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中國治汙走出重要的一步

中國治汙走出重要的一步

2014-05-01 13:07

苦於受霧霾蹂躪的城市遽增,中美兩國即將針對環保議題展開談判,有別於過去能賴就賴的態度,因為當局總算明白關係自身健康的重要性。

站在北京海拔兩千多米高的滑雪場,往上看是藍天白雲,往下望則是一片黑霧。霧霾籠罩中的北京城能見度甚低,更像《西遊記》裡被妖精霸占的城池。

北京的霧霾,一年差過一年;中國受到霧霾蹂躪的城市,一年多過一年。呼吸道疾病和肺癌發病率日漸上升,相信這是一場公共健康危機,也可能演變成社會危機,而且這場空氣危機,無分貴賤。中南海的高官們可以取得特供的有機食材,但是至今為止,沒有聽說過有機空氣。

霧霾有許多汙染源,各個城市的汙染源也不盡相同,但是煤炭燃燒和汽車排氣一定是其中兩個主要源頭。工業化,令中國的能源消耗暴漲,煤炭在中國是最易取得的廉價能源。從電廠到企業的煙囪,再到個人燒煤,煤炭消費是霧霾的大源頭,而且政府對煤炭排二氧化碳、排硫在監管上有漏洞,加重了汙染的程度。

汽車排氣,則越來越成為中國空氣汙染的新源頭。各國歷史上,從未出現中國在過去十年所經歷的汽車化歷程。中國是一個十三億人口的大國,走的卻是美國式的汽車消費模式,而且油品質量差,很多大型城市霧霾中,汽車廢氣的成分上升最快。

發達國家其實也經歷過類似的過程,一九五二年的倫敦,經常被霧霾籠罩,工業用煤製造出的過度二氧化碳排放,一年中至少導致四千人死亡。五○年代的洛杉磯,早上公路上一片廢氣,駕駛員被燻得要停車抹眼淚。隨後發達國家先後進行了環境整治,通過監管大幅降低煤炭消費量、收緊汽車廢氣標準、改善汽油質量。

筆者認為,中國即將進入一個類似的強化監管過程。其實中國在推進乾淨能源上的步伐,已經快過其他國家。去年中國形成的九十四GW新發電容量中,六○%為可再生能源,但是中國又是能源消費大國,基數極其龐大。今後六年計畫增加的煤炭發電容量,仍將達到二四○GW以上,絕對數值是英國(世界第五大經濟體)全國發電容量的三倍。如果成真,勢必為已經接近災難狀態的中國空氣汙染雪上加霜。

中美兩國即將展開關於環境保護的雙邊談判,世界最大的兩個經濟體的碳排放,占全世界三分之一,卻一直是全球減碳排放談判的主要阻力。如今兩國同意坐下來談判,是近二十年來在此領域的最大突破,未來的前途取決於兩國領袖的政治智慧。過去中國與外國進行環境談判,立足點是能拖就拖,能賴就賴,如今終於明白,推進這些事情的最大受益者,不是老外而是自己,關係自身的健康和長治久安,這本身就是進步,不過,中國在環境治理上還有很長的路要走。

(本專欄隔周刊出)

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