一月二十八日， 美國福特汽車公司執行長（ CEO ）賈克．納瑟（ JacquesNasser）在底特律總部發出訊息， 宣布已與瑞典富豪汽車達成協議，將花六四．五億美元購買 Volvo 的全球轎車部門，這則新聞， 平息了汽車市場連續一個多月的熱烈臆測，更正式宣告，一九九九年全世界所有的汽車製造商，都將身不由己捲入一個購併狂潮。
其實，福特不是購併狂潮的引爆者，在去年十一月十八日，德國戴明勒－賓士（Daimler Benz）併購美國克萊斯勒（ Chrysler ）， 成為戴明勒克萊斯勒（DaimlerChrysler，簡稱 DCX）集團，全球汽車業的生態就已經徹底改變，國際間關於汽車廠商合縱連橫的消息一直不斷，而且，所有大汽車廠全部都被捲入，無一能夠倖免。
全球只剩五、六家車廠
對此， 日本豐田汽車（ Toyota）社長奧田碩（ Hiroshi Okuda）語出驚人的表示，未來全球汽車業者的競爭會更加激烈，唯有年銷售量在五百萬輛以上的企業才能存活，在下個世紀，全球將會只剩五或六家汽車製造商！
從目前的全球競爭態勢來看，能夠排名全世界前六大的，包括年產七五○萬輛的美國通用汽車、年產六八○萬輛的福特汽車，剛剛完成購併的 DCX、年產三八○萬輛的日本豐田、德國的福斯汽車，以及日本本田。而大家耳熟能詳的法國雷諾、雪鐵龍、瑞典紳保（ SAAB）、義大利飛雅特、日本日產，以及看似後勢強勁的韓國汽車，甚至在台灣人心中有無法搖撼地位的 BMW，如果不能搶搭上這班購併列車，最終都將面臨「被淘汰」的命運。
全球購併的狂潮，主要起源於汽車製造產能過剩，目前全世界有六三○家汽車裝配廠，每年製造七千萬輛的乘用車與商用車，但是最後卻只能賣出五千萬輛，滯銷兩千萬輛，嚴重的產能過剩，使得產品供過於求、車廠惡性競爭，這是汽車產業困頓經營的原因，不但使得汽車價格下跌，廠商獲利壓力也跟著沈重。
因此，汽車工業版圖重組，大者恆大、弱肉強食的態勢必不可免。不過，光是生產規模擴大，還不算成功，因為直到目前為止，汽車廠基本上還是「區域型」的產業，還沒有任何一家車廠可以通吃全球市場，即便如美國及歐洲等汽車大廠，在亞洲市場的占有率都還很小，誰能夠整合美、歐、亞三個市場，誰就是二十一世紀的贏家。
掌握贏的關鍵，就在於尋找適合的夥伴，前克萊斯勒執行長、DCX 共同執行長羅勃依頓（ Robert Eaton）打了個比方說：「近來這個產業就像是一個大型的、由四人或八人共舞科提洋舞，每個人都在尋找最好的舞伴」，他也認為，在今年冬天，歐洲會出現相當大筆的交易。
美國鯨吞日本車廠
美國車廠因為獲利能力最強、現金最多，擴張行動最積極，例如福特汽車去年底已經持有日本馬自達三○％的股權，預計今年就可完全吃下這家日本車廠；福特去年原本有意入主韓國起亞汽車，但是被韓國現代汽車搶走，然而，現代汽車吃下起亞之後，負債從六十六億美元暴增到一百四十億美元，現在，現代汽車也在「尋求外資夥伴」，福特汽車以逸待勞，等著吃下韓國的汽車市場。
通用汽車原本就有日本五十鈴（ ISUZU）以及鈴木（ SUZUKI）汽車的股權，最近通用已經增持五十鈴股權到四九％，對鈴木汽車的持股也從三．七％升高到一○％。 而克萊斯勒在與賓士合併成 DCX 之前，已經控有日本三菱汽車二四％的股權，現在持股還在繼續增加當中，當然，DCX 相中日產汽車，原本只要買日產的柴油卡車部門，現在看起來甚至可能把日產三分之一以上的股權吃掉。
當然，不是所有的車廠都認同購併熱潮，例如寶馬汽車 BMW，在四年前以十三億美元買下英國的路華汽車，BMW 獨特的市場地位、每年獲利六億美元的實力，銷售一百二十萬輛的規模，正是超大型汽車集團購併的最佳標的，雖然許多分析師認為 BMW 過去的利基，在競爭者大幅降低成本、提高品質的擠壓下， BMW 的競爭實力已經被大幅削弱， 但是有著輝煌歷史的 BMW 仍然堅持走自己的路，宣稱在未來五年內不會與其他車廠談購併的事情。
車廠熱中購併，除了消化過剩產能的理由外，還有積極正面的優點。在生產方面，製造商合併，會增加經濟規模，它們可以共享技術、共用底盤，不只有較多的研發經費，還可以降低生產成本、縮短研發時間。此外，若是合併雙方的產品線不重疊，更可加強整體戰線，使得產銷系統更為寬廣。過去大家熟悉、每個國家兩三家車廠的競爭秩序，恐怕已經徹底被打破了。
可以想見，將來小汽車廠都將依附在汽車大廠的庇蔭下，才能存活，即便如品質高、年產四十萬輛的富豪汽車，都逃不過這般的命運。目前台灣所有車廠產量加總，也不過類似富豪的規模（每年四十萬輛），在這股強大的世界趨勢下，以後還能不能聽到耳熟能詳的國產汽車品牌，倒是個耐人尋味的問題。
