台灣已進入高齡化社會，但有許多年長者常飽受失眠困擾。醫師指出，失眠不只是睡不好、精神不適而已，長期慢性失眠可能代表有其他需要治療的疾病，可能嚴重影響健康。建議可由「健康睡眠行為」及助眠食物，大幅改善失眠夢魘。
根據台灣睡眠醫學會「65歲以上國人睡眠大調查」發現，全台65歲以上銀髮族，每周有失眠經驗的比例超過5成；甚至已符合慢性失眠症比率也有1/4，且隨著年齡越高，失眠比例就越高，而女性失眠又高於男性。
慢性失眠 安眠藥小心成癮
部立雙和醫院家醫科醫師周碩渠指出，失眠症，指的是1星期有3天以上睡不好，且連續3個月都是這種情形，造成頭腦不清楚、疲倦、不容易開心及負面情緒增多。
而老年人慢性失眠，常見晚上入睡難，或早晨醒太早，且無法重新入睡。
雖然安眠藥可緩解慢性失眠症狀，但非唯一選擇，因長期用藥仍有抗藥性、依賴成癮風險，建議可先由睡眠行為改善，若失眠還是很嚴重，或是合併有身心疾病的失眠，則可在醫師的指導下謹慎地、較為長期地使用助眠藥物。
治癒失眠 醫師評估最重要
周碩渠醫師強調，失眠其實只是一種症狀表現，醫師評估最重要。失眠原因很多，可能是老化的生理變化、慢性病（如高血壓、糖尿病）及治療藥物的影響，或是老人憂鬱症、失智症、睡眠呼吸中止症及胃食道逆流等。
初次失眠就診，不要急著請醫師開安眠藥，應給醫師充份時間來診斷是何種病因，再對症下藥，失眠也會跟著改善，甚至可被治癒。
而某些疾病，例如睡眠呼吸中止症，如貿然給安眠藥，反而可能使疾病加重，不可不慎。
年長者要找回睡眠力，建議可先從生活中「健康睡眠行為」做起。且平日應養成規律運動習慣，並多攝取4大助眠食物，以幫助改善失眠症狀：
