木瓜在台灣是很常見的果樹，發芽容易，一年四季都可結果，即使在都市中，人們對它也不陌生。每次講到木瓜，我便跌進回憶裡。小時候，家前面的矮牆邊，就有我們做囡仔的，吃點心玩吐籽大賽完，從牆縫邊奮力長出的木瓜樹。因為會結果，大人們總不砍它。木瓜尚青時，我們會削皮去籽拿來燉排骨，口感相當清甜，便祕時就摘熟果吃，大人說可以通腸。
我最喜歡採靠山壁的木瓜樹，因為下雨時，雨水會順著山勢被帶走，瓜肉水分少，通常我都會採下兩、三顆，等木瓜轉紅時吃，入口比較Q也較甜，再軟一點時連皮都是軟的，果肉可以挖到很薄很薄，香氣濃郁甜美到最高點！
雖然現在想吃木瓜簡單多了，很多賣場都看得到，但我一直很納悶，為什麼童年時勾引我的滋味與香氣，現在反而平淡了許多？
從農路崎嶇 頭兩年收成慘
就在前陣子，朋友知道我愛吃木瓜，寄了一箱給我，還很有自信地說保證讓我回到童年。當我一切開，聞到那濃郁香氣、又順順地將果肉挖到剩下薄薄的皮時，瞬間回到了童年那個調皮搗蛋、滿山遍野亂跑的小寶。我急著造訪這位務農六年、喜愛吃木瓜的神奇生產者施慶模，想問他，到底為什麼他的木瓜如此與眾不同？
我走進施慶模的農場，訝異它跟一般露天與網室栽種不太一樣，可說是混合型，木瓜樹結果甚多且母莖粗壯，一看就知道受到很好的照顧。其實，施慶模的從農路也頗崎嶇，農場第一年種植時，木瓜生長狀況良好，接近收成時有颱風登陸，施慶模輕看了颱風威力，想說等颱風過境後再收，不料隔天去田裡一看，農場的木瓜樹不僅全倒，田裡也積滿了水，當季收成掛零。
第二次，他選擇春天種植，結果木瓜授粉時正值夏天，天氣太熱，木瓜猛竄高但不授粉，都是啞巴果，不僅不甜還帶一股腥味。第三次，總算有點成績了，但是沒那麼好吃，就這樣不斷從失敗中修正且吸取經驗，到第三年，終於讓他摸索出一套適合農場的種植節奏與技巧。
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