編按:本書作者林建華是彰濱秀傳紀念醫院副院長,在診間與手術台之間,看盡病痛、衰老、告別與人生無常。
他透過2位高齡長者的真實故事,對比不同的財富觀與人生選擇,也重新思考「錢該怎麼用」,才能換來真正的幸福。
資產上億大地主臨終只剩小女兒陪「死守財產、防家人一輩子」
認識阿混伯時,他已經80歲了。聽說兒孫眾多,錢也很多,資產上億。
但自從他住進加護病房後,始終就只有一個女兒來探望,聽說是最小的女兒。
這些「聽說」,都是加護病房的護理師告訴我的。
當時,他說自己的胃悶悶脹脹,小便變得很黃,結果一診斷檢查,就是胰臟癌晚期。
雖然食慾變差,身體卻還算硬朗,每次來醫院就只有一個外籍看護陪著他。
原以為他是一個沒甚麼家屬或是家屬不太關心的老人,但事實上又好像不是。
之所以開始對阿混伯感到好奇,是因為「聽說」他以自費的方式入住單人病房,而且時間長達一個多月,這還不包括他的醫療自費項目和醫院看護的費用。
「沒有保險?」護理師以毫無懸念的點頭回應我的提問。「哇—— 嗚!」
末期胰臟癌的治療機會有限,沒多久,阿混伯就從可以自己走路退化到只能坐輪椅了。
「這次一進加護病房大概就很難出來了。」第一次見到阿混伯的小女兒,竟然就是要她簽署「放棄急救同意書」。
我向小女兒解釋阿混伯病況的過程中,她始終面無表情,直到問及是否還有其他家屬需要來探視時,才乍見她眼角噙著淚水,然後向我娓娓道出阿混伯的身世。

▲照片為文章配圖,非當事人照片
小孩結婚成家還是只給基本工資「對家人比員工還苛刻」,兒女集體出走
年輕時經營畜牧場的阿混伯賺了不少錢,承襲了「有土斯有財」的致富守則,買了不少地,加上從家族繼承的,搖身一變成了大地主。後來因為地價大漲,出租加變賣,又讓他一夜成了大財主。
只是他戒心甚重,總是疑神疑鬼,覺得身邊的人都在覬覦他的財產,包括家人。
「別人是對待員工像是對待家人一樣,他卻是對待家人比對待員工還苛刻。」小女兒哽咽的說。
老闆是父親,幾個小孩卻只能領基本薪資,比員工還少。理由是,都住在家裡。然而,當孩子們一個個結婚後,開銷變大,薪水依舊,每回開口向老爸談錢便遭訓斥痛罵。於是,為了自己的家庭只好紛紛搬離,自謀出路。
地主妻早逝、兒女疏離,小女兒簽放棄急救痛哭:死抱錢有什麼用?
獨留下未婚的小女兒。因為不忍年紀老邁的阿混伯無人照料。
「媽媽呢?」我這才知道,原來阿混伯的妻子早早離世,沒享過一天「有錢人的福」。
「死抱著那些錢有甚麼用?」小女兒邊拭淚邊簽妥放棄急救同意書。「還不是花不到!」
阿混伯離開後的故事就毋需贅言了。如果你看過八點檔的鄉土劇,自然可以想像。
錢能成就一個家,也能毀掉一個家。從小到大,鄰居街坊時不時就搬演子孫爭產的戲碼,有時甚至到了扯破臉廝殺的地步,搞到手足翻臉不認,老死不往來。
所以,對於錢財這個生不帶來死不帶去的身外物,如何用得精妙,為自己、家人和子孫帶來祝福,的確需要智慧。
相對於猶如狄更斯筆下那個守財奴「史顧己」(Scrooge)的阿混伯,總是臉上帶著燦笑來看診的阿蓮,便深具這方面的智慧。
鵝肉店老闆娘罹乳癌,豪爽喊「直接切」:多年沒休息,剛好趁手術偷懶
在小琉球經營鵝肉店的阿蓮,是由嫁到醫院旁小鎮的妹妹阿芬帶進診間的。第一次來,臉上的笑容就抓住了我的目光。因為,很少有病人會像她這樣。
因為小琉球的醫療資源比較缺乏,所以來找妹妹的時候,就順便一起做「乳房攝影」篩檢。
結果是陽性。
「我看很開啦!看很開啦!」阿蓮聞訊後,臉上的笑容竟然更加燦爛。「甚麼結果都沒關係,我都接受。」
她的笑容讓我輕鬆也輕省不少。於是順理成章的為她安排了一系列的超音波和切片檢查。
「是乳癌喔!」通常向病人宣布這樣的消息,醫師都是不苟言笑。但面對她,我卻一點壓力也沒有。
「乳癌就乳癌,」阿蓮依舊不改笑臉,豪爽的回應我。「直接切!」說完便自顧談起她的鵝肉店生意有多好多好,好到她已經很多年沒辦法休息了,正好可以趁這次動手術的機會好好偷個大懶。
阿蓮住院,阿芬自然隨侍在側。住院期間,阿蓮的病床旁擺了成堆的零食水果,姊妹倆宛如來郊遊野餐,而且總是嘰嘰喳喳聊個沒完。
就連出院後回診,姊妹倆也絕不會空手進診間,不是自家鮮嫩多汁又甜美的「鵝肉」,就是一大袋琉球最負盛名的「麻花捲」。我們談論病情的時間不多,反倒都是在聊美食。
