也許在很多成年人看來，決定大學的大考只是學生時代相對重要的轉捩點，畢竟人生還很長，總有很多機會可以把握或翻身，但我相信對絕大多數的高三生來說，大考，就彷彿是生命中的一切。無論是現在的會考、學測，或者是以前的聯考、基測、指考，每個孩子努力三年又三年，就是為了換取那個分數─那個或許會記得一輩子，不是讓人感到自傲就是失落的數字。
高三那年，我很焦慮。我並不是一個天賦異稟的小孩，既不比別人聰明，也並非成長在書香世家，我是如此平凡。升高三的那年暑假，班導告訴我們開學後的第一場模擬考很重要，雖說考試範圍小、距離最後大考時間還早，但許多學生們的學習心態，不是從這場考試開始建立自信，就是從此一步一步崩塌墜落。
我選擇第三類組（自然組），高二的成績大概在班上第10名左右，不是頂尖，但也不算很差，若按照我們學校每年申請上各所大學的人數比例估算，大概能掌握自己會落在哪所大學、哪些系所。所以雖然緊張，但我並不是太擔心，整整兩個月的暑假，我只是按部就班、日復一日的複習、寫題本、寫模考題目；早上6點起床、7點跑步、8點到校，傍晚4點回家、晚上12點睡覺。那時候的我沒有想太多，書一頁一頁的翻、夢想一夜一夜的近。
但9月第一次考完模擬考後，在成績公佈之前，我卻已經開始徬徨， 等到數字真實的出現在我手中的成績單，我的心怦的一聲，滾到了遠方。緊接著第2次模擬考、第3次模擬考，一次又一次讓我越來越慌、越來越擔心，我的成績不但沒有起色，還越來越糟，我開始懷疑自己不夠聰明、再怎麼努力也比不上一目十行的人。我很焦慮，甚至曾焦慮到把手部皮膚抓到破皮流血，偶爾還會在學校毫無原因的大哭，或坐在教室裡突然就感覺呼吸不到空氣，老師急忙找紙袋讓我喘息換氣。
最後的結果，學測考得仍不如我所預期，但我發現班上除了那些成績好到原本就註定會上醫科的同學，還有很多同學成為黑馬，她們考出超乎平常的好表現。我觀察到，也許她們的平時成績並不特別突出，但都是心最平靜、心態最穩，不會輕易的被旁人一句話所動搖、不會因為任何一次考試而崩潰、不會被周遭的任何人事物所影響的人。
她們讓我了解，原來，要打贏一場戰爭，有8成要靠心態，只有2成才靠技巧。她們知道自己在做什麼，也知道不需要向世界證明自己在做什麼，簡簡單單、平平常常的，一步一步穩穩的走、一關一關慢慢的過。我們在休息聊天的時候，她們會加入；我們放學後要去哪裡吃甜點，她們也會去，最大的差別在於這些同學少了胡思亂想的時間，她們秉持克服挫敗的自信、擁有不斷往前看的正向。
樂觀與自信是兩件不同的事，但同等重要，也應該相輔相成。樂觀是對於生活、人生、未來的一種態度和想法，無論面對好事還是壞事，無論是對自身的事或對外物的看法，積極進取、抱持期待、勇敢去正眼面對， 相信事情會往正向發展，是一種較全面性的心態（好比說你對未來的經濟前景感到樂觀）。而自信，則是相信自己對某件事、在某種情況或環境下皆游刃有餘、能完整發揮。跌倒受挫的當下，有自信就可以爬起來；受傷的日子，有自信就可以為自己療傷。一般人通常不會對每一件事情都感到自信（就好比說你自知有幾個科目特別拿手，也有幾個科目比較弱），但只要有一點自信，就會成為你在逆境下支撐自己的力量，是推進自己最可靠，也最強而有力的燃料。
