他18歲時窮到撿吃剩的雞骨頭，34歲身價百億卻「徹底麻木」：財富自由的快樂，為何輸給當年撿到50元零錢？

18歲那年，我沒工作，住在離家300 英里的曼徹斯特。由於大學中輟，我震怒的非裔母親與我斷絕了往來；而我又因太快從大學退學，不符合學生貸款的申請資格，沒能收到原本預期由政府發放的款項。

當時的我身無分文、孤身一人，與三名非法移民合住在曼城最危險的地段，經常餓到不得不離開那棟棲身的破房子，期盼能撿到某個人遺落的錢，好買點東西充飢。

18歲窮到撿吃剩的雞骨頭、偷披薩：撿到零錢那一刻，快樂無法形容

有些日子，我只能在外帶餐館裡撿別人吃剩的雞骨頭；若能鼓起勇氣，或許會順手牽羊偷走幾片冷凍披薩；更多時候，基本上只能碰碰運氣或靠陌生人偶爾的慷慨。

有一天，我運氣特別好。我在一間外帶餐館翻找剩食與零錢時，不小心把一枚20便士的錢幣掉進座椅後方。我伸手去撿硬幣時，手上沾滿汙垢，卻找到一枚1英鎊（約合新台幣42元）硬幣。這才發現，餐館的人從不淸理座椅後方，多年來，無數硬幣滾落其中，卻從未被人取回。

在希望與飢餓的驅策下，我開始沿著店內每張桌子緩慢移動，若無其事地把手伸進座椅後方。令我又驚又喜的是，最後我總共撿到了13.4 英鎊（約合新台幣570元）的零錢。我難以形容自己有多麼開心。

我滿臉燦笑、腳步輕快地離開了那間外帶餐館。找到這筆錢，意味著接下來幾天我都不必再挨餓，而且不只是勉強果腹，我甚至能「吃得不錯」-麵包、泡麵、馬麥酵母抹醬，還有所有我最愛的食物。

21歲創業、公司市值63億卻「空虛無感」：比不上當年撿到錢的快樂

幾年後，我在一家五星級飯店的房間裡享用精緻早餐，此時收到消息：我21歲時創立的公司剛剛上市，估値約為2億美元（約合新台幣63億元）。

這個消息使我的淨資產瞬間躍升至八位數，我在那一刻躋身英國最富有的30歲以下人士之列。

而我當下……完全無感。

空無一物。

什麼感覺都沒有。

我對自己如此冷漠、毫無情緒的反應深感震驚與不安。我一直以為，這一刻會截然不同─我曾想像彩帶飛舞、歡聲雷動、激動不已的場面，然而，實際發生時，我卻全然無感。

老實說，當年我在髒兮兮的外帶店椅子後方撿到那13.4 英鎊（約合新台幣570元）時所感受到的快樂，還遠勝於聽到公司上市估値達2億美元（約合新台幣63億元）的那一刻。

該死的，我究竟為何沒能立刻感到快樂與感恩？我打電話給事業夥伴多明尼克，希望他的興奮之情多少能感染到我，結果卻令我更加錯愕-他和我一模一樣，只感覺到大失所望與徹底麻木。

一首歌讓富豪街頭痛哭！憶白天創業、上大夜班日子，才懂人生早已圓滿

我十分困惑，於是決定戴上耳機，破天荒地步行上班。走了10分鐘後，一股雞皮疙瘩像突如其來的波浪舞一般，席捲了我全身。耳機裡響起了饒舌歌手肯卓克．拉瑪（Kendrick Lamar）的〈搖錢樹〉（Money Trees〉一曲。

19 歲時，這首歌曾天天陪伴我。那時我住在一家中式外帶店樓上，房間陋敗、鼠滿為患，每天還得走兩小時到城市另一頭的電話客服中心上夜班。

那首歌，彷彿一台音樂時光機，瞬間把我帶回人生中最黑暗的日子─那時的我，夢想著有天能過上如今這般生活；那時，我在電話客服中心上大夜班，只為了掙夠房租，白天則拚命投入自己的事業，試圖擺脫眼前的困境。

