世界公民文化中心

Mark去紐約出差，聊完公事和同事一道去酒吧，吧台的人問他"What's your poison?"他一時情急，剛要脫口說"I don't have poison."還好同事向他解釋，要不然就糗大了：

有學生問，有個大熱天匆匆忙忙走進辦公室，隨口就說"I am hot"，說了之後，覺得很不安，她看了一眼四周的外籍同事，心想「他們會不會以為我在說自己很性感？」同事都沒反應，她很擔心，這樣說會不會造成誤解呢？

在英文教學中發現一個有趣的現象，當你問學生：「你覺得自己英文哪裡不夠好？」你會得到兩種完全相反的答案。一是，「我講的英文太長。」二是，「我講的英文太短。」回答「太長」的人，英文基礎多半不錯，講得出來，但就不夠準、不夠俐落。回答「太短」的多半英文比較基礎，還在求生階段，會用單字或簡單句。很巧地，剛好幾位外籍顧問最近提出一個觀察，覺得中式英文經常比較"redundant"（冗贅），像讀書reading就可以，但很多人會說I am reading a book；或是說restaurant owner（餐廳老闆）即可，但我們說"people who own restaurants."句子冗贅主要是詞彙量太少，找不到適當用字，我們來看更多例子：

客戶來公司討論交貨事宜，總經理還在外頭來不及趕回，便電話指示生產部主任Eddie先「sit down with him」。等到總經理回到辦公室，只見Eddie與客戶坐著閒話家常，相關討論沒有任何進展。

你看HBO電影嗎？你讀Huffington Post嗎? 你喜歡Discovery頻道嗎? 我們常常告訴學生，所有英文聽說讀寫的場合，假如可以，請拿一本小本子，遇到好、有美感的字就快速寫下。什麼是好字呢? 我們綜合了多位中外籍老師的意見，英文字美不美，該如何判斷？

講英文你一定有過這樣的經驗，話明明已經在舌尖了，就是脫不出口。不一定是講英文，說我們自己的母語也一樣。我們說起英文，有時常常找不到適當的字就僵在那裡，覺得自己很糟。

不想別人沒敲門就闖進辦公室，Alan在他的門上貼了一個標語"Please knock the door before entering."，這標語貼了好多年，雖然辦公室裡的老外來來去去，但從來沒有人告訴他這句話文法有錯。

聽懂每個字 卻聽錯一整句

有人把副詞比作是英文裡最好的朋友，因為它總在關鍵時候派上用場。中文囉囉唆唆說不清的事情，英語用一個小小的副詞就可以解决，各種微小細膩的意思不經意便流露。

Jerry和來自不同國家的同事們con-call，開會開到一半聲音沙啞，感冒得吃點藥，於是很有禮貌地說了："Excuse me. I have to take drugs."突然一陣安靜，他就知道講錯了。

有些字很簡單，簡單到像make、have、do，如果只用中文「做」直譯，還是會搞錯。要避免中式表達，要瞭解它的概念，而不只是中文意思。

常聽到的英文簡報開場白“Thank you for your coming”，其實說錯了！「謝謝各位的到來」，這句話最常出現在英文簡報的第一句。 這麼簡單的開場白，原來也會說錯！

熟唸以下句子，幽默的種子會在適當時機萌芽。

如果硬要比哪一個行業的人學英文最痛苦，沒有別的，一定是IT。而且是科學園區裡的IT。這樣苦不只發生在台灣，大陸亦然。大陸有一則這樣的故事，有一位技術能力很強的大學畢業生找工作的時候說：「我英文不好，所以選擇去聯想，因為我去不了微軟或IBM。」過了幾年，聯想購併了IBM的PC事業部，所以還是不得不學英文。

談到薪水，大部份人都會想到salary，但老外比較少用這個字，他們較常用pay check；除此之外，還有下列其他幾種講法。究竟它們有什麼不同？

每個行業都有自己的行話，說了行話就像一種宣誓，嘿！我們是同一類人。外商企業有幾個字人人愛用，為什麼？你看了就知道。

常常被問到一個問題：我們非講那麼正確的英文不可嗎？講英文真的就不能犯錯嗎？答案既是又不是。

我們有很多學生英文程度其實不錯，也許是因為自我要求高，老覺得自己的英文和老外講得不太一樣。於是我們請外籍老師提出，「如何快速調出英文味」，提出配方非常有趣，在此和大家分享其中的一個配方：謹慎使用make這個字。

學英文學了一、二十年，Vincent想說introduction／greeting開場介紹寒暄應該不太難，結果這次介紹客戶給外籍大老闆卻出了點小插曲。Vincent想要儘量禮貌，於是和客戶見面開場他就說"May I introduce you to our president…"話才出口，就瞄到老闆的臉色不這麼好看。

午餐時間到了， James常常為了表達對外籍同事的友善，邀他們一道吃個簡餐，這時候他會問：Lunch together?但是他覺得很奇怪，他發現外籍同事們從來沒有問過：Lunch together?