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明基轉型頭號戰將 陳其宏率領研發團隊殺出血路 P.52

明基轉型頭號戰將 陳其宏率領研發團隊殺出血路 P.52

三年前就把公司名稱中的電腦改為電通的明基,已逐漸從電腦產業轉型到消費性產業。在這個轉型過程背後,充滿熱情的陳其宏帶領團隊不斷挑戰各種創新事業,他們的努力與嘗試,正是台灣電子業轉型的縮影……

五月的一次會面,讓陳其宏在毫無心理準備的情況下,邂逅了人生的第一個轉捩點。

那是一九九一年,原本在東元電機上班的陳其宏,拗不過學長第六度的勸說,與明基的新老闆約好談談跳槽的可能性。很不湊巧,陳其宏搭的火車誤點,晚到桃園一個多小時,到站時,他雖然有點不好意思,但也不以為意。踏出火車站,互換名片,一看上面居然寫著:「總經理李焜耀」,心想這下死定了,怎麼可以讓人家總經理苦等這麼久?

沒想到對方沒說什麼,反而依約邀他到餐廳,與他懇談。一談之下,剛接手明基的李焜耀,對 IT 產業的觀察深入得令人折服,陳其宏相信,他可以在李焜耀的身上,找到為何東元始終無法成功轉做資訊業的答案,當下即決定辭去原本穩定的職位。

然而,東元的主管卻一直不肯簽核他的辭呈,只告訴他:「到明基,將是錯誤的選擇。」

陳其宏相信自己的眼光,執意轉戰明基。第一天到桃園龜山上班時,即使辦公室從大換小,手下只有四位部屬,仍然不覺得自己的選擇有什麼不妥。

轉型數位媒體 從頭培植研發團隊

七年後,也是五月。 明基的 DLP 投影機研發計畫正式設立,這是陳其宏接任數位媒體事業群總經理後,另一個市場探試意味濃厚的轉捩點,未來充滿不確定感,但絕對要全力以赴。

一九九八年,明基的監視器產量已是全球前五大,但利潤成長卻已停滯下來,新事業必須快速成長的壓力愈來愈大,陳其宏受命解決遇到瓶頸的穿透式投影機產品,他向李焜耀表明人手不夠,必須再招募二、三十人。在李焜耀的全力支持下,他開始找人。

可能是忠厚的個性使然,他堅持不用挖角的方式,而是主動到台大、輔大、中山等校的物理所、光電所演講,並帶著小禮物,送給那些願意填寫問卷的研究生,之後再憑著問卷一一打電話,詢問他們願不願意來明基上班。

就這樣,在不到兩個月時間,他從頭培植了一批研發團隊,年輕、英文實力強,頗具團隊精神,跟著他攻城掠地,勇敢衝進每一項陌生產品的研發。陳其宏總愛暱稱他們為「我的 RD 兄弟們」。

這個小組的成立,不管是對明基從資訊電子產品跨足到消費性電子產品,還是對陳其宏個人從研發轉型到市場行銷,都是一大挑戰。結合光機電等技術的投影機,之前無人可借鏡,明基和陳其宏都知道,挑戰空前,只許成功,不許失敗。

研發容易銷售難 逐台推銷摸索通路


研發經理吳宗訓回想起當年必須從零做起的折騰,心中有無限的感慨,因為許多元件根本不知道怎麼做, 他們甚至必須對原有的 OEM 客戶德州儀器、飛利浦、歐司朗等千拜託、萬拜託,「用騙用跪地」請他們賣燈泡的樣品給明碁。

加班於是成了常態,RD 兄弟們毫無假日可言,一堆人不睡覺熬夜投入。 陳其宏開玩笑說:「如果八點鐘見到我回家,我太太反而覺得很奇怪。」

雖然找對了人,雖然只花了一年多就研發出產品,然而困難的是銷售,迥異於以往資訊產品的販售方式,陳其宏必須重新摸索通路的屬性。「做產品容易,賣產品難。」陳其宏說:「剛開始,真的賣得很辛苦,因為投影機的通路很專業,不可能透過 3C 賣場或經銷商去賣,我是一台一台親自去各個公司 demo 〈展示〉的,demo 完很可能還賣不出去。」

由於相信個人化應用將是投影機未來最大的成長力量,陳其宏決定擴大產品線到家庭劇院 DLP 投影機,定位在大螢幕、高畫質與家庭娛樂中心,甚至讓 DVD、音響、電玩主機、3G 手機連結到投影機。他的數位媒體部門,至今仍未賺錢,但是李焜耀還是繼續支持。

經過五年的努力,明基在今年六月一口氣推出十款投影機,從專業教學專用機種到家庭迷你機,一應俱全。而 PE5100 入門級投影機,亮度一一○○流明、重一.七公斤,超級輕巧,還具有子母畫面、倍頻掃描等功能。

投影機的銷售一路成長,加上已打響的「BenQ 」品牌助力,迄今已販售十萬台,二○○三年第一季較同期成長二二四%,整體銷量則與 EPSON 在伯仲之間。同時期,被《 PC MAGAZINE 》讀者票選為年度風雲產品。

