要稍微碰一下他的肩膀，讓他改變睡姿，就能暫時讓他的鼾聲變小一點。這意味著睡眠姿勢，對於打鼾及睡眠呼吸中止症有很大的影響。
一般來說，「睡得直挺挺」的是指人直接躺下，面對天花板，手腳自然伸展的姿勢。然而，這種仰臥姿勢對打鼾及睡眠呼吸中止症並不好。
仰臥時，會使下顎及舌根因重力關係往喉嚨後方移動，懸雍垂下垂，上呼吸道變窄，讓打鼾或睡眠呼吸中止的症狀變得更嚴重。
最好的姿勢是側睡，左邊或右邊都可以。側睡指的不是身體和床面的角度必須呈90度，完全側身躺的話肩膀會很痛，沒辦法躺太久。
床面和背的角度大約30度左右，就充分具有支撐身體的效果了。你可以在肩膀、背、腰部下方墊上長長的墊子，或把薄被子用摺疊或捲起的方式墊著，對於維持側睡姿勢都有幫助。
如果是側睡躺的枕頭選擇，建議可把脖子抬高6公分左右的厚度最好。肩膀的部分也是，如果能抬高2公分左右的話，睡覺時就能更順暢地呼吸。
側睡姿勢對於配戴正壓呼吸器的治療也有幫助。與仰睡比起來，側睡只需要較弱的氣壓就能打開氣管。
然而，如果正壓呼吸器的壓力太大，就會讓患者很難適應，容易中途放棄治療。如果側睡的話，可以用相對較小的壓力舒適呼吸，所以能讓人更快適應呼吸器的存在。
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3.戒菸與戒酒
為了健康生活，菸和酒都絕對是人們必須遠離的要素。
實際上，比較酒前和喝酒後的睡眠狀況，發現睡前沒喝酒時呼吸中止指數（Apnea- Hypopnea index, AHI）平均在2.9次的人，喝了酒之後變成7.8次，增加了2倍以上。
除此之外，喝酒會讓睡眠呼吸中止症患者的血氧飽和度，變得比平時更低。他們的血氧飽和度，在睡著後的80～160分鐘之間降到最低，這意味著呼吸沒有保持正常進行，體內的氧氣也因此變得不足。
吸菸同樣也會加劇打鼾及睡眠呼吸中止症。吸菸不只會刺激上呼吸道和肺部，還會增加全身的發炎反應，尤其上呼吸道是最直接影響睡眠呼吸中止症的部位，如果發炎情況嚴重，鼻腔和喉嚨也會因此變窄。
尼古丁是香菸內最具代表性的有毒物質，而它和慢性失眠也有關係。吸菸會使睡眠總長度變短，睡眠效率變差，也更容易睡睡醒醒。
睡眠呼吸中止症患者之中，很多都同時伴隨失眠問題，如果因為抽菸的關係沒辦法熟睡，就會讓睡眠呼吸中止症更加惡化。
菸酒就像這樣情形，對打鼾及睡眠呼吸中止症都有直接的影響。如果又抽菸又喝酒，惡性循環會更嚴重。建議各位盡早戒菸、戒酒，才能迎來平靜安穩的夜晚。
作者簡介_李相德
耳鼻喉科專科醫師、醫學博士
HANA耳鼻喉科醫院院長
畢業於韓國高麗大學醫學系，於日本獨協醫科大學以過敏性鼻炎臨床研究獲得醫學博士學位。
曾於奧地利格拉茨大學研習鼻竇內視鏡手術過程，並前往美國紐約哥倫比亞大學醫院研習，目前為高麗大學醫學系外聘教授。
曾任韓國大學醫院協會歷屆宣傳理事、公關理事，大韓耳鼻喉科學會首爾支部長、大韓耳鼻喉科開業醫師聯合會總事務理事。
現任大韓專門醫院協會會長、大韓醫院協會國際合作委員長，正努力提升醫療服務與醫療制度的發展。
筆者過去執刀超過1萬次鼻部手術，每每有患者表示「治好了鼻子，不只呼吸順暢了，連人生都改變了」，都是筆者最有成就感的時候。
本文摘自創意市集出版《鼻子通了，身體90%的問題也好了：從根源搞定鼻塞、打呼、疼痛、疲勞、失眠、失智！權威名醫教你最有效的護鼻實踐全書》
