根據一項加拿大的研究發現，排除掉所有其他影響健康的相關因子（例如收入、教育程度、醫療資源等等），都市化發展程度較高的都會區民眾，和相較之下發展較低的鄉鎮居民比較起來，都會區民眾反而更健康。
這豈不是跟一般人的理解恰好相反嗎？論文研究者解釋，這是由於高度發展的都會，擁有發達的大眾運輸工具，人們習慣走到車站搭乘大眾運輸工具上下班，無形當中走路的機會比開車的人增多，身體自然也就更加健康。
腳為什麼這麼重要？如果「雙腳走不動」，又能到哪裡去體驗這個世界？
一個社會對「腳」的重視，可以看作一個社會對生活品質的重視。
不少人強調鍛鍊心肺功能的重要，卻少有人想過，如果缺少了雙腳的移動能力，就算有再強的心肺功能，你又能到哪裡去體驗這個豐富的世界呢？
腳不是機器「換零件就會好」，而是需要持續活動、多走路刺激
當腳骨折受傷時，以往骨科的舊觀念往往是將受傷的腳打上石膏後，就叮囑不要動、要休息、避免活動，幾個月後，腳的外觀好了，治療也就跟著結束。但功能是否能恢復呢？
許多病人因為骨折或變形接受復位固定或重建手術，有幾週到幾個月不能踏地，等到要踩地時，往往會有異常的疼痛及腫脹感，患者問我多久才會恢復？
我說：「唯有多走路才會恢復，腳是活的，不是機器換了零件就會好。」
現在隨著科技的進步，在醫療上希望達到更積極的使命與意義，不再只著重於外觀上的復原，同時希望照顧到功能性的復健，所以在創傷骨科的新觀念帶動下，一旦骨折，除了進行良好的固定復位之外，還必須讓腳及早活動，以避免功能弱化。
因為「腳」是神經、肌肉回饋非常頻繁的地方，必須時時刺激才不會讓它的功能退化或變得遲鈍，所以要擁有一雙健康的腳，就必須多活動。
每天5分鐘做腳趾健康操，「3步驟」運動腳趾
總而言之，我們應該要常常訓練腳掌與腳趾頭，每天至少花5分鐘讓腳踏在土地或地板上動一動，以維持腳的機能健康。
因為腳趾頭連結著許多肌腱，如果缺乏使用，很可能造成一些後天的毛病，如開張足、後天性扁平足等。
動動你的腳ㄚ子，試試看（見下圖）：
- 第1步：將你的腳趾頭往下捲曲。
- 第2步：張開你所有的腳趾頭。
- 第3步：放鬆腳趾頭。
如果你沒辦法輕易做到以上這些動作，可能因為長期疏於照護，已經有腳部內外肌肉不平衡的問題了！
沒關係，從現在開始也不遲，每天花5分鐘讓腳趾做做健康操，善用「它」原始精緻的功能設計。
走路有什麼好處？走路是「最好的藥」，規律健走有助全身健康
再者，若能養成健走的運動習慣就更好了。
幾千年前，走路就被醫學之父希波克拉底稱為「人類最好的醫藥」，近代則已有許多研究證實，有規律的健走計畫，可增進身體所有部位的健康。
有許多人以慢跑作為長期健身的運動，但其實跑步與走路是完全不同的步態，跑步帶有跳躍的動作，兩腳會同時離地，而走路則有比較平均的壓力負擔，兩者之間的壓力負擔相差了三倍以上。
如果擔心跑步會使你的關節過度負擔，走路還是最好的。
腳是第二心臟！老化從雙腿開始，鍛鍊雙腿可以預防衰老
美國總統艾森豪的心臟外科主治醫生保羅．懷特博士，也提出了「腳是第二心臟」的說法──走路可以將血液由下肢擠回身體，就像心臟的功能一樣；所謂人的老化是由雙腿開始，鍛鍊雙腿可以預防衰老。
試想，還有哪一種運動能比得上健走呢？既無財務負擔又耗能（人體有600條肌肉，大部份集中在下半身），而且還能分散時間，在生活中隨時運動。
動物與植物最大的區別就在於行動能力，身體的設計就是用來走動的。
活著，就應該像威士忌廣告詞一樣── Keep Walking，就讓我們開始以走路、運動腳趾來擁抱美好人生吧！
作者簡介_朱家宏醫師
為台灣少數專精足踝外科的醫師之一，高雄醫學大學醫學系畢業，日本奈良醫科大學足踝關節外科進修，美國辛辛那提大學聖瑪麗醫院足踝外科進修。
現任台中行健骨科診所院長、足踝醫學會常務理事。秀傳醫院、林新醫院兼任手術醫師。
曾任台中榮總骨科主治醫師、彰化秀傳醫院足踝中心主任、東海大學講師。
專長：足踝外科、創傷外科、下肢複雜骨折、關節重建、運動醫學。
為超級鐵人三項玩家，IRONMAN Taiwan 2016、2018完賽，Challenge Taiwan 2017完賽。
本文摘自時報出版《自己的腳痛自己救：足踝專科名醫教你遠離痛風、凍甲、腳麻、拇趾外翻、腳踝扭傷、足底筋膜炎》
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