有些關於金錢的爭執難以避免。在婚姻生活中，伴侶難免會遇到因金錢觀不同而發生的衝突。
「我們還負擔得起下一輪的試管嬰兒療程嗎？我們該不該借錢給我的弟弟？我們近年內能否退休？」諸如此類的抉擇和隨之而來的壓力都無法避免。
相較之下，某些日常生活中的金錢爭執，似乎就不值一提了。然而，這些爭執卻可能會占據人的大腦。
夫妻年收入650萬 卻為一杯拿鐵吵架
舉例來說，想想這位匿名求助者的故事。
她說，她和另一半「因為冰茶而引發金錢戰爭」：
另一半和我最近開始慢跑，這對我來說是件大事，因為我從高中畢業後就沒再跑步過了。
為了獎勵自己的進步，我通常會停在附近的茶飲店，買一杯不到5美元（約合新台幣150元）的冰茶。
不過，這讓我的另一半很介意，他說我應該自己帶飲料，這樣就能省不少錢。
但是，我的預算很有餘裕，跑到一半買一杯冰茶所帶來的多巴胺（編按：dopamine，DA。是大腦神經的傳導物質，最重要的功能是讓大腦產生獎勵機制。）非常值得。
相似的故事不只一樁，美國的CNBC報導了另一則故事：「某位男子不顧妻子反對的聲音，也要禁止妻子在外面買咖啡，即便雙方年收入總和超過22萬美元（約合新台幣652萬6300元）。」
為什麼夫妻有時會針對看來微不足道的消費而爭吵呢？理由之一是：「因為許多人已經認為這類消費，其實能積沙成塔，一點都不微不足道。」
一杯拿鐵害你錯失成為百萬富翁？理財專家算給你看
許多個人理財專家主張，若是節省一點，把小小放縱的錢都拿投資，有朝一日必能成為百萬富翁。
商業理財類暢銷書《聰明女人致富七招》（Smart Women Finish Rich）和《拿鐵因子》（The Latte Factor）的作者大衛．巴哈（David Bach）總是說：「拒絕一杯拿鐵，累積一筆財富。」
無獨有偶地，蘇西．歐曼也生動地說：「當你喝咖啡時，就是把100萬美元（約合新台幣2966萬5000元）給尿出來。」
他們傳達的樂觀訊息是：「無論你的收入如何，或許都早已賺到了足以致富的錢。」
《華盛頓郵報》的專欄作者海萊恩．歐倫犀利地指出巴哈論點的幾個數學錯誤，像是「過度高估」—巴哈將一般的拿鐵價格都無條件進入，同時又假設股市投資有穩定的高報酬率（ 巴哈最令人瞠目結舌的估算，是假定股市每年都會有穩定的10％ 報酬率），卻沒有計算通貨膨脹和稅金。
巴哈為自己的辯解是：「重點不在於保證會有回報，我的書也沒有承諾10％的投報率。我的書用許多例子說明的是，複利計算能從1％提高到10％。」
然而，還是有很多人持續相信拿鐵因子的迷思，因此被伴侶那小小的放縱型消費給惹惱了。
▲省下一杯咖啡的費用，真的會變有錢嗎？
奢侈的小放縱 能讓生活更美好
對於這類家庭中的負面反應，其中一種可能的應對方式就是，減少或放棄這些小小的享受，然而如此過日實在太壓抑了。
我想，作家蘿拉．范德康（Laura Vanderkam）對於這類小小享受的價值抱持著正確的觀點：小小的奢侈能真實影響人們的快樂。
長遠來看，對我們有幫助的正是這些微小但反覆的犒賞。在許多情況中，如果買一張便宜的客廳桌子，用剩下的錢和朋友喝咖啡或共進午餐，反而會更快樂。
假如伴侶會擔心小小放縱長期累積的後果，你或許會發現，最好的應對方法就是隱瞞這類的消費。這樣的建議對於吝嗇鬼的幫助或許最大。
因為吝嗇鬼最不需要的，就是伴侶不斷地監控，而且還懷疑他們偶爾為之的小小享受。
吝嗇鬼光是自己帶給自己的罪惡感就已經夠大了，完全不需要那些相信拿鐵因子的伴侶來雪上加霜。
6000元球員卡vs.刺繡畫布 看不懂對方的興趣花費怎麼辦？
另一個不和另一半完全坦白消費決定的理由，是對方可能在不知道前因後果的情況，就評判你的決定。
想像你和另一半的興趣和嗜好完全不同—例如一方喜歡蒐集美國大聯盟棒球卡，另一方則熱愛刺繡（你可能覺得是我懶惰，舉了如此性別刻板印象的例子，不過這正是我和妻子目前遇到的問題）。
雙方對於彼此的興趣都很不熟悉，因此對於該領域的花費時常感到震驚。
蒐集棒球卡的一方可能會毫不猶豫200美元（約合新台幣6000元）買一張保存良好的湯尼．關恩（Tony Gwynn）（編按：美國國家棒球名人堂成員，一生效力於聖地牙哥教士隊。被公認是棒球史最偉大的打擊者之一。）菜鳥時期球員卡，而刺繡熱愛者卻無法理解為何有人會花這麼多錢買一張厚紙卡。
同樣的，卡片蒐集者則會對手繪刺繡畫布的價格感到震驚，甚至提出刺耳的問題，像是：「為什麼不能去寢具店買？一定有類似的花色啊！」
▲人們可能會隱瞞支出、對伴侶撒謊，甚至因金錢觀念不同而爭執。
評判對方花費之前 先知來龍去脈
當我們對特定領域愈不了解，就愈容易覺得售價過高。只要不是專家，就很難區分商品的品質好壞。
對許多人來說，印刷複製品和原版的畫作幾乎看不出差別。在缺乏專業的領域，人們就特別容易低估高品質商品的市價。
倘若伴侶間開始注意彼此在不同興趣上的花費，那麼感到震驚是在所難免的。那麼，在這種狀況下完全、主動的財務透明又有何好處呢？
當然，若是一方的興趣已經失控，開誠布公當然能防止造成家庭經濟危機的過度消費。
不過，大多數時候，和興趣相關的財務透明只會帶來不必要的衝突，並且削減人們追求興趣的熱情。這些都不是我們樂見的。
保留時間來投入有興趣的事物，對我們的健康和快樂都很重要。
作者簡介_史考特．瑞克（Scott Rick）
考特．瑞克是密西根大學羅斯商學院的行銷學教授。
瑞克經常教授有關消費者行為、判斷和決策以及行銷管理的課程。
他的研究本質上是跨學科的，並在行銷、心理學、經濟學和神經科學等領域的頂級期刊上發表文章。
本文摘自方言文化《吝嗇鬼與揮霍者：行為科學家真相全揭密！從人際衝突、情緒勒索、價值矛盾、擇偶交友到宿命世襲的金錢心理學》