那時的我，曾走在相同的這條街道，癡癡望著一棟棟公寓，告訴自己：總有一天，我也會有屬於自己的住處。每經過一家汽車門市時，我便忍不住幻想，有朝一日能付得起駕訓班學費，然後買一輛自己的車。

歌還沒播完，我已潸然淚下，一股難以抑制的感激之情湧上心頭，讓我感到無比欣喜。我慌忙掏出手機，傳了一段語音訊息給我的事業夥伴，帶他回憶起我們創業初期共患難的時刻─我們一起睡在廚房地板和沙發上的日子，以及公司數度瀕臨破產的瞬間。我向他娓娓道來，今天這一刻將如何影響我們的團隊、家人，以及我們最珍視的人。

這個回溯的過程，徹底扭轉了他的情緒，短短幾分鐘內，方才還對我說自己感到麻木的那個人，現在已重新被點燃，心懷感恩並感到快樂。

就在那一刻，我眞正體會到感恩的力量。感恩並非要把你心中那位懶散的執行長趕下台（誠如我所言，那是不可能的），而是賦予這位執行長更多、更健康的職責，提供更完整的情境脈絡，幫助你以更正向的角度評估自我，並看淸自己的人生其實已經多麼「圓滿」。

擁名車豪宅、財富自由卻不快樂...真正富足感其實來自「你跟誰比」

一個人即便已經擁有巨額財富、名車豪宅或崇高地位，也不會因此停止比較。假如你明天中了樂透，像多數人一樣搬進更高級的社區，旋即就會意識到，自己在新生活圈裡仍遠不如某些人富有。

所以，不管你有多少錢，衡量「夠不夠」的門檻都會不斷前移，而滿足感也始終無法定錨。

富有的感覺並不在於實現某個兒時夢想，例如：買下18歲的我曾夢寐以求的荒原路華；所謂的富足感，絕大部分取決於你與參照群體之間的比較。

而公司上市消息公布的那一天，我的參照群體便已徹底轉變。12歲時，我只需要一支新款諾基亞磚頭機，就能在中學同儕中脫穎而出；但成為億萬富翁之後，卻得讓自己的超級遊艇再多出50英尺，才能同樣感覺良好─覺得自己還算夠格、沒被比下去。

人類天生就活在不斷向前奔忙的狀態，滿腦子都是未完成的抱負，目光始終鎖定在明天。

如前所述，我們總覺得自己永遠不夠好，即便小有成就，也難以眞正感到滿足與圓滿，在這樣的心理慣性之下，又怎能自然而然地心存感恩呢？

那天早晨，在我達到此生最大成就後步行上班的途中，我才明白：我們不能指望感恩之情會平白無故地浮現，那樣的機率小之又小。

我們總是把目光投向遙遠的未來，以致難以眞正留意當下値得感謝的一切。因此，我們必須在生活中主動練習感恩，而且有意識地反覆去做。

若你只能做一項簡單練習來促進健康與快樂，答案只有一個：心存感恩。

──Happy Sexy Millionaire

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作者簡介_史蒂文．巴列特 Steven Bartlett

屢獲殊榮的英國企業家，為累計市值超過10億美元（約合新台幣320億元），四家業界頂尖企業的首席執行長及創辦人，同時也是40多家公司的投資人、演說家、暢銷書作家和內容創作者。

年僅22歲時，巴列特就成立了全球數位行銷公司Social Chain，並於27歲時推動公司上市。他也是舊金山軟體公司ThirdWeb和創新行銷公司Flight Story的共同創辦人。

他曾於聯合國、SXSW、TEDx等地演講，並與前美國總統歐巴馬在VTEX Day同臺演說。

本文摘自悅知文化《快樂性感的百萬富翁：Y世代頂尖執行長，關於成功、財富、幸福的反思》