全球市場全球行 拋妻棄子打天下

還是五月,今年 BenQ H200 液晶電視獲頒第十一屆國家形象銀質獎,然而這項甜美的果實,背後卻隱藏著明基許多工程師的辛酸。陳其宏投入液晶電視的產製,是在二○○一年,當時,電腦產業已步入「後 PC 時代」,事業主軸還停留在電腦產業的公司,不是面臨微利化的壓力,甚至有許多公司已逐漸被淘汰出局。當時,李焜耀的一句「有沒有興趣」,讓陳其宏再度扮演起新產品研發火車頭的角色。

家用市場的競爭力在於影像品質與色彩表現,電視不像電腦顯示器或光碟機,同一規格便可以行銷全世界,它是地域特色和消費者主觀意識的綜合體。

由於許多國家把電視當作民生必需品,予以關稅保護,如果想要打進該國電視市場,惟一的途徑是在當地製造。所以,明基的研發團隊在剛接觸時,必須前往全世界各重要區域,逐一建立製造基地。

於是,明基的台灣工程師往返於歐洲、日本、中國、新加坡等國,一去就是好幾個月,陳其宏說:「一大堆人拋妻棄子,外派世界各地,我隨時得安撫大家的情緒。我們實在是很艱辛,每天都在和全世界作戰。」

但是,全世界的電視系統何其多,而且各地的規格也不盡相同、都很複雜,到了國外,一開始根本不知道對方在說什麼,許多機器連看都沒看過。第一次試產當然很慘,bug (缺點)有七百多個。後來弄了兩、三個月,還是有很多 bug,有一天,陳其宏發狠,對研發團隊所有的人說:「今天我陪你們,不解決完畢,不回家。」解決完最後一個 bug,剛好天亮。

今年八月,明基推出全國第一台無線液晶電視,進一步兌現「享受快樂科技」的諾言,有誰知道,這份快樂,曾經建築在多少家庭的痛苦上。

傾聽顧客的心聲 轉型生產消費性產品

行銷日本,也讓陳其宏傷透了腦筋,日本的家電產品向來質優,也很精緻,即使是按鍵,都做得比其他國家好。雖然台灣的複製移植功夫很厲害,但是用在兩種產品上,功夫就會失靈,這兩種產品,一個是會動的,如汽車;另一個是表面處理的,譬如電視。

為了贏得日本消費者的青睞,他努力將品質升級,噴漆也學著噴七至八層,每一個環節都力求精細,後來也成功進入日本,明年預計在日本分區推出「 BenQ 」家電產品。

在明基做顯示器產品,陳其宏的心得是「零到九十分,是科學,九十到一百分,是 art (藝術)」,要尊重消費者的需求。 以液晶電視為例,消費者的挑剔程度絕對甚於電腦監視器的客戶,如果螢幕上有一個亮點,即使是很小的一點,也會被誇張放大得「像火星一樣」,那就必須乖乖換一台沒有亮點的給消費者。

不過,無限的商機也在這裡,為了沒有亮點的螢幕,他願意多花十萬元。陳其宏也感嘆,做這一行,要有好的眼睛,才能看出差距極小的對比度。

陳其宏認為,從資訊產品轉型生產消費性商品,轉型的關鍵在於能否傾聽客戶的心聲,珍惜客戶的意見,勇於突破。這個障礙,不是那麼容易跨越,他至今仍在努力,如果說有什麼成就,全是一點一滴累積而成。

因此,通路是 king。 陳其宏說,「家電業和資訊業的通路差很多,兩種通路的人,不僅年紀不同,語言不同,連長相也不太一樣,偶爾可能需要喝喝酒、吃吃檳榔。」通路雖是逐鹿天下的利器,但是陳其宏認為 3C 量販店、大賣場和品牌將會改變這種現況,成為新一代的通路。

數位媒體新產品雲集 地位越發重要

新產品雲集的數位媒體事業群, 目前共推出投影機、電漿電視、液晶電視、DVD錄放影機、Joybook (明基的筆記型電腦)等品相,地位在明基集團越發重要。

數位媒體事業群的二○○二年營收是二十四億元,占整個集團總營收比重為四%,比起視訊事業群四三%、網通事業群三五%、影像儲存事業群一八%,雖是貢獻度最低,但卻被預估是將來爆發力最強的。根據明基估計,數位媒體事業群在二○○三年營收將躍升八十五億元,年成長率二六一%,遠高於其他三大事業群。

這麼多年下來,陳其宏認為自己在李焜耀身上學到的只有一個字,那就是「人」,以前在東元,公司不錯,但是高層菁英偏向於孤軍奮鬥,但在明基,他是與一群團隊共同作戰。

經過多年的革命情感,他和「 RD 兄弟們」好像真的變成了親兄弟,這份感情,成為他在轉型的痛苦中,所獲得的最大收穫。不屈不撓和眾志成城,是明基轉型故事的左右對聯,橫批或可題為──熱情。(本文轉載自今周刊第352期)


/小檔案/
陳其宏
出生:民國五十年
現職:明基電通副總數位媒體事業群總經理
學歷:成功大學電機工程系、政治大學 EMBA 美國 Thunderbird 商學院國際管理碩士
經歷:東元電機研發部主任、明基映像管顯示器研發部門主任
家庭:已婚,育有二子

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