一九八四年麥當勞在台灣成立，李明元是創始員工之一，他從基層員工，一路歷任門市、經理，到成為台灣總裁一職，前後只用了十二年。
禁忌篇》第四招：勿輕忽不起眼的功夫／第五招： 順境別忘記靜，逆境別忘記熱
一九八四年麥當勞在台灣成立，李明元是創始員工之一，他從基層員工，一路歷任門市、經理，到成為台灣總裁一職，前後只用了十二年。
這十二年，李明元並非一帆風順，李明元曾經和同事角逐營業部主管職位，但最後失敗，被分配到後勤人資部門，他說：「當時年輕，無法到比較光鮮的營業單位當主管，鬱悶了幾個月，」但多年之後，李明元反而後來居上，成為台灣總裁，他回憶：「畢竟我們是一個完整價值鏈的服務，而不是單一流程的代工，後勤的歷練，反而讓我能跨領域思考問題。」
李明元上任後快速展店，九七年起四年間，麥當勞分店從一○五家增為三百家。然而九九年的九二一大地震，重創中部城鄉，速食業大受影響，再碰上二○○○年的網路泡沫，一年內，台灣麥當勞被迫關掉十五家分店。李明元坦承：「如果那時候我思考更周密，或許會有不一樣結果。」
為此，李明元遭麥當勞請下台灣總裁職位，收入減少，還得流放到各國接受歷練：「從每天有接不完的電話、批不完的公文，到整天電話也不響一次，那種冷暖差別，真的很寂寞。」
到各國歷練 老闆變成Coach
但十八個月的流放，也讓李明元自省，過去五年順境時，「如果能多思考一點，能不能避免這樣的錯誤？」同時也讓他重新抓回對工作的熱情：「那十八個月，我仍然深信我的老闆除了『老闆』這個身分之外，他更是我的『Coach』（教練），Coach讓我坐冷板凳，是為了上場之前的準備。」
李明元回國後，關閉了Mc Snack、Mc Treat這兩個以輕食為主的麥當勞二代店，他不再以店種為區隔，而是在既有麥當勞店內推展Mc Café，除了能吸引孩童族群的歡樂氣氛外，也能吸引更多商務人士進入麥當勞用餐。
從Mc Café開始，到後來推出本土口味的米香堡，以及因為金融風暴所推出的午餐特價，麥當勞都以領頭羊的姿態，影響對手的策略，甚至連便利商店都被迫應戰，推出咖啡服務。
李明元在逆境中的熱情，讓他重新找回成功的種子，終能重回台灣總裁的職位，也將麥當勞再推上另一個高峰。
李明元
出生：1958年
現職：台灣麥當勞總裁
經歷：麥當勞服務員、 麥當勞人資經理
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