編按：大腦萎縮是失智症的主因，但本書作者、日本眼科名醫深作秀春提出，視覺障礙也可能讓部分長者出現類似失智的狀態，甚至因看不清楚而減少大腦接收外界刺激，使人害怕外出、活動力下降，進而影響認知、肌力與生活品質。
因此，護眼不只是保護視力，更是維持晚年自主生活的重要一環。他也提醒，現代人雙眼長期處於過度使用狀態，與其做眼球體操，不如透過溫熱濕敷、調整頸肩姿勢等方式，讓眼睛充分休息、減輕負擔。
不只擔心大腦退化，視覺障礙也可能造成失智症
近年來，失智症議題不斷升溫。在長壽社會中，失智當然是大眾關心的焦點。
阿茲海默症因為大腦萎縮，形成失智的主因，最近針對這種疾病研發出了要價不斐的新藥，也備受矚目。
詳情我暫且不提，我想告訴大家的是，除了大腦萎縮外，視覺障礙也是造成失智症的重大因素之一。
85歲婦被當失智「看不清楚害我沒辦法走路、不出門、整天關在家」
許多接受白內障手術的患者都是高齡長者，其中，不少患者都被家人認為患有失智症。
有一位年過85歲的女性，進行診療時完全不發一語，全程都由50幾歲的女兒代為發言。診療後，女兒才悄悄對我說：「我母親有點失智了⋯⋯」這位患者不僅患有白內障與青光眼，視力也僅有0.1。
後來，我為對方進行了白內障手術，成功將裸眼視力恢復成1.0。由於我為患者植入了多焦點人工水晶體(可看到所有距離的人工水晶體)，無論各種距離都可以用裸眼看得清清楚楚。
結果你猜怎麼了？原本沉默寡言的患者，回診時竟變得滔滔不絕。她告訴我：「我很喜歡棒球，每天都在電視上收看棒球比賽，但視力變差後沒辦法看球賽，日子變得很無聊。再加上出門也看不清路況，我害怕得沒辦法走路，漸漸不怎麼出門，整天都關在家裡。」
自從視力恢復後，她總算能繼續收看最愛的棒球轉播，白天也能外出散步，每天都過得開心極了。不僅如此，可以重新閱覽報紙書籍，也讓她欣喜無比。
這位患者並不是因為大腦萎縮而患有失智症。只是因為失去了視力，連帶喪失了活下去的意願，才讓人誤以為患有失智症。藉由手術恢復視力後，她每天都過得樂趣無窮，當然也重新燃起了活下去的意願。
事實上，非常多患者都是像這樣因為看不見，而陷入了所謂的「失智症狀態」。
看不清楚、大腦也少刺激！視力退化不只傷眼，也影響行動力與生活品質
「看見事物」可以解釋成：電訊號進入眼睛後，透過大腦做出詮釋的行為。因此，看見事物就等同於大腦的認知功能。
一旦無法從眼睛接收資訊，就等於是完全截斷了外界各種重要、細微、有趣的資訊。
此時，大腦的活動會受到抑制。若是長時間關在家裡不發一語，就連普通的反應都會變得遲鈍。
家人會誤以為雙親罹患失智症，也是再正常不過了。不過，這些變化大多都是由於視覺障礙所引起。
雖然阿茲海默症是「大腦萎縮」所造成的疾病，但我認為也有非常多失智症是由於「眼睛功能降低」所引起。換句話說，處於失智狀態的長者，或許可以藉由眼睛手術而獲得治癒，也就是所謂的「假性失智症」，但只要眼睛恢復光明，就能擺脫失智的陰影。
就像剛才舉例的那位患者，因視力變差、看不清楚，只要出門在外就會感到恐懼不已，因此逐漸變得足不出戶。
高齡長者一旦不常走路，下半身的肌肉與關節功能就會急遽衰退。身體欠缺活動，自然食欲不振、營養不足，容易招致疾病上身。
本來活力充沛四處走動的人，只要視力變差，就很可能會需要依靠輪椅、甚至是臥病在床。不僅自己的生活處處受限，幫忙照護的家人也會背負著龐大的負荷。