聊完美食,就開始談小孩。我這也才明白,阿蓮為甚麼總是能笑得如此爽朗的原因。
她搶付3個孩子房子頭期款,揭「花要插在頭前」的用錢智慧
她有3個小孩,老大成家了,在高雄,一般作業員,雖然月薪只有3萬多,阿蓮還是鼓勵他買房子,頭期款阿蓮出。
老二在台中也結婚了,買房子時她還是跳出來搶付頭期款。老三在高雄房子的頭期款當然也是她付的。
阿蓮說,自己一輩子辛苦工作,經濟上早已無虞,她在家裡打造一間簡易的健身房,想把身體顧好,不讓小孩操煩,因為他們都有自己的工作與家庭要照顧,而她也盡可能幫忙減輕孩子們的負擔和壓力,能幫多少是多少。
「花,要插,就要插在頭前;毋通插後壁(就要插在人前,而非人後)。」她嘻嘻笑著道出了這句「金玉良言」,我也火速提筆記下。
回家一趟領一萬!主動給錢,孩子就喜歡回來
只是我還沒寫完,阿蓮又興致盎然的分享了自己更多的理財(用錢)智慧。「我還在家裡發起回家一趟領一萬的活動喔!」
「甚麼意思?」我抬起頭好奇追問。
因為顧及孩子們的收入都不高,每次回琉球又是一筆不小的開銷,「這一招」是為了減輕他們的經濟壓力。
「我主動給錢,他們就喜歡回來。」阿蓮又露出招牌笑容。「我又故意煮得很『腥臊』(豐盛),小孩們有吃又有拿,誰不愛呢?」阿蓮一臉得意的說。
果然是妙招!
看著阿蓮臉上的笑容,我不禁想起比爾.柏金斯(Bill Perkins)在《別把你的錢留到死》書中提到的一段話:「如果你花了許多時間去賺錢,卻根本來不及在死前享受到那些金錢,那你就浪費了寶貴的時間。因為金錢只是達到目標的手段:更重要的目標是享受生命。」

▲照片為文章配圖,非當事人照片
「把錢留到死」子女疏離 vs「花插頭前」兒孫環繞,給醫師的理財啟示
對於自己如此,對於孩子更應如此。「在過世前就把你想留給孩子的部分給他們,等你過世後再給一點意義也沒有。如此一來,你便可以在對他們的生活產生最大影響時給予幫助。」柏金斯說。
相對於寧願「把錢留到死」,苛刻家人卻失去親情,身後又引發財產紛爭的阿混伯,阿蓮「將花插在前頭」的理財(用錢)哲學,是不是高竿得多?把錢用得恰到好處,不僅讓她自己享有被兒孫環繞的幸福,也為自己的孩子造就了更美好的生活。這才是真智慧啊!
阿蓮的乳癌屬於初期,不需要化療,只要服用抗賀爾蒙藥治療就好。我考量她路途遙遠,想為她開慢性處方箋,三個月回診一次即可,免得辛苦奔波。沒想到她卻斷然反對,硬是要每個月回診拿藥。
「這樣我才有理由關店休息啊!」她如意算盤打得精,正好藉此離開小琉球,來找妹妹阿芬玩耍和開講。
而我呢,也樂得有吃不完的麻花捲了。
死亡之前人人平等,再有錢也一樣!「如何用錢」決定人生真正幸福
我猜想,如果阿混伯及早檢查出自己得了胰臟癌,面對自己的財富和家人的態度,或許就會有所不同了吧。
偏偏這個被譽為「癌症之王」的無聲殺手,在發現身體出現腹痛、背痛、食慾不振、茶色尿、淺色糞便和黃疸時,通常都已經到晚期了。手術是唯一能治癒胰臟癌的方法, 偏偏也只有相對早期的患者有接受手術的機會(大約四分之一的比例)。
阿蓮相對幸運,除了國建署提供45歲女性免費乳房攝影檢查,因為及早發現可以接受有效的治療外,她的樂天與不計較的人生態度,使她在愉悅的心情下所接受的治療,產生了更大的療效。
死亡之前人人平等,就算再有錢也一樣。所以,如何用錢為自己還活著人生創造更大的幸福,就得仰賴智慧了。
就像阿蓮說的「插花哲學」,她將自己的財富,化為一朵朵為子孫帶來幸福生活的花, 自然也讓自己沉浸在幸福中了。
作者簡介_林建華
彰濱秀傳紀念醫院副院長、體重控制中心主任
「在醫療現場除了看盡人生百態,更珍貴的是能和病患建立如親人般的情感和關係。那些發生在病患身上的故事,其實也映照著我自己的人生,讓我有機會不斷反思自己和原生家庭的關係。我想,我和故事中的每一個人都會同感欣喜。」
出身嘉義靠海小鎮的檳榔攤。讀過放牛班,協助家裡當過搬貨工人,嘉義高中畢業後考上國防醫學院。現職為彰濱秀傳紀念醫院副院長和體重控制中心主任。
背包裡隨時放著一本書,等開刀的時候讀,值班的時候讀,就連門診的小空檔也隨手抓來讀,但最喜歡在顧老家檳榔攤的時候閱讀。
平日喜歡在社群媒體發表自己的閱讀心得和生活雜感。第一次嘗試將自己人生故事和閱讀體會結合書寫,希望能得到讀者的共鳴。
本文摘自原水文化《不值班,我就在檳榔攤:一位外科醫師對人生的回望》
