編按：本書作者和田秀樹是日本高齡醫療權威，以超過數十年的臨床經驗，觀察到很多高齡者臨終患者最後悔：這輩子太節省、沒有享受過生活。
他在長照機構觀察到，當身體老了，早就已沒體力花錢。真正讓長輩生龍活虎、活力十足的，不是存款，而是「美好回憶」。作者主張，趁健康時把錢換成體驗和回憶，比單純存錢更有價值。
省吃儉用一輩子，高齡者臨終前卻最後悔：早知道多花錢在自己身上
活到高齡後，請一定要改變對金錢的看法。
許多高齡長者或許是因為對未來感到非常不安，就算可以領取老年年金，還是會拚命存錢。可是，在我長年投入老年醫學的經驗裡，許多患者臨終前最後悔的一件事就是「早知道應該要多花點錢才對」。
當身體變虛弱、失智症惡化後，其實出乎意料地不太會用到錢。畢竟自己已經沒有精神與體力四處旅行、品嘗美食，而且只要利用照護保險制度，入住特別養護老人機構，費用基本上都可以用年金來支付。
許多人都是到了此時，才開始後悔自己省吃儉用一輩子，早知道不用存那麼多錢，多把錢用在自己身上就好了。
正因如此，我才會認為一定要趁著身體與心靈都還很健康、大腦也很清楚時，多花一點錢享受人生。希望大家可以改變思考方式，了解到比起坐擁財富，好好運用才能讓金錢更有價值。
花錢能刺激大腦、產生幸福感，連帶提升與免疫力，進而延緩老化
趁著身體健康時將金錢投資在自己的興趣喜好上，行有餘力也可以幫助別人，這些行為都能讓自己感覺更幸福，還能連帶幫助提升心靈健康與免疫力，進而延緩老化。
其實，光是思考要怎麼用錢，就能讓前額葉開始運作。當自己決定鼓起勇氣購買憧憬已久的商品時，身體會分泌出腎上腺素，讓心情振奮起來，告訴自己：「明天也要好好努力！」
這樣的積極心態就是前額葉受到刺激的最佳證明，越是平時難以下手的昂貴物品，真正購買時就越能為前額葉帶來更大的刺激。
平時總是省吃儉用的人，偶爾也要奢侈一下。例如每個月享用一次豪華大餐，或是泡個溫泉，只要是有一點奢侈的體驗，都能刺激前額葉，讓心靈變得更寬裕。
醫師繳不出房貸、含淚賣珍藏紅酒：即使貧困，也不後悔曾經好好享受過
我個人很喜歡喝紅酒，每當我在工作上努力解決難題後，我都會犒賞自己享用優質紅酒。雖然得花上不少錢，但只要品嘗到美味的紅酒，對我而言就是再幸福不過的時刻。
而我卻也曾因為新冠肺炎疫情的緣故，無法再享受紅酒帶來的幸褔。當時我成立的函授教育公司因疫情導致客戶銳減，演講之類的工作邀約也幾乎歸零，我甚至連每個月的房貸都還不出來。為了房貸，當時我不僅去借錢，就連珍藏已久打算在重要時刻享用的紅酒也都含淚售出。
不過，即使是在如此困窘的時刻，我也絲毫不曾後悔「早知道就不要買這麼昂貴奢華的紅酒了」。因為「享用美味紅酒」的經驗讓我備感滿足，即使就此之後得貧困度日，當初的經驗也能成為我生命的存糧，支撐我繼續走下去。
所幸疫情結束後，整體經濟有所恢復，再加上我的著作也大賣，讓我總算能重新振作起來。不過，從當時的經驗中我領悟到「放手一搏後所得到的美好回憶，能成為支持自己一輩子的資產」。
讓高齡長輩生龍活虎、活力十足的，不是存款，而是「美好回憶」
實際上，我在照護機構裡的高齡長者們身上也觀察到，當長輩們說到「年輕時曾有過多美好的經驗」、「那時雖然砸了大錢、身上一無所有，但也沒有比這更棒的回憶了」等美好回憶時，他們都顯得生龍活虎、活力十足。
即便已經臥病在床，那些閃閃發亮的回憶還是能支撐自己走過往後的人生。這不就是人生在世金錢最好的用途嗎？畢竟，人生走到終點時只會留下「回憶」而已。
作者簡介_和田秀樹
1960年出生於大阪府，畢業於東京大學醫學部，現為精神科醫師。
曾任東京大學附屬醫院精神神經科助手、美國卡爾梅寧格精神醫學院國際研究員，現在是和田秀樹身心診所院長。
身為專為高齡人士服務的精神科醫師，投入高齡醫療領域超過30年。
本文摘自商周出版《失智不是人生句點：日本高齡醫療權威寫給自己、家人與照顧者的安心共處提案，找回自在安穩的老後生活》