我要強調的是，擁有正確的眼科知識，並不只是為了維持健康雙眼而已。眼科外科又被稱為「功能外科」。
換句話說，只要讓患者重見光明、恢復最重要的視覺功能，便能讓人感受到活下去的價值，這正是所謂「能改善身體功能的醫療專科」。對我而言，能幫患者恢復生活品質與活下去的意願，就是身為眼科外科醫師最大的榮幸。
在長壽社會中，人人當然都希望預防失智症，但從提高生活品質這方面來看，一輩子維持眼睛功能也相當緊要。
護眼不是做眼球體操，是讓「過勞」的眼睛好好休息！2招自我保養法
現代社會對眼睛而言是極為嚴酷的環境，我要向大家介紹「自己可以著手改善的」自我保養法。
我們該做的並不是什麼「眼球體操」，也並非「努力改善視力」。即使不做這些額外的努力，「眼睛」也早已處於「使用過度」的狀態。
而眼睛裡的「肌肉」與「組織」，就是負責支撐眼睛一切運作的功臣，過著過度緊繃且大量活動的每一天。
唯有讓肌肉與組織「好好休息」，才是保護眼睛的「積極休養」。
我曾提到：「要以對待豆腐的方式對待眼睛。」
請大家參考2個自我保養法，小心翼翼地照顧眼睛吧！
1.改善血液循環「溫暖的濕敷雙眼」
改善眼睛周圍的血液循環，讓緊繃的肌肉獲得放鬆。
運用蒸氣與毛巾的適當重量，帶來舒緩效果！
- 在就寢前泡澡時，可一邊泡澡一邊進行！
- 利用微波爐加熱濕毛巾，只要有點溫熱即可，千萬不要太熱。
- 閉起雙眼，將溫熱毛巾放在眉毛上方到鼻子之間的位置，休息5分鐘左右。
感覺眼睛特別疲憊時，可利用溫熱眼罩等市售的產品熱敷雙眼。只要感到疲憊，隨時都可以熱敷。
2.矯正姿勢才能保護眼睛「頸肩背運動」
一旦長時間使用手機與平板，會使眼睛到頸部這段互相連接的肌肉變得非常緊繃。
現在就利用3個動作矯正姿勢，舒緩放鬆吧！
1.抬起下巴
用一隻手輕輕扶著下巴，再「抬起下巴」。
2喚醒頸背連結
「抬起下巴」後，感覺就像是讓頭部往上方伸展一樣，擺正頸部，讓頸部肌肉與直立的背肌連結起來(頸背連結)。
保持這個姿勢，以不至於疼痛的程度，讓頸部往前後左右伸展。
3.讓肩膀復位
「喚醒頸背連結」後，挺起胸膛，感覺就像讓肩胛骨靠在一起般，讓肩膀回歸到與軀幹同樣水平的位置(讓肩膀復位)。
此時，若能進行「慢速眨眼」會更好。
作者簡介_深作秀春
眼科專科醫師、深作眼科院長。出生於神奈川縣橫濱市。
曾在美國與德國深造，針對白內障、青光眼研發出許多最新手術方式。
曾擔任美國白內障和屈光手術協會（ASCRS）常任理事、眼科名人堂評審委員、學術獎項評審委員等。
由於研究出許多前所未有的眼疾全新治療方式與劃時代的眼科手術，至今已獲得20次ASCRS最大獎的肯定，並於2017年榮獲全球最佳眼外科醫師的最高殊榮「克里欽格紀念獎」（Kritzinger Memorial Award），他也是首位獲得此殊榮的非歐美籍醫師。
憑藉累積高達25萬例的手術經驗，堪稱世界頂尖之列的眼科外科醫師之一，不只是日本、更有遠從世界各地而來的患者，來到深作眼科向他尋求治療。
此外，他也是一位藝術家，畢業於多摩美術大學研究所，也是日本美術家聯盟成員。
本文摘自麥浩斯出版《逆轉白內障、青光眼，養出使用100年的好視力：日本名醫教你5項自我檢測、3大黃金護眼法則，掌握新型眼疾治療，輕鬆預防眼睛老化》
