很晚開竅的我，高中時，理科總是不及格，卻跟著身邊的許多同學選了理組。從此像是在漆黑隧道中，摸黑前行，每天都被困在艱澀的理科考題漩渦中，被一次次的低分粉碎自信心。
對於科系選擇，我也一片茫然，最後聽同學的建議填了資訊系。但是在大學面對艱澀的寫程式考試，常讓我懷疑自己選錯科系，這個念頭伴著焦慮，像隱形的繩子套在脖子上，越縮越緊。「出社會後，如果得每天寫程式，我會發瘋。」大二時，腦子對我示警。
知道資訊系不是自己未來的路，我開啟了宛若尋寶電影的學習大冒險，第一次在校園裡面探索興趣。回想此前的人生，只覺得像是吃考卷度日的機器人。
在爸爸的支持下，最後我勇敢地換跑道，考上經濟研究所。有天，在研究室寫著數學模型程式，發現自己其實並不痛恨寫程式，也滿喜歡數學的，體悟到「原來考試的壓迫，會讓人覺察不到自己的感受」。終於擺脫學習夢魘的那當下，我在求學路上已惶惑地獨自走了十幾年。
畢業後，如願從事心心念念的金融工作，以為這就是自己摸索一生得到的解答。沒想到腦海再次出現「這不是我要的」。
這段曲折的人生經驗，卻成為我教學生涯的瑰寶。我常分享這段求學過往，提醒學生多給自己一點嘗試的機會，不要太快下結論。
「考上大學後，發現念的科系不喜歡，很正常。人生路上，不間斷的學習與摸索比科系重要。」
到底要多有錢，才算人生勝利組？
成為專職老師後，很高興看到教改一路強調探索與適性發展，但是在教育場合卻仍明顯地感受到學生的方向選擇，普遍地往理組偏移。
為此，我詢問了一位念明星高中的學生，他們學校的文組學生只占約10％。另外，幾所知名高中的人社班（人文及社會科學資優班）也在2022年宣布停招。其他網路報導也指出類似的觀察，如前高雄女中校長林香吟在2022年的一次專訪中提及，30年前她讀雄女時，自然組與文組學生的比例是3：14，現今變成14：7，理組人數是文組的2倍。
念文組的學生季剛有天找我閒聊時，感嘆選文組需要很大的勇氣，因為身邊唱衰的人好多。同學得知他以後想念哲學系，紛紛勸有實力考學測滿級分的他考慮「社會現實」。補習班的行政導師也勸他要拚電機或醫科。
熱愛思考的季剛接連發出幾個超齡的提問：「我想探索人生而念哲學，為何要被人說沒『錢』途？到底要多有錢，才算人生勝利組？」「大人了解自己嗎？快樂嗎？不會怕工作突然做不下去嗎？你花掉與沒花掉的錢都是別人的，不是嗎？」
雙眼澄澈、思路敏捷的17歲少年，展現了高超的哲學思考力。
所幸他得到父母支持，順利進入哲學系。上大學後，有天回補習班看我時說，自己打算從大二開始探索各種課程，「我不想被科系綁架」。
眼前充滿冒險精神的他，看起來閃閃發光。
但並非所有學生都能得到父母的支持追夢，或是有足夠的意志力，對抗大環境的金錢焦慮。
不想當家族的異類
選組期間，另一個學生子垣也為了選組的煩惱，找我訴苦。追問下，才知道他對於理科都不擅長。我問：「你不喜歡理科，為何還會在文、理組間猶豫？」
他一臉無奈地回答：「老師，你知道網路上有篇貼文討論嗎？〈為何窮人還敢念文組？〉，看了讓我覺得自己念文組會變窮。而且我們家族裡有很多當醫師、從事科技業的親戚，聽說我對設計科系有興趣，曾當面對我說我以後會變成社畜。加上我哥哥念頂大的資工系，家族聚會時，大家常在聊資工系畢業的年薪有多高。如果硬要念文組，我會變成家族中的異類。」
難怪他會這樣挫折又沮喪。長輩們個個是補刀高手，而同一個屋簷下的哥哥則像照妖鏡般，隨時提醒自己「錢」途黯淡。
知道子垣的處境艱難，但選組這種人生大事，我實在難替學生拿主意。為了稍稍安慰他，我分享了自己的經歷，並告訴他：「不管念文組或理組，上大學後，繼續探索、學習不同的知識才是重點。」
困在沮喪情緒中的子垣似懂非懂地點點頭，離開時說了句：「我只是喜歡文科，為什麼要一直被詛咒沒前途？」
在家人的凌厲攻勢下，子垣最後還是選了理工組。幾個月後，行政導師告知，他母親來電表示孩子的英文成績下滑了，希望補習班逼一下。
當天下課，我找子垣了解狀況，發現眼前的他神采全失，如槁木死灰。他說：「作業、報告加上考試，常熬夜到深夜。每次考數學、物理和化學必不及格，訂正和輔導吃掉我所有的時間，連本來不錯的英文、國文也被拖累……」
在重重打擊下，他已經顯現出自我放棄的表徵，完全失去鬥志，但家長來電卻只關心他的英文成績下滑。
「家長看不出這個孩子快不行了嗎？」關心子垣時，我內心不住地碎念。
教育不是強調「適性發展」嗎？
發覺有許多學生都困在與子垣相類似的困境中，出於好奇，我在平日觀察教育風向的知名家長社群及補教老師社群發問：「我的學生想念哲學系，大家的看法是什麼？」
問題一出，原本靜悄悄的群組，突然像有人在鯉魚池撒上一把飼料般激烈擾動：「他爸媽是不是很有錢？」、「科技業隨便都年薪百萬」、「薪水低就是社畜啊！」、「文組就是往社會底層移動」、「小孩出社會以後就會後悔」、「電資醫牙，才是王道」、「文科有的都廢系了」……
這些反應令我恍然大悟，為什麼每次學生對我說想念文組時，都一副好像做錯事情的樣子。每當我表達支持，他們往往先是一陣訝異，接著笑容燦爛地說：「謝謝老師！」我當時不解，身為師長理所當然地支持學生探索，為何竟能得到感謝。
作者簡介_張祐嘉（楊陽老師）
英文補習班名師，近20年教學資歷。「未來Family」專欄作家。
本文摘自寶瓶文化出版《要讓孩子贏過誰》